Онлайн книга «Снегопад на курорте»
– Еще кофе, мадам, сэр? – спросил предупредительный официант. – Нет, спасибо, – ответила Кэролайн. Мэтью взглянул на часы. – Счет, пожалуйста. – Он повернулся к Кэролайн. – Нам надо двигаться, а то не успеем осмотреть другие достопримечательности до наступления темноты. Засидевшись за едой и заговорившись, они не заметили, что ресторан постепенно опустел. И к тому времени, как Мэтью расплатился, они оказались в числе последних покидавших его посетителей. Когда они вышли из залитого светом комплекса, на улице было пасмурно. Поднялся ветер, и, пока они шли к машине, колючий снег обжигал лицо. На парковке осталось всего несколько машин. – Может, лучше вернуться вниз? – с беспокойством предложила Кэролайн. Мэтью бросил взгляд на свинцово-серое небо. – Мне кажется, мы успеем добраться до Проспект-Пойнта. Оттуда вы сможете увидеть водопад Брайт-Эйнджел. Кэролайн колебалась, но решила, что лучше с ним не спорить. Когда они добрались до цели, вокруг не было ни одной машины. Небо выглядело еще более угрожающим, а на дороге лежал свежий белый покров. Но даже сквозь густые хлопья снега водопад Брайт-Эйнджел представлял собой изумительное зрелище. Стоя под зонтом, который держал Мэтью, Кэролайн как зачарованная любовалась видом. Потом, стуча зубами от холода, проговорила: – Я могу так стоять часами, но уже поздновато, и я начинаю по-настоящему замерзать. – Да, нам пора спускаться. Они торопливо вернулись к машине. Мэтью помог ей сесть и, встряхнув зонтик, сложил и убрал его в багажник. Неожиданно началась вьюга. Мириады белых хлопьев кружились в свете автомобильных фар. Даже быстрые мощные «дворники» не справлялись с очисткой' ветрового стекла. – По-моему, погода совсем испортилась, – с тревогой произнесла Кэролайн. – Да, – огорченно согласился Мэтью. – Но волноваться не стоит. Помня о том, что их ждет шестидесятиметровый спуск в долину, Кэролайн как можно более спокойным голосом спросила: – Может быть, безопаснее остановиться? – Только не на дороге. Если буран продлится долго, нас занесет в машине. – А мы сможем найти где-нибудь укрытие? – На это я и рассчитываю. Мы уже почти у цели. У нее екнуло сердце. – Вы имеете в виду «Скай-Уиндоуз»? – Нет. Комплекс на ночь закрывают. – Значит, мотель? – Помните, я говорил вам, что приобрел в этом районе домик и в нем идут ремонтные работы?.. Машина съехала с дороги и стала карабкаться в гору. Кэролайн ничего не видела, кроме вихрей снега, но ярдов через сто Мэтью свернул и остановился. Света нигде не было видно. – Так он пустой? – испуганно спросила Кэролайн. – В данный момент – да. Экономка с мужем уехали на Рождество и Новый год к родственникам. Ремонтники устанавливают новую отопительную систему, так что в доме кавардак. Но у нас будет хотя бы крыша над головой. Стараясь не выдать охватившей ее паники при мысли о том, что ей придется провести всю ночь с Мэтью в пустом доме, Кэролайн спросила: – А как же Кетлин? – Не беспокойтесь. За ней присмотрят. Я попросил самую опытную няню в случае, если мы вернемся обратно поздно, уложить малышку спать и остаться с ней до нашего возвращения. Мэтью обошел машину спереди, чтобы открыть дверцу, и, помогая Кэролайн выйти, обнял ее сильной рукой. Так они дошли до навеса над крыльцом. Заскрипел замок. Вспыхнул свет. И через мгновение Мэтью ввел ее в симпатичную прихожую, а оттуда – в просторную кухню-гостиную, обставленную удобной мебелью. У дальней стены был камин. Рядом, в нише, лежали заготовленные дрова. Хотя было понятно, что ремонт еще не закончен, Кэролайн комната показалась очаровательной. Мэтью подошел к камину и стал разжигать огонь. Видя, что Кэролайн стоит в нерешительности, он повернул темную голову, посмотрел на нее и коротко сказал: – Скоро здесь станет тепло. Вы можете снять верхнюю одежду, если хотите. Когда она подчинилась, он взял ее пальто и, пододвинув кресло поближе к камину, посоветовал: – Садитесь сюда. Я сейчас проверю, какая из спален в порядке, и приготовлю горячее питье. Вам это не повредит. Кэролайн чувствовала, что попала в западню: она оказалась наедине с человеком, который, насколько она знала, не симпатизирует ей. С человеком, который тем не менее страстно целовал ее и сомневался в том, что сможет заставить себя не прикасаться к ней. Дрожа, она думала: как странно – несмотря на ее новую внешность и то, что прошло много времени, физическое влечение Мэтью к ней остается таким сильным. Оно ощущалось с самого начала – неудержимое, противоречащее здравому смыслу. Но в то время как Мэтью испытывал к ней просто физическое влечение, она его любила. А ее чувство к Тони было не чем иным, как дружбой. А еще она жалела Тони… Кэролайн очень старалась не думать о прошлом, но оно вдруг нахлынуло на нее с непреодолимой силой. Память вернула ее в то время, когда она, закончив колледж, осталась одна после смерти родителей. У нее не было ни дома, ни родных. Привыкнув с детства к тому, что все зовут ее Кейт, она вдруг обнаружила, что ее полное имя – Кэролайн Кетлин Смит-Хантер – слишком трудно произносить, когда устраиваешься на работу. Решив опустить фамилию Смит, которая была девичьей фамилией ее матери, она стала называть себя Кейт Хантер… Вскоре выяснилось, что работу найти не так-то просто. Хотя няни требовались во многих семьях, всем была нужна няня, имеющая опыт. Ее приютила подруга по колледжу. Но, чувствуя себя стесненно в крошечной комнатке, Кейт решила – от отчаяния и в качестве временной меры – согласиться на любую работу, которая ей подвернется. Когда ей предложили работать в отеле «Гресем» в Адоге, к северу от Клир-Лейка, с проживанием там же, она перебралась на север штата. Здесь одним ноябрьским утром она буквально налетела на красивого мужчину с необыкновенно романтичной внешностью. Хрупкого телосложения, с черными кудрявыми волосами, карими глазами и худощавым нервным лицом, он казался ей похожим на поэта. Он назвался Тони Ньюменом и пригласил ее на ланч. Им было хорошо друг с другом. В тот же вечер, когда она закончила работать, он пригласил ее в местный театр. Так начались их встречи. Он жил и работал в Нью-Йорке, но приезжал на север штата почти каждый уикенд. |