Онлайн книга «Потанцуем вместе с листьями?»
– Если ты его наденешь на венчание, дедушка будет несказанно рад. – Это фамильная драгоценность? – Можно сказать и так. В начале пятнадцатого столетия его подарил Карлотте Белл-Фаррингтон один знатный господин, который был безумно в нее влюблен. С тех пор этот камень известен под названием «Бриллиант Карлотты», а поскольку «Карлотта» – это итальянская форма имени «Шарлотта», то в данном случае все сходится как нельзя более удачно. Шарлотта осторожно дотронулись до драгоценности. – Колье прекрасно. Я была бы рада надеть его, – сказала она. – Ага, кажется, прибыла мисс Макфадьен. Проследив за его взглядом, Шарлотта увидела серый лимузин за окном, который только что остановился на дороге. – Хочешь, я пойду и встречу ее? – Он закрыл коробочку с драгоценностью. – Только положу вещицу в сейф. Она хотела было снять и кольцо, однако он остановил ее: – Нет, кольцо уже твое. Улыбнувшись, Шарлотта поспешила на улицу встречать Сойо. Волосы подруги были тщательно причесаны и уложены. Одета она была в свой самый лучший светло-зеленый брючный костюм. Пока шофер вытаскивал из багажника вещи, ее взгляд быстро пробежался по дому, и она воскликнула: – Представляю себе, каково это – жить в таком дворце, как этот! – И тут она, увидела на пальце Шарлотты кольцо. – Надо же! Вы только посмотрите! Фамильное небось? – Оно принадлежало матери Саймона. – А ты знаешь, что я уже вся обзавидовалась, когда ехала к тебе. Просто сказка какая-то, и страшно немного, а вдруг все закончится. – Должна признаться, что мне кажется то же самое, – согласилась Шарлотта. – Все случилось слишком быстро. – Это не шутка? У меня просто нет слов. Кстати, тут два огромных чемодана, полные твоих вещей. Я сложила все, что смогла найти, но если чего-то не хватает… – Не волнуйся, все нужное мне я смогу забрать позже. – Да, да, конечно. Однако, когда ты мне звонила, мне показалось, что ты уходишь навсегда… и это грустно… Саймон подошел к ним и протянул Сойо руку. – Добро пожаловать в Фаррингтон-Холл, мисс Макфадьен… Я Саймон Фаррингтон. Несколько секунд она бесцеремонно пялилась на него во все глаза, а потом пожала его руку и вежливо ответила: – Очень приятно с вами познакомиться, мистер Фаррингтон. Ведя девушек по коридору, он предложил: – А давайте избежим долгих церемоний и сразу перейдем на «ты». – С превеликим удовольствием! – воскликнула восхищенная Сойо. Их встретила миссис Рейнольд. С обворожительной улыбкой на губах Саймон проговорил: – Энн, познакомьтесь – это мисс Макфадьен. – Рада вас приветствовать в этом доме, мисс, – поздоровалась экономка с гостьей. – Я приготовила для вас комнату рядом с комнатой мисс Кристи. Если вы пойдете со мной, Мартин принесет ваш багаж наверх. Сойо взглянула на Шарлотту, и та сказала: – Пойдем к тебе, я помогу тебе устроиться. – Я буду в библиотеке, – кивнул Саймон. Когда девушки остались одни в комнате, Сойо принялась восхищаться: – Какой он душка! Просто чудо из чудес, что такие мужчины, как Саймон Фаррингтон, существуют на свете. Хотя, кажется, их до обидного мало, поэтому мои шансы встретить такого человека просто мизерны, – добавила она с грустной иронией. Едва скрывая улыбку, Шарлотта сказал: – Я так полагаю, ты в него влюбилась? – Ужасно! Его обаяние способно разжечь огонь даже в Снежной королеве, – заявила подруга. – Он действительно понравился тебе? – допытывалась Шарлотта. – Конечно же, – повторила Сойо. – И не только потому, что это самый привлекательный мужчина, которого я когда-либо встречала, но что самое главное – он действительно очень приятный человек. Как думаешь, если я вежливо попрошу его, он покажет мне свое родовое гнездо? – Уверена. Кажется, он искренне любит Фаррингтон-Холл. – А ты? – И мне он уже кажется родным домом, – проговорила Шарлотта. Когда они вошли в библиотеку, Саймон встал из-за стола, отвел их к креслам у камина и сел радом с ними. Вскоре им принесли поднос с чаем и сладостями. После чая Саймон предложил девушкам совершить втроем экскурсию по Фаррингтон-Холлу. Очарованная величием и богатством убранства дома, Сойо молча следовала за Саймоном, который рассказывал девушкам историю рода. Наконец он заметил: – Что же, вот, кажется, и все. Осталось только увидеть Портретную галерею. Сойо разочарованно протянула: – Так что, разве у вас нет комнаты с привидениями? – Вообще-то нет. – Но тогда у вас есть само привидение? – с надеждой спросила она. – Даже его нет, – успокоил он девушку. – Нечего меня успокаивать. Больше всего на свете мне хотелось бы услышать историю о фамильном привидении. Саймон рассмеялся. – Мне очень жаль вас разочаровывать, но у нас нет привидения, которое стонет по ночам и гремит цепями. – Тогда… что же оно делает? – Спохватившись, она извинилась: – О, простите, наверное, это звучит ужасно грубо и… глупо с моей стороны. Я только хотела спросить, что же это за история? Какой-нибудь предок, который погиб в битве? Он покачал головой. – Ничего такого. Если привидение и существует, то это всего лишь дух маленькой девочки… Когда они свернули в Портретную галерею, он торжественно произнес: – Что ж, добро пожаловать в галерею моих предков! Глядя восхищенно на портреты, Сойо спросила: – И все эти люди из рода Фаррингтонов? – Разумеется. – А это кто? – вдруг спросила Сойо, указывая на картину прекрасной молодой девушки с высокими скулами и чувственным ртом. На ней было потрясающее шитое золотом платье, а шею украшало волшебной красоты колье с бриллиантом. – Это Карлотта Белл-Фаррингтон, – ответил Саймон. Когда они дошли до конца галереи, Саймон указал на два портрета: – А это София и Джошуа, мои прапрабабушка и прапрадедушка. А молодой человек рядом с ними – мой дедушка, когда ему был двадцать один год. – А я его узнала, – отозвалась Шарлотта. – Постарел, конечно, но все равно очень красивый мужчина. – Как странно! – наклонившись вперед, Сойо внимательно изучала один из портретов. – Что странно? – спросил Саймон. – Девочка на портрете похожа… на Шарлотту. – Саймон молчал. Сойо продолжала настаивать: – Нет, вы только посмотрите: те же глаза… А форма ушей! Видите, видите? Маленькие и изящные, похожие на раковинки. Как у Шарлотты. – Она повернулась к подруге и полушутя спросила: – Ведь ты приемная дочь у родителей, верно? Поэтому возможно, ты – дальняя родственница этой девушки на картине. |