Книга Прошлые грехи, страница 5 – Карла Кэссиди

При мысли, что он опять окажется рядом с ней, нервы натягивались, как канаты. Вчера он осознал, что Ева все еще способна разжечь в нем настоящий пожар.

Нужно завоевать ее, овладеть ею только один раз - последний раз! - чтобы навсегда выбросить из головы. Он не сможет полюбить ее снова - слишком сильную боль она ему причинила. И не сможет забыть, что она предала их любовь. Однажды вечером, совершенно неожиданно Ева вдруг объявила, что больше не любит его и не желает видеть.

И он вечно будет помнить, что всего лишь через пару месяцев после их разрыва Ева вышла замуж за Эндрю Мартина, рабочего с их с отцом ранчо. Возможно ли, что она бегала на свидания к Эндрю, в то время как он, влюбленный до безумия, был готов продать за нее душу?

Этот вопрос терзал Джейка на протяжении многих лет. Чего не было в нем, но было в тихом рабочем, которого предпочла Ева? Что такого он ей предложил? И в конце концов, почему это до сих пор не дает ему покоя?

То было прошлое, а сейчас настоящее, напомнил себе Джейк, остановив машину на ее подъездной дорожке. Он выбрался из пикапа и пошел к дому, но замер на полпути, заметив у амбара Еву.

Она собиралась сесть в седло, но, увидев Джейка, развернулась к нему. Джинсы плотно обтягивали ее длинные красивые ноги и стройные бедра. Блузка была из какой-то полупрозрачной струящейся ткани, воздушной и невероятно сексуальной. Волосы Ева заплела в косу, и Джейку сразу же захотелось ее расплести.

- Я не ждала тебя сегодня, да еще прямо с утра, - вместо приветствия бросила она.

- Мне позвонил Уэйн и сказал, что у тебя тут еще две мертвые коровы. - Джейк подошел ближе, и до него донесся знакомый запах духов.

Ева кивнула.

- Только послание в этот раз немного другое. - Она вытащила из заднего кармана сложенный листок бумаги и протянула ему.

Джейк нахмурился и прочитал: «Убирайся из города, сука, или сдохни». Он отдал письмо Еве и почувствовал, как наливается яростью.

- Уэйну лучше бы поскорее выяснить, кто это, - злобно выговорил Джейк. - Это уже не просто мерзкое письмецо, а вполне определенная угроза.

- О, теперь он займется делом как следует, - уверенно заявила Ева.

- Почему ты так думаешь? Ты ведь говорила, что он не воспринимает тебя всерьез?

- Когда я так говорила, меня не поддерживал один из Олбрайтов.

- Я вижу, ты хочешь поехать на пастбище, скоро там будет и Уэйн. У тебя не найдется лошади и для меня тоже? - спросил Джейк.

Ему не хотелось думать о словах Евы. В любом случае это неправильно - то, что его поддержка непременно заставит Уэйна пошевелиться. Шериф должен исполнять свой долг и ни в коем случае не разделять преступления на важные и неважные. И уж конечно, его отношение к делу Евы совершенно возмутительно.

Ева скрылась в амбаре и через пару минут появилась с крупной черной кобылой с белой отметиной на лбу, напоминающей молнию.

- Это Молния, - представила она.

- Очень подходящее имя, - усмехнулся Джейк и кивнул на ее коня. - А это, очевидно, Гром.

Ева сверкнула улыбкой.

- Именно так. Вся упряжь во втором стойле справа. Возьми все, что тебе нужно.

К тому времени, как он, нагруженный, вышел из амбара, Ева уже сидела в седле. Джейк быстро справился со снаряжением и тоже взобрался на лошадь.

- Совсем как в старые добрые времена, - заметил он, вспоминая, как часто они вместе ездили верхом.

Она оглянулась.

- Беззаботные золотые дни нашей юности давно прошли, Джейк. И больше никогда не вернутся.

Ему показалось, что эти слова прозвучали как предостережение. Но уточнить Джейк не успел - из-за амбара выехали два человека, тоже на лошадях.

- Джейк, это Харли Грэм, семь лет как моя правая рука, и Джимми Миллер. Он тоже работает у нас уже несколько лет, - сказала Ева. - А это Джейк Олбрайт. Он здесь, чтобы помочь мне с шерифом Блэком.

- Да уж, этому парню точно нужна помощь, - сквозь зубы процедил Харли. - Приятно с вами познакомиться, мистер Олбрайт.

- Пожалуйста, зовите меня просто Джейк.

У Харли был вид человека, который проработал на ранчо всю свою жизнь. У него были сильно загорелое, обветренное лицо с резкими морщинами и спокойный уверенный взгляд. Рядом с ним Джимми выглядел словно щенок с матерым, видавшим виды псом. Растрепанные светлые волосы торчали из-под его ковбойской шляпы, а голубые глаза так и горели готовностью услужить.

- Харли и Джимми сегодня утром нашли еще двух коров, - продолжила Ева.

- Дурные дела тут творятся. - Харли покачал головой. - Кто-то хочет выдворить Еву с ранчо.

- Этого мы не допустим, - твердо сказал Джейк.

С дороги послышался шум мотора, и все трое обернулись. Это была машина Уэйна. Он подъехал ближе, притормозил и, не заглушая двигателя, вылез из автомобиля.

- Ну что, похоже, все уже собрались, - сказал он так, будто это ему пришлось ждать всех остальных, а не наоборот. - Тогда поехали. Вы впереди, а я за вами.

Ева взглянула на Харли, тот коротко кивнул и пустил лошадь в галоп. Джейк, Джимми и Ева быстро догнали его, а Уэйн, как и собирался, покатил за ними на машине.

Джек ехал позади Евы и украдкой любовался ею. Прямая спина, бедра, покачивающиеся в такт шагам лошади… Прирожденная наездница. Он и забыл, как прекрасно она держится в седле.

Он наслаждался знакомыми запахами пастбища и скота. Теперь они проезжали мимо пруда, где они с Евой раньше часто ловили рыбу. Джейк тряхнул головой, прогоняя воспоминания, вгляделся вдаль и нахмурился. Отсюда уже было видно лежащих на земле коров. Запах крови и смерти стоял в раскаленном неподвижном воздухе. Высоко в небе лениво кружили два стервятника.

Они спешились и подождали, пока к ним присоединится Уэйн. Никакого сомнения - горла коров были перерезаны.

В груди каждой зияли страшные кровавые дыры.

Джейк повернулся к Уэйну:

Что ты предпринял, чтобы выяснить причину произошедшего и личность злоумышленника?

Шериф неловко переступил с ноги на ногу.

- Это довольно трудное расследование. Орудия преступления на месте нет и никаких зацепок тоже. Мне не с чем работать.

- Ева сказала, что говорила тебе про каких-то подростков. Ты их уже допросил?

- Мне… пока не представился случай, - признался Уэйн.

- Пусть тебе представится случай, причем сегодня, Уэйн, - с нажимом произнес Джейк. - Записку, которую Ева получила утром, с полной уверенностью можно назвать угрозой.

- Я займусь этим сразу же, как только мы тут закончим, - промямлил Уэйн. - Он взглянул на Еву: - Может, есть кто-то еще, кто мог затаить на тебя злобу?

Она наморщила лоб.