Онлайн книга «Все, что я желал»
|
Индия поднялась с постели и подошла к окну. Стоя спиной к виконту, спросила: – А эти шутники называют моего любовника по имени? – Они только говорят, что это некий лорд М. По- прежнему глядя в окно, она кивнула. * * * – И еще говорят, что о нем недавно писали в «Тайме». - Саут усмехнулся. - Боюсь, что список лиц, заподозренных в связи с тобой, сокращается - к великому сожалению тех, кто имеет счастье именоваться лордом М. Эти джентльмены тешились своей временной скандальной известностью, пока их имена можно было соединить с твоим. – Это не делает чести их уму, - пробормотала Индия. – Мапл, Маккуэй-Хауэлл, Мэттью, Милсоп… Может, назовешь еще кого-нибудь? Тут Индия наконец-то повернулась и внимательно посмотрела на виконта. Он снова усмехнулся и добавил: – А самый последний в этом списке - граф Маргрейв. Он недавно вернулся с континента и почти тотчас же уехал в свое поместье Марлхейвен, чтобы навестить матушку. Должно быть, отсутствие графа и стало причиной того, что его имя появилось в списке только сейчас. Но теперь он уже вернулся в Лондон. Возможно, он мог бы претендовать на роль твоего близкого друга, если бы не тот факт, что его долго не было в Англии. Индия повернулась к окну и прижалась лбом к холодному стеклу. – Неужели обществу больше нечем заняться? - пробормотала она. – Похоже на то, - отозвался Саут. – Скажите, милорд, вас так долго удерживало в Лондоне какое-нибудь личное дело? Или ваше отсутствие объясняется лишь тем, что вы старались собрать как можно больше досужих сплетен. Может, они вас забавляли? – Нет, не забавляли. - Виконт немного помолчал, потом вдруг спросил: - Индия, кто он, твой покровитель? Теперь я знаю, что у тебя не было любовника, но не сомневаюсь в том, что есть покровитель… – Я не желаю об этом говорить, не желаю вас слушать. - Она зажала уши ладонями. – Нет, Индия, ты меня выслушаешь. Саут подошел к ней сзади и заставил ее опустить руки. Затем, склонившись к ее уху, прошептал: – Я должен узнать его имя. – Не могу… - прошептала она в ответ. – Ты боишься его? Индия не ответила. – Не бойся, я сумею защитить тебя. Она покачала головой, и от этого движения ее щека прикоснулась к его губам. Оба замерли на несколько мгновений, а потом она почувствовала, что дыхание его сделалось прерывистым. В следующую секунду он осторожно поцеловал ее. – Нет, не могу, - снова прошептала она. - Не могу… Саут заметил, что глаза ее наполнились слезами. Он со вздохом отстранился и сказал: – Значит, он все-таки существует, верно? А я уж начал сомневаться… Ей очень хотелось рассказать Сауту всю правду, но она не решалась. – Значит, ты так ничего мне и не скажешь? - спросил он. – Не могу. Виконт развернул ее лицом к себе и взял за подбородок: – Даже ради блага Англии? Она промолчала, и Саут снова вздохнул. Затем пристально посмотрел ей в глаза и проговорил: – Индия, пойми, мне нужна твоя помощь. Отступив на шаг, она пробормотала: – Нужна моя помощь? Но разве не достаточно того, что я уехала с вами? В гостинице я не оказала вам ни малейшего сопротивления. Я не сопротивлялась ни вам, ни Дарроу. Даже вчера, когда вы… когда я… - Индия взглянула на кровать и залилась краской. - Милорд, что заставляет вас сомневаться в моей лояльности? – Покушение на жизнь принца, - ответил Саут. - А также убийство Кендалла и убийство Радерфорда. Кроме того, возник вопрос о леди Маккуэй-Хауэлл и сеньоре Крусе. И еще ходят слухи о заговоре, направленном против кабинета министров. Кстати, некоторые из министров - твои поклонники. Индия почувствовала дрожь в коленях. Судорожно сглотнув, она проговорила: – Но почему вы верите… Почему вы считаете, что я несу ответственность хоть за какое-нибудь из этих преступлений? Я бы не… Я никогда бы… Как вы можете так обо мне думать? Саут в смущении отвел глаза - ему сделалось не по себе. – Видишь ли, Индия… - Он заставил себя взглянуть на нее. - Я не знаю, что думать… Ты поразительная… Ты поражаешь на каждом шагу. Тут колени ее подогнулись, и она рухнула бы на пол, если бы Саут вовремя не подхватил ее. Усадив Индию на стул с высокой спинкой, он сказал: – Старайся дышать ровно и наклони голову. Тебе потребуется минута, чтобы восстановить кровообращение. «Наклонить голову? - думала Индия. - Пожалуй, мне следовало бы стать на голову… Потому что этот человек все поставил с ног на голову, и теперь я уже ничего не понимаю. Ничего не понимаю и не знаю, как жить дальше». Индия дышала ровно и медленно - как сказал Саут. Наконец он позволил ей выпрямиться и спросил: – Лучше? Она кивнула. – Я хочу тебе помочь, Индия Ты спрашивала, зачем я привез тебя сюда, и я отвечаю: здесь ты в безопасности. – Но полковник… – Он знает, что ты со мной. – Значит, он одобряет. Саут присел на корточки и заглянул Индии в глаза. – Не совсем так. Я не рассказал ему о своих намерениях… Он узнал обо всем позже. – Позже? – Да, когда узнал, что ты пропустила представление. - Саут пожал плечами. - Но с полковником я все уладил, когда вернулся с похорон Уэстфала. И он дал мне время на то, чтобы узнать правду. - Саут поднялся на ноги и, налив из кувшина стакан воды, протянул его Индии: - Вот, выпей. Тебе надо смочить горло. Она, улыбнувшись и взяв стакан, сделала несколько глотков. – Полковник считает меня виновной, да? – Правильнее сказать, что он хотел бы, чтобы его убедили в обратном. Индия рассмеялась, но в ее смехе не было ни намека на веселье. – Но разница не столь уж велика, верно, милорд? – Довольно об этом. Помоги мне доказать твою невиновность. Индия не знала, что ответить. Было ли когда-нибудь такое время, когда она могла бы с полным правом претендовать на невиновность? Да, разумеется, было, но очень уж давно… Она прижала к виску холодный стакан и тихонько вздохнула. – Мигрень? - спросил Саут. Индия покачала головой и опустила стакан. – Нет-нет, ничего страшного. - Глядя виконту прямо в глаза, она спросила: - Почему вы хотите мне помочь? Ведь вы совершенно не уверены в моей невиновности… Саут медлил с ответом; вопрос немного смутил его. |