Онлайн книга «Все, что я желал»
|
– Но вы ведь стали героем, - заметила Индия. Саут поморщился, и Индия поняла, что в роли героя он чувствует себя ужасно неловко. – Вы полагали, что всего лишь выполняете свой долг, не так ли? – Да. И героем себя, разумеется, не считаю. Индия допила чай и поставила на стол чашку. Немного помедлив, спросила: – Поэтому вы и предпочли служить у полковника? Саут изобразил удивление, и она пояснила: – Я хочу сказать, что в этом случае вы можете не беспокоиться: о ваших заслугах никто не узнает. Он улыбнулся. Индия умела тотчас же углядеть суть вещей. – Да, эта причина была одной из многих. Должен заметить, что полковник никогда не принуждал меня делать что-либо. Но в какую бы форму он ни облекал свои слова, это все равно не что иное, как приказ. – Ваши родственники знают о вашем сотрудничестве с ним? – Нет. А твои? Индия помешивала ложкой свою овсянку. Вопрос виконта застал ее врасплох. Вам должно быть известно, что у меня нет родственников, - проговорила она вполголоса. – Почему мне должно быть это известно? Я знаю только одно: мне не удалось выявить твои родственные связи. Индия молча пожала плечами, и Саут продолжал: – Что ж, переходим к следующему раунду? Ты, наверное, думала, что я не вернусь к этому, не так ли? Но я ведь ответил на твои вопросы. И вовсе не потому, что мне хотелось на них отвечать. Напротив, мне было очень неприятно говорить об этом. Я отвечал на вопросы только потому, что ты мне их задавала. Индия судорожно сглотнула и отодвинула от себя тарелку с овсянкой - ей уже совершенно не хотелось есть. – Что вы хотите узнать? - спросила она. – Твое имя, - ответил Саут. - Ведь Индия Парр - твое сценическое имя, верно? Индия молча встала и принялась убирать со стола. Виконт же терпеливо ждал ответа. – Мое имя Диана, - сказала она наконец. - Оно созвучно имени Индия. Саут кивнул: – Да, пожалуй. Индия сняла передник и, аккуратно сложив его, вновь заговорила: – Меня звали Диана Хоторн. – Но фамилия Хоторн не имеет ничего общего с фамилией Парр, - заметил виконт. – Не имеет. – Ты родом из Котсуолда? – Из Котсуолда?… Почему вы так решили? Ах, наверное, потому что я там служила гувернанткой. Нет, я приехала туда из Девона. Саут поднялся и, обогнув стол, подошел к Индии. Взяв у нее передник, который она все еще держала в руках, он повесил его на спинку стула. Затем обнял ее за плечи и повел в соседнюю комнату. Там указал на низкую кушетку. – Садись. А я сейчас принесу твою шаль. Через минуту виконт вернулся и накинул на плечи Индии зеленую шерстяную шаль. – Вы вообразили, милорд, что я сейчас упаду в обморок? - спросила она, когда он уселся на стул. - Уверяю вас, я не собираюсь этого делать. Саут пожал плечами. – И все же не мешает принять меры предосторожности. Я ведь вижу, как ты побледнела… Она кивнула и завязала концы шали чуть ниже груди. Затем отбросила со щеки прядь волос и спросила: – А вы бывали в Девоне? – Да, бывал проездом, когда направлялся в Лэндс-Энд. – Так вот, милорд, я родом из Девона. Мы жили там в крошечном коттедже. Мой отец когда-то служил в одном из королевских полков, а потом купил небольшой клочок земли и стал фермером. Вы могли бы сказать, что фермерство - не его дело, и оказались бы не правы. А моя мать была повитухой. Она научилась этому искусству, когда следовала за полком. Такой была ее жизнь много лет. – То есть до твоего рождения? – Да. После этого мои родители осели в Девоне. Саут кивнул. – Они уже преклонного возраста? Индия вздохнула. – Были… Увы, теперь их нет. – А как давно? – Двенадцать лет. Мне тогда было одиннадцать. Они погибли во время пожара. Саут в смущении пробормотал: – Прости… мне очень жаль. Так что же случилось? Загорелся ваш дом? Индия кивнула. – Ничего не осталось. Ничего. В тот вечер я ушла из дома. Викарий и его жена пригласили меня провести у них ночь, потому что на следующее утро я должна была пойти с ними на ярмарку. Мой отец не мог пойти со мной, а мать предупредили, что ее услуги потребуются миссис Доддридж. время которой пришло. Индия грустно улыбнулась и с отсутствующим видом принялась теребить бахрому своей шали. – Мне до сих пор ничего не известно о миссис Доддридж, - продолжала она. - Знаю только, что моя мать не смогла помочь при родах. Иногда мне кажется, что если бы я не ушла тогда, то могла бы спасти родителей. У меня был более чуткий сон, и возможно, я успела бы что-нибудь предпринять. Я говорила об этом с викарием, но он сказал, что мне не следует думать о том, что могло бы быть. Сказал, что мне следует примириться с тем, что случилось. – Похоже, он не очень-то стремился утешить тебя. – Похоже, что не очень, - кивнула Индия. – А братьев или сестер у тебя не было? – Нет, никого. У родителей была только я, Диана Хоторн, дочь Томаса и Мариан. Саут невольно потупился; виконт понимал, как трудно Индии отвечать на его вопросы. – Прости, - пробормотал он. - Я не стал бы расспрашивать, если бы имелся другой способ узнать о тебе побольше. Индия криво усмехнулась: – Не стоит говорить, что вы хотели бы пощадить меня. Вы привезли меня сюда специально для того, чтобы покопаться в моих ранах, не так ли, милорд? Он покачал головой: – Ты прекрасно знаешь, что я привез тебя сюда вовсе не для того, чтобы растравлять твои раны. Я ведь и понятия о них не имел. – Разве? Но вы же говорили… – Поверь, Индия, мне удалось узнать о тебе не так уж много. Она кивнула: – Да, я понимаю… Саут уже собирался встать со стула - ему захотелось пройтись по комнате, но тут Индия вновь заговорила: – Позвольте мне рассказать до конца. - Ее голос дрожал, но все же она пыталась держать себя в руках. - Я хочу с этим покончить. Саут кивнул: – Да, конечно. – Так вот, после смерти моих родителей возник вопрос: как быть со мной? Нашлись соседи, готовые взять на себя заботу обо мне. Викарий с женой также хотели принять меня в свою семью. Все были очень добры ко мне, но выбор оставался за мной. Мне предстояло решить, с кем я буду жить. |