Морэллен чувствовала свою вину в случившемся, она промелькнула в последнем взгляде, брошенном ею на призванную. Волшебница помчалась к озеру, восстанавливать растраченные на бесплодные поиски силы.
Я поставил чашу у изголовья и сел на край ложа. Провел пальцами по ее щеке.
Холодная.
Сейчас, глядя на это тело, как никогда было понятно, что оно лишь оболочка духа.
Боги нашли способ обмануть меня, глупец, я думал, что готов ко всему, все предусмотрел. Но в любой защите можно найти лазейку, и ее нашли, украв самое ценное, что у меня было…
Пальцы, только что ласкавшие лицо, сжались до хруста в кулак.
Больше я этого не допущу, только бы Менеланна вернулась, а после я не отдам ее уже никому и никогда!
«I threw a wish in the well,
Don't ask me, I'll never tell
I looked to you as it fell,
And now you're in my way…»
«Call Me Maybe» Carly Rae Jepsen.
Катерина.
Новые клиенты заперлись в своих комнатах, поэтому, закончив проверять отчетность, и отправив ее куда надо, я позволила себе несколько минут на перерыв.
Открыла письмо от Мари, жизнерадостной хохотушки, с которой подружилась после того самого дня, изменившего мою, Мари, и жизни еще десяти девушек с Земли…
Никогда я не смогу забыть этого ужаса. Как очнулась внутри железной коробки, так похожей на гроб, но не могла двинуть и пальцем под действием отравы.
Трудно сказать, что не дало мне сойти с ума в этот момент…
Может быть то, что верила, что все это – кошмарный сон?
Но сон все не кончался, время шло, снаружи доносились странные звуки и вибрация.
Я помнила, как меня нашли, открыли крышку, ослепив ярким светом, как влилась в группу таких же дрожащих и перепуганных девушек. Нас повели на дезинфекцию, потом на досмотр, запихнули в шлемы…
А потом было собрание в небольшой комнате, так похожей на учебный класс.
Стул, подобие парты…
Нас усадили, после чего вежливый мужчина средних лет рассказал нам правду.
О том, что мы были в числе контрабандной партии рабов, перехваченной по пути в четырнадцатый мир…
О том, что расследование ведется, и все виновные непременно будут найдены и понесут наказание…
– Когда нас вернут домой? – выкрикнул кто-то сзади.
Тогда, без слов, перед нами положили листочки…
Вот в этот момент я и поняла, что все это не сон, не игра моего воображения.
Строчки прыгали перед глазами…
Зрение выхватывало отдельные куски, мозг отказывался вникать в прочитанное.
«Совершенно секретно… пропавшая без вести гражданка Васнецова В.А… получили сигнал от внеземной формы жизни… в целях национальной безопасности… приказано уничтожить при попытке…»
На этом месте у меня началась истерика.
Остальные девчонки, видимо, тоже получили что-то подобное.
– Нет! Это не правда! Моя страна никогда не бросает своих граждан! – прокричал кто-то.
Ту девушку все-таки вернули по ее настоянию. Из секретных лабораторий она так и не вышла, об этом позднее просветили всех нас, и список желающих вернуться на Землю заметно поредел.
А потом были тесты, учеба и работа.
Не плохая работа, на жизнь хватало, и мир этот тоже не такой плохой.
Непривычный, чуждый и куда более технологически продвинутый, чем Земля.
Даже сейчас, прожив здесь уже пять долгих лет, я все еще, бывало, иногда чувствовала себя дикаркой, глядя на эти волшебные технологии.
Сказкой этот мир не был, приходилось много работать, да и принца на белом звездолете я так и не встретила…
Но кто сказал, что на Земле меня ждала бы лучшая жизнь, сложись все иначе, верно?..
Ланна.
Тинтуриэль все не возвращался, ждать его было все труднее и труднее.
По чисто физиологическим причинам.
Подумав, что мои страдания все равно никто не оценит, я позвала его с помощью мыслеречи.
Когда он пришел, разило от него ужасно.
Они там что, решили напиться? Ну, в принципе, ожидаемо… Хоть и не очень умно. Завтра у них отборочные все-таки…
Ай, ладно, большие мальчики, сами разберутся.
– Хочу есть, пить и в туалет! – выпалила я, преодолевая смущение.
В туалет меня отнесли и помогли с активацией системы, после чего азари тактично вышел.
Когда, закончив свои дела, я выползла из санузла, еда и питье уже ждали меня на столе, а сам Тинтуриэль ушел, видимо, вернулся к дракону.
Утолив голод, я свернулась в уголке дивана.
Только сейчас дала волю своим страхам и отчаянию ненадолго завладеть разумом.
Если бы пиксы умели плакать, сейчас бы я рыдала, но, увы, мое состояние выдавала только мелкая дрожь и тихий писк…
Тинтуриэль вернулся только утром. Принял душ и начал собираться.
– Отнеси меня той девушке, Екатерине, – попросила я его.
Сидеть в одиночестве не хотелось.
Без возражений он выполнил мою просьбу.
Молча они вместе с драконом и шаром-проводником вышли, оставив меня наедине с Екатериной.
Некоторое время мы с ней рассматривали друг друга.
– И как же тебя зовут? – явно у самой себя спросила девушка.
Я решилась заговорить с ней, в конце концов, терять мне уже осталось не так и много.
– Можешь звать меня Ланна,– сказала ей мысленно на родном языке.
Она открыла рот, одной рукой с силой щипая себя за предплечье.
– Ты тоже с Земли, верно? – продолжала я тем временем.
– Д-да…– по-русски шокировано ответила она.
– Как ты говоришь со мной?
– Это мыслеречь. Недавно научилась.
– Расскажешь свою историю?
– А ты свою?
И мы рассказали.
Моя история оказалась подлиннее, чем у Катерины, но тоже не радужная.
После мы долго сидели в молчании…
– Кать, а можно узнать как-нибудь, как дела на Земле? Хоть знать буду, не устроили ли там еще новой войны или вовсе ядерной зимы…
Кивнув, Катя ввела запрос в сеть.
Это тут делалось с помощью голосовых команд, движений глаз или мысленно. Если есть импланты в мозгах, конечно. У Кати один такой был, очень удобная штука. Поэтому, в сеть я не могла выйти при всем желании.
