Онлайн книга «Все, что я желал»
|
– Я настаиваю, - сказал виконт. Дарроу немного помедлил, затем со вздохом поднялся с табурета. Саут же, решив подсластить пилюлю, украдкой сунул в руку слуги несколько монет. – Это на случай, если снегопад задержит тебя в деревне. И если вдова не устроит тебя на ночь. – Как долго вы собираетесь обходиться без меня, милорд? – Пожалуй, несколько дней. Дарроу кивнул. – Будьте внимательны к ней, милорд. У мисс Парр нежное сердце. Саут с удивлением посмотрел на слугу: – Похоже, у тебя такое же. Дарроу вышел из дома и присоединился к миссис Саймон, ожидавшей его у входа. Вдова похлопала Дарроу по рукаву и с улыбкой сказала: – Теперь убедились?… Разве я не говорила, что его милости придется избавиться от нас? Зачем мы ему? Так и прежде бывало, когда в коттедже жили. Все голубки одинаковы. Но на этот раз мистер Марчмен, то есть его светлость, подчеркивал особо, чтобы я приготовила коттедж и предоставила себя в полное распоряжение гостей. Дарроу покосился на вдову: – Таковы были указания? Миссис Саймон кивнула. – Думаю, ваш хозяин и его друг хотели повеселиться вместе. – Очень сомневаюсь, - пробормотал Дарроу. - Полагаю, лорд Саутертон и мисс Парр желают остаться вдвоем. Вдова весело рассмеялась. – Вот это верно, мистер Дарроу. Это верно. Индия услышала шаги Саута - он поднялся по лестнице и остановился у ее двери. Затем осторожно постучал. Индия затаила дыхание; она не знала, как ей поступить. Однако повторного стука не последовало, и дверная ручка не повернулась. И через несколько секунд снова послышались шаги - теперь виконт удалялся. Тут Индия отбросила альбом с набросками и подбежала к двери. Она открыла дверь в тот момент, когда Саут входил в свою комнату. Оба замерли в нерешительности, каждый - на пороге своей спальни. Какое-то время они молчали. Наконец Индия пробормотала: – Я… я подумала… - Она умолкла и потупилась. – Я увидел свет свечи в щели под твоей дверью. Прости, если разбудил. Я не хотел тебя беспокоить. Саут собрался войти в свою спальню, но Индия вновь заговорила. – Нет-нет. Подождите. Вы меня не побеспокоили. Дело в том… Я делала наброски в альбоме, а не спала. – Возможно, ты в таком случае вернешься к своему занятию. Я только хотел убедиться, что с тобой все в порядке. Она кивнула: – Да, благодарю вас… Скажите, а миссис Саймон ушла? – Да, несколько часов назад. Дарроу пошел проводить ее. – Очень любезно с его стороны. – Вы правы, очень любезно. Они снова умолкли. Казалось, говорить больше не о чем. – В таком случае… доброй ночи, - пробормотала Индия. – Доброй ночи, - кивнул виконт. Она бросилась в свою комнату и захлопнула за собой дверь. Потом прислонилась к ней, переведя дух. Сердце ее бешено колотилось, а в животе словно что-то подрагивало - на сцене подобное ощущение означало предвкушение успеха и возбуждение, но здесь, в Эмбермиде, оно напоминало только о нем, о Сауте, и о том, как остро она ощущает его присутствие и близость. Почувствовав ужасную усталость, Индия забралась в постель и почти сразу же уснула. Однако спала очень беспокойно и часто просыпалась. В очередной раз проснувшись, она поднялась с постели, подошла к окну и какое-то время стояла, глядя на падающий снег - кружение снежных хлопьев, казалось, успокаивало. Вернувшись к кровати, она легла в надежде уснуть. Но сон не шел, и Индия лежала с открытыми глазами и прислушивалась ко всем шорохам и скрипам, к свисту ветра в стропилах. Наконец она снова встала с постели, но не подошла к окну, а вышла в коридор. Вышла, даже не набросив пеньюар. Ее тонкая ночная рубашка колыхалась, когда она шла к соседней двери. Индия не стала стучать, потому что опасалась, что Саут может не впустить ее. Чуть приоткрыв дверь, она бесшумно проскользнула в комнату и на несколько секунд замерла у порога - во сне, освещенный оранжевым пламенем камина, виконт казался неправдоподобно красивым. Индия подошла к кровати и, собравшись с духом, прикоснулась к плечу Саута. – Милорд, проснитесь. Саут по- прежнему спал. Она снова прикоснулась к его плечу. – Саутертон, проснитесь. Он даже не пошевелился. Индия осторожно опустилась на край постели и забралась на нее с ногами. Ее босые ноги замерзли, она дрожала от холода и с вожделением поглядывала на одеяла, прикрывавшие лишь ноги и бедра виконта. – Саут! - Индия потянула на себя уголок верхнего пухового стеганого одеяла. – Индия? Что случилось?! Услышав хриплый со сна голос виконта, она вздрогнула от неожиданности и попыталась вскочить с постели, но Саут удержал ее; он обнял Индию за талию и привлек к себе. С удивлением глядя на нее, виконт снова спросил: – Индия, что случилось? Стараясь не смотреть на Саута, она прошептала: – Милорд, видите ли, дело в том… Просто я не хочу больше оставаться одна, не хочу… – Тебе стоило только сказать об этом. - Саут подвинулся, чтобы освободить для нее место, и натянул на нее одеяла. - Теперь лучше? Она кивнула: – Да, лучше. – Похоже, тебе все еще холодно. - Саут прикоснулся к ее руке. - Позволь согреть тебя. Индия подвинулась к нему поближе. – Вы ведь не спали? - спросила она. - Я хочу сказать… когда я пришла к вам в спальню. – Нет, не спал. Я слышал, как ты шла. Вернее - как кралась по коридору. – Неужели услышали? Я думала, что шла очень тихо. - Индия улыбнулась и добавила: - Я старалась не шуметь. Саут рассмеялся: – А к чему было так стараться? Ведь ты все равно собиралась меня разбудить… – Видите ли… Я опасалась, что вы не впустите меня, - призналась Индия. - А я не хотела оставаться одна. – Сегодня днем ты выразила желание побыть в одиночестве, - напомнил он. – Да, вы правы. – Поэтому я и оставил тебя. Она кивнула. – А теперь хочешь побыть со мной. – Да. – Что ж, я не возражаю. Индия снова кивнула. – Ты понимаешь, о чем я говорю? - продолжал виконт. - В этих случаях выбор всегда будет за тобой. Всегда. – Вы не должны так говорить, милорд. Это благородно с вашей стороны, но так быть не должно. Ведь вам может наскучить мое общество, не так ли? |