Онлайн книга «Крепость Призраков»
|
Они даже не сразу заметили Игоря: сначала успели пройти ещё несколько шагов. А за ними как раз показались и остальные выходцы из Лёдного. Получилось очень удачно. До лестницы им ещё надо было дойти, а Игорь уже видел всех новоприбывших. И мог начать говорить. Вот только он слегка растерялся, не зная, с чего вообще начинать. И упустил первые секунды, просто разглядывая прибывших людей. Однако ему повезло. Беженцы из Лёдного тоже немного растерялись. И поэтому лишь молча разглядывали человека, стоящего над обрывом. – Для визита в гости у вас многовато оружия! – хмуро озвучил Игорь первую же причину отказа, которая пришла ему в голову. – Так что, если никто не против… – Слышь, завали, а? – устало попросил один из ополченцев. – Нас сюда направил здешний бог! И он сказал, что с тобой делать, если будешь наглеть! Это была неприятная новость для Игоря, но предсказуемая. Никто, кроме Хана, не мог бы притащить людей на этот узел. – И что, ты решил, что твой бог стал выше Упорядоченного? – не удержался Игорь от спора, но, к счастью, вовремя спохватился. – Вам запрещено подниматься на вершину! – Да какого… А что нам делать?! – возмутился один из пришлых. – Нам надо где-то жить! – поддержал его другой. Игорь присмотрелся к крикунам из толпы и без труда опознал горожан. Всё-таки в Лёдном разделение между населением было отчётливо заметно. Даже с учётом того, что беженцы сменили часть одежды, от старых привычек избавиться было сложно. – Ну так постройте себе убежище! – пожал плечами Игорь. – Я вам не мешаю. – Да ты видел, что твоя зверюга с нашими сделала в лесу? – возмутился один из ополченцев. – А кто вам сказал, что она моя? – вопросом на вопрос ответил Игорь. – Слышь, ты нам зубы-то не заговаривай, ля! – возмутился тот ополченец, который угрожал ему Ханом. – Ты комендант, а значит, и зверюги твои! Надежда на разрешение конфликта и даже на его отсрочку таяла прямо на глазах. Игорь поудобнее перехватил ружьё… – А ты такой умный! – вдруг прозвучал громкий голос где-то в стороне. – Наверняка точно помнишь, что тебе про коменданта написали! Слово в слово! Да, придурок?.. При первых звуках этого голоса у Игоря брови поползли на лоб. А затем ещё и рот раскрылся от удивления. Этого просто не могло быть… – Ваныч? – это спросил не Игорь, а тот самый ополченец, которого как раз костерили на чём свет стоит. Впрочем, нюхач явно не собирался останавливаться на достигнутом: – Да, вот поэтому ты и придурок! Полный! Совершенный! Эталонный! Толпа беженцев невольно расступилась, освобождая проход «живому трупу». Нюхач сейчас напоминал своего бывшего раба, который вытащил из Лёдного баул с вещами больше его самого. Седой тоже тащил на спине огромный рюкзак. Нюхач вообще выглядел весьма необычно. И не только за счёт размеров рюкзака. Гибкая броня из красноватого металла покрывала всё тело Эрина, за исключением лица. Это не был пластинчатый доспех, но почему-то Игорь ясно понял, что по прочности эта броня не уступит даже стальному рыцарскому одеянию. В руках у Эрина находилась странного вида конструкция, одновременно напоминавшая пулемёт и арбалет. У неё было ложе, в котором лежал короткий болт. А сбоку свисала лента таких же болтов, втягиваясь куда-то в воздух в районе пояса… Ещё большую футуристичность этому оружию придавал светящийся белым светом Порядка шар, встроенный куда-то в приклад. На поясе висели ножны с коротким мечом, а из-за плеча торчало лезвие топора. Каждый элемент вооружения Эрина намекал на то, что связываться с ним не стоит. Причём, ни в коем случае. И люди из Лёдного расступались, замолкая, как только нюхач проходил мимо. – Эрин! – тихо проговорил Игорь, улыбаясь. – А! Привет-привет, комендант! Сейчас поднимусь и поступлю на службу! – нюхач радостно взмахнул своим странным оружием. – А ты, придурок, лучше пасть захлопни, пока остатки мозгов не выплюнул вместе с желчью!.. Игорь – комендант вершины пирамиды! Дурак! Вершины! Лес у подножия ему не принадлежит!.. – Да откуда мне знать-то? – обиделся ополченец. – И правда, откуда тебе, безмозглому, это знать!? – наигранно удивился Эрин, минуя ополченцев и бодро прыгая по ступеням, несмотря на тяжесть рюкзака. – Знать тебе ничего не надо! Ты дурак, а это звание гордое! Надо его поддерживать! Одолев последнюю ступень, нюхач выскочил на вершину и скинул свой баул. А затем подошёл к Игорю, протянув бывшему помощнику руку ладонью наверх: – Ну что, возьмёшь старика на службу? Эрин сын Ванна предлагает свою службу Игорю сыну Алексея Калинина. Принять? Да/Нет – Конечно! – отозвался Игорь, потрясённо кладя сверху свою ладонь. Эрин сын Ванна поступает на службу сообществу семья Калининых. – Ну вот и хорошо… – ухмыльнулся седой. А потом повернулся к ополченцам и, грозно нахмурившись, спросил: – Вы что, ещё тут, сучье племя? Идите давайте! Пообживитесь пока, а когда переживёте ночь… Завтра приходите, если вопросы будут. – Нам убежище нужно, Ваныч! – возмутился ополченец. – Ну так построй его, Хаос тебя подери! – ещё больше возмутился нюхач и посмотрел на Игоря. – Пойдём-ка отсюда, комендант… А эти пусть подумают… И Эрин, и в самом деле, пошёл. Вот только спиной к лестнице он прошёл всего шагов десять, после чего повернулся лицом к спуску и дальше двигался задом. И Игорь решил, что лучше будет последовать его примеру… Во всяком случае, никто им препятствовать не стал. Да и двигаться большую часть пути можно было так же, как Эрин: всё-таки Игорь уже хорошо изучил почти каждый камушек на этой площадке. – Но ты же… Я же тебя своими руками… – тихо проговорил Игорь, догнав нюхача, но запнулся. – Умер? – спросил Эрин, усмехнувшись. – Было дело… Умер. Но ты, поди, часто меня добрым словом вспоминал. Да, Игорь? – Ну да… Не без этого, – признался его бывший помощник. – Ты же умер, понимаешь? А я привязался… Ну и вообще… Искренние слова редко даются мужчинам легко. Точнее, большинству мужчин. И Игорь, несомненно, принадлежал к этому самому большинству. Он, в принципе, предпочитал молчать и делать, а не разговоры разговаривать. – Ну вот, значит, и вправду хорошо вспоминал! Меня вернули! – радостно заявил Эрин, а потом ухмыльнулся: – И даже штрафы сняли. Так что я теперь воитель, но такой, кстати, что почти рыцарь. – И как оно там? Ну… Там! – Игорь многозначительно повёл глазами. – В Мареве? Да я не помню уже… – признался нюхач. – Как-то там всё мутно. – Ага… – Все твои живы-здоровы? – спросил Эрин, показав рукой лесенку из макушек детей: одна повыше и две поменьше. |