Онлайн книга «Песнь огня»
|
Я двинулась вперед по главному туннелю, пролегавшему под Крепостью. Спустя примерно час, когда мои пальцы на ногах окоченели, отсырев в сапогах, я уткнулась в решетку, за которой проглядывало темно-синее ночное небо. На другой стороне застыл силуэт Аэлы. Она фыркает от удовольствия, когда я протянула руку через прутья решетки, чтобы погладить ее морду. – Энни? Рядом с головой Аэлы показалась голова другого дракона, бледнее и изящнее. А рядом стояла… – Крисса. Крисса протянула руку сквозь решетку и стиснула мою ладонь. Ее светлые волосы серебрились в лунном свете, лившемся сквозь ветви кипарисов. – Подожди, – сказала Крисса и потянулась к задвижке, удерживающей металлическую дверцу решетки. Обхватив ее пальцами, она резко повернула, и раздался щелчок, словно отломилась сухая ветка. – Не хотелось рисковать и привлекать внимание драконьим огнем, – сказала она, показывая мне ножовку. – Мы возились весь вечер. Я сдвинула решетку. Крисса вытянула меня наверх и обняла. Аэла, прижав гребень, уткнулась лбом в мой лоб, мурлыча от удовольствия. – Пойдем, – сказала Крисса, – они ждут нас. У подножия источника Паррона, откуда открывался вид на залитую лунным светом реку и остроконечные башенки Острова Мертвых, образовав кольцо, расположились драконы и их всадники. Мои Стражники. – Энни! Хлопая глазами, я смотрела на них, постепенно привыкая к сумеречному свету. – Что вы… где вы?.. – Не все из нас были в Обители в день переворота, – улыбаясь, пояснила Алекса. Пока я грелась у источника, они рассказывали, как им удалось спастись после переворота. Кто-то был в патруле, кто-то – в лазарете дворца, восстанавливаясь после ранений, полученных во время воздушных ударов, и им удалось незаметно пробраться наружу, догадавшись, что происходит что-то ужасное. Обнаружив новые флаги на крепостных стенах, Крисса, вернувшаяся из Деймоса вместе с другим наездником небесной рыбы по имени Уоррен, одного за другим отыскала всех спасшихся Стражников. – А потом Аэла нашла нас и привела сюда – остальное ты знаешь. Они все смотрели на меня с дружеским участием и радостью, и меня изнутри затопило тепло, как от паров горячего источника, у которого мы расположились. Тихая ночь обнимала нас, шелестящие кипарисы обступали со всех сторон, словно стены Крепости, и река вилась рядом, словно защищая нас. Конечно, теперь, когда они были рядом, мне пришло в голову, что это я после возвращения из Нового Питоса должна была отыскать Стражников, которые все еще были на свободе. Крисса действовала так, как и должна была действовать настоящая командующая флотом. А я вместо этого нацепила фартук и устроилась на работу горничной. – А ты? – спросила Крисса. – Что ты делала во дворце? Оттирала полы. – Я работала под прикрытием. Мне удалось установить контакт с Роком и Ли. – Ох, – с теплотой в голосе произнесла Крисса, – отлично. Как? Я вдруг поняла, что не хочу рассказывать, как именно. – Во дворец набирали новый персонал, и я устроилась на работу. – Крисса весело хмыкнула, словно оценила шутку, но затем умолкла, внимательно разглядывая меня, и я поняла, что, заметив мою униформу, она вдруг догадалась, что я не шутила. – Ну, это здорово, Энни, – сказала она. – Я знаю, что Иксион вызвал тебя на арену. Я рада, что ты не приняла его вызов и не попалась на его удочку. Ее тон был легким, ободряющим, немного напоминая голос командира эскадрильи, но под ним скрывалась неуверенность. И я не могла понять почему. Потому что она думает, что я все испортила? Или потому, что почувствовала мой стыд, от которого мое лицо пылало в темноте? Почему мне было так стыдно? – Ну да. Это была ловушка. – Само собой. – Крисса вздрогнула: – Мы все видели, что случилось с Кором. Крисса, Кор и Ли всегда были близки, и я понимала, что все, что она видела сегодня на турнире, причинило ей еще большие мучения, чем мне. – Он в порядке. Они приберегли его для Триумфа. Крисса медленно выдохнула: – А Ли? – Он обхаживает Фрейду. – Что? – Тон командира эскадрильи потонул в ее возмущенном возгласе. – Он собирается договориться о помиловании Стражников, это условие для помолвки. Я просто должна вывести драконов. Мы думаем, на праздновании Триумфа… – Энни! – Что? Алекса захихикала. В лунном свете я увидела, как Крисса закатила глаза. – Иногда ты меня пугаешь. Я ощутила легкое определенное раздражение, приправленное нежностью, когда вдруг все поняла. Нас с Криссой связывала собственная история романтического соперничества, и я понимала ее скептицизм из-за того, что я готова уступить новой сопернице, но неужели в разгар контрреволюции, когда друзья в опасности, она хочет, чтобы я отдала предпочтение своим чувствам? – В политических браках не место любви. Крисса всплеснула руками: – Ну и что? Он женится на этой принцессе, а мы скроемся в Норчии? И это все? Я не совсем понимала, к чему она клонит. – Да, это все. А что еще здесь может быть? Крисса шумно выдохнула: – Ну, не знаю, например, восстание? На секунду мне показалось, что она шутит. Затем я поняла, что она смотрит на меня, вытаращив глаза. Как и остальные Стражники. Кажется, я только что фыркнула. – Я серьезно, – сказала Крисса. – Бассилеанцы еще не захватили южное побережье. Если собрать всех Стражников, ставших изгоями, и их драконов, мы могли бы организовать сопротивление из Харбортауна. У меня есть друзья в том гарнизоне. Деймос не пожелал предложить Каллиполису продовольственную помощь, у них новая администрация, которая придерживается изоляционистских взглядов. Но теперь, когда Каллиполис оккупирован Бассилеей, я готова поспорить, что они изменят свое мнение… Масштаб ее предложения был ошеломляющим. Еще одна Бассилеанская война. Разве мы недостаточно начитались о кровавой бойне, случившейся в первые две войны? – За оккупацию Каллиполиса Бассилеей проголосовало легитимное Народное собрание, Крисса. – Что было глупо… – возразила Алекса. – Никто этого не отрицает. – Если бы ты возглавила сопротивление, наше движение тоже стало бы легитимным, – настаивала Крисса. – Первая Наездница, командующая воздушным флотом. И если мы заручимся поддержкой Ли, у нас будет и назначенный Защитник. Кто нам противостоит, малочисленная Триархия и иностранная принцесса? Мы могли бы вытеснить их из Каллиполиса. |