Онлайн книга «Пленница наследника короны»
|
– Возвращайся к себе, – велела моя спасительница, не иначе. – Спасибо, – моя благодарность была искренней, как и улыбка, которую я подарила королеве. А когда поднялась на ноги, намереваясь уйти, меня остановило её удивлённое замечание: – Ты и правда в ужасе от него. Остановившись, медленно повернула голову и прохладно осведомилась: – Ваше величество это удивляет? Женщина чуть скривилась, поджала губы и, отворачиваясь на сад, с горечью ответила: – Меня это расстраивает. Вот только расстроила её не я, вовсе не я. Коротко поклонившись, вышла из-за стола и уже намеревалась уйти, куда послали – к себе вернуться, но тут случилось непредвиденное. Непредвиденное было мне по пояс, с матово-чёрной не шерстью – чешуёй, на четырёх когтистых лапах, с шипастым же хвостом и змеиными жёлтыми глазами с вертикальным зрачком. И глаза эти монстр не сводил с меня, пока шёл по каменной дорожке сада, скрежеща когтями и плавно, хищно покачивая хвостом! Он на меня смотрел! И до меня же ему оставалось всего три шага! – Аеасс, нельзя! – сурово отдёрнула её величество. Если бы монстр послушал! Его, похоже, ничуть не волновал высокий статус этой женщины, её Аеасс проигнорировал столь же успешно, как проигнорировал бы кого угодно другого. И ведь не замедлился даже! Как настигал, плавно изгибаясь всем телом, подобно рыбе в воде, так идти и продолжил, стремительно сокращая расстояние между нами. И вдруг уткнулся холодной, влажной мордой, похожей на змеиную, прямо мне в живот. Мы застыли. Ошеломлённая я, вышедшая из беседки королева, обитающая в парке стража и прислуга – все застыли, только все остальные переводили потрясённые взгляды с меня на зверя и обратно, а я исключительно на него сверху вниз смотрела и даже шевельнуться боялась. Правда боялась, очень-очень сильно… и кто бы мне сказал, почему вдруг руку подняла и, дрогнув, коснулась головы этого существа?! Слаженный вздох ужаса. А животинке ничего, понравилось даже. Прекратив сопеть мне в живот, он сам потёрся головой о подставленную руку, как кот, потом всё ещё сам потёрся уже о юбку платья, о ноги… и вдруг рухнул на спину, забавно задрав все четыре лапы и даже хвост и насмешливо глядя на меня, словно так и говоря взглядом: ну, так стоять и будешь или почешешь? – Али, не… – попыталась остановить королева, но я уже медленно присела и осторожно провела ладонью зверю по пузику. Оно тоже было покрыто чёрной чешуёй, только на ощупь она не цеплялась и не кололась, а была совсем как кожа. – Агр-р, – ободряюще рыкнул… рыкнуло… даже не знаю, кто это такой, и прямо на спине изогнулся и подполз ко мне ближе. Я погладила упругий живот, ощущая мощное биение сердца, и вдруг улыбнулась. Улыбка сама появилась на губах, слишком уж удивительным оказался зверь. – Привет, – пробормотала… тоже невольно, да. – И кто же ты такой, красавец? Он не ответил, только змеиные глаза сощурил не то хитро, не то от удовольствия. – Это Аеасс, – её величество подошла со спины, остановилась у меня за плечом и казалась столь же ошеломлённой, как и все остальные, хотя я ни на кого и не смотрела, продолжая с улыбкой гладить зверя. – Он даргтур, и последнему, кто пытался его коснуться… откусил руку. Я замерла, а монстр кровожадный приоткрыл один глаз и теперь уже действительно хитро на меня поглазел. Подумала-подумала, да и вернулась к поглаживаниям. Блаженствующее рычание подтвердило, что решение оказалось верным. И вот я глажу, он лежит, королева потрясённая стоит, слуги и стража тоже стоят и тоже потрясённые, а я всё глажу, а Аеасс всё лежит. И вдруг меня как водой ледяной окатило. Пошатнувшись, не удержалась и села прямо на дорожку, схватившись рукой за огнём горящую грудь. Больно! Словно клеймом жгут! – Али? – её величество позвала растерянно и… отступила на шаг. А мы с Аеассом, не сговариваясь, не переглядываясь, вскинули головы и посмотрели на дворец. Пятое слева окно на третьем этаже не показало никого… лишь покачивающуюся от движения занавеску. Значит, мне не показалось и интуиция не подвела, окно было определено верно. И я голову даю на отсечение, что знаю, чей взгляд обжёг меня такой болью! Или не только взгляд? Какова вероятность того, что Агвид применил магию?! – Помните о данном вами слове, – прохрипела я, едва ли не задыхаясь. Кое-как поднялась на ноги, небрежно отряхнула юбку и, пошатываясь, побрела во дворец. Меня уже не волновали все те взгляды, провожающие мой уход, не волновала и сопровождающая стража – наоборот, эти вот своим присутствием радовали, и очень, потому что при них был хоть крохотный шанс избежать встречи с Йоргеном. Но на этом немногочисленные радости заканчивались. * * * Что-то случится. Эта мысль не покидала, слова бесконечно прокручивались в голове, чем бы я ни пыталась заняться, что бы ни взяла в руки, куда бы ни направила мысли. Что-то случится. Случится. Страшное, судьбоносное, что-то такое, что заставляло без перерыва вышагивать по комнате от стены к стене, нервно сжимать ладони и замирать, прислушиваясь к любому шороху из глубин дворца. Что-то точно будет. И я ведь даже почти не сомневалась в том, что виной тому станет риян Йорген, а если именно он сделает что-то жуткое и губительное, то… то что? Бежать нужно. Сломя голову, сверкая пятками, бежать без оглядки прочь из этого гадюшника. Вот прямо сейчас! И я действительно побежала. Чувствуя, что время на исходе, рванула прочь из спальни, пролетела через всю свою гостиную, вырвалась в коридор и раньше, чем успела одуматься и остановиться, ворвалась к Арими, лучшей подруге девушки, место которой я была вынуждена занять. – Али? – она, шокированная, попыталась с диванчика приподняться. – Ари, – голос срывался от страха, который с опозданием в несколько дней, но всё же догнал меня. – Что за запрещённые ритуалы? Девушка как поднималась, так обратно и рухнула, широко распахнутыми, полными верно растущего страха глазами глядя на меня. Приоткрыла рот, бледнея, попыталась что-то сказать и не смогла… ни звука издать не смогла. В другой момент я бы дождалась, пока она совладает с эмоциями, но всё моё тело трясло от понимания: времени нет. С каждым мгновением становится всё меньше… что-то точно случится! Закрыв за собой дверь, я на негнущихся ногах прошла по комнате, скованно опустилась на соседний диванчик и… выложила всё как есть. – Какая-то девочка вчера заперла меня в тюремной камере. |