Онлайн книга «Снегопад на курорте»
– Что ты предпочитаешь? Не желая показывать, что у нее сразу пропал аппетит, она выбрала два тоненьких кусочка хрустящего бекона и сделала вид, что ест. Мэтью предпочел яичницу-болтунью и с мрачной физиономией начал есть. В его манере была какая-то затаенная обида, грозившая разорваться бомбой. Спустя некоторое время, не в силах выдерживать напряжение, Кэролайн с наигранной веселостью воскликнула: – Утро замечательное! Мэтью не удостоил ее ответом, а взгляд исподлобья показал, что он не обращает внимания ни на нее, ни на ее попытку завязать разговор. Уязвленная этим безразличием, Кэролайн проговорила: – Я не понимаю, почему ты такой отстраненный, такой злой… Подняв голову, он посмотрел на нее, но не ответил. – Прошлой ночью я подумала… – Ее решимость иссякла, слова замерли. В отчаянии она спросила: – Что случилось? Его глаза стали холодными и абсолютно зелеными. Он ответил: – Ничего, собственно, не случилось. Просто при дневном свете все выглядит совершенно иначе. – Скривив губы, он продолжал: – Возвратившееся благоразумие настойчиво убеждает, что прошлой ночи не должно было быть. Значит, он снова раскаивается – как тогда, в его доме в горах. Она словно снова услышала его вопрос: «Жалеешь о том, что произошло?» – и свой ответ: «А надо жалеть?..» Тогда он будто дохнул на нее смертью, сказав: «Возможно, нам обоим надо…» Ее надежды были разбиты, она сидела пораженная. Ее снова охватило отчаяние. Как глупо было надеяться на то, что прошлая ночь могла что-то изменить. Чувство полного единения не было обоюдным. Его испытывала только она одна. Ему нужно было лишь физическое удовлетворение. На краткий срок… Бесстрастно наблюдая за ней, он заметил: – С того момента, когда я впервые поцеловал тебя, я знал, что у меня будут проблемы. И я оказался прав. Вот к чему это привело. Чтобы он не догадался, как его слова ранят ее, она надменно произнесла: – Кажется, ты обвиняешь во всем меня. – Именно так. – Я тут была ни при чем. Я лично хотела, чтобы мы спустились в долину. Его зубы блеснули в улыбке. – Ты считаешь, что я все подстроил? Она хотела было ответить «нет», но, заметив насмешливый блеск в его глазах, утвердилась в своих прежних подозрениях. – Думаю, что подстроил. Вместо того чтобы опровергнуть ее слова, он холодно подтвердил их: – Ты права. Она чуть не задохнулась. – Ты хладнокровно все спланировал и умышленно обольстил меня. Как же ты можешь после этого обвинять во всем меня? – Мужчины возлагают вину на женщин еще со времен искушения Адама. – Но это же нечестно – прерывающимся голосом проговорила она. – А где написано, что жизнь должна быть честной? Проблема в том, что план не сработал. – В голосе Мэтью слышалась слабая угроза. – Я не смог перехитрить его – призрак Кейт… Скорее, наоборот. Она понимала, что за этим последует что-то еще, и смотрела на него тревожными глазами, пока он, нарочно не торопясь, снова наливал кофе в обе чашки. – По-моему, я говорил тебе, что собираюсь удочерить Кетлин? Кэролайн, у которой душа ушла в пятки, кивнула. – И я не могу ставить под угрозу свои шансы. – Его голос теперь был твердым и решительным. – По этим соображениям интрижка с ее няней непозволительна. А ты как считаешь? Повисла напряженная тишина. Потом Кэролайн отрывисто произнесла: – Считаю, что ты прав. Именно это я и пыталась сказать тебе вчера. – Значит, ты хочешь, чтобы наши отношения снова вернулись к отношениям работодателя и работницы и чтобы ты была просто няней, которой платят за ее работу? Чувствуя себя так, словно идет по зыбучим пескам, Кэролайн прошептала: – Да. – Не думаю, что мы сможем это сделать. Внезапно смертельно испугавшись, она твердо сказала: – Я смогу. – А я нет, – мрачно проговорил он. – Даже если я женюсь, что значительно упростит процесс удочерения, в случае, если ты будешь жить под одной крышей со мной, я сомневаюсь, что смогу устоять перед искушением, которому ты меня подвергаешь. И, как я уже сказал, было бы неблагоразумно и нежелательно продолжать роман с няней моей дочери… – Его лицо стало каменным. – Поэтому после Рождества… – Он не закончил фразу. – Ты хочешь, чтобы я ушла… – прошептала она. – Я выплачу тебе месячное жалованье и дам отличные рекомендации… Его слова падали на нее, будто камни. Ее боль вылилась в молчаливый крик: «Нет, нет, он не может так думать всерьез!..» Но она знала, что может. Ей казалось чудом, что судьба предоставила ей шанс увидеться с дочерью. И вот теперь из-за того, что их с Мэтью так непреодолимо влекло друг к другу, она теряла этот шанс. Даже в самые ужасные времена Кэролайн не испытывала чувства такой безнадежности и такого опустошения. Ее рыдания и мольбы ни к чему бы не привели, кроме того, что она выдала бы себя. – Ты не собираешься возражать? – Его глаза были насмешливыми. Он словно прочел ее мысли. – Не будешь просить, чтобы я передумал? – Разве это изменит что-нибудь? – Никогда ничего нельзя знать заранее. Он играл с ней, как кошка с мышкой. Подняв побледневшее лицо, она с тоской произнесла: – Ты бы хотел услышать мои мольбы, правда? – Это доставило бы мне большое удовольствие, – с безжалостной улыбкой согласился он. – И ты бы с еще большим удовольствием сказал мне «нет»? – Не догадываешься – почему? – Потому что я напоминаю тебе… Кейт. Ты не можешь сделать больно ей, а поэтому используешь меня. – Совсем недавно ты ясно дала мне понять, что согласна работать у меня на любых условиях. Стараясь говорить ровным голосом, она сказала: – Ты только что доказал, что это нереально. – Верно. Но ты была готова попытаться. Несмотря на то, как я обращался с тобой. Любая нормальная няня отказалась бы и ушла. – Я… я привязалась к Кетлин. – За такое короткое время? – Она чудесная девочка. – Разве все няни так привязываются к своим подопечным? – Иногда трудно этого избежать. |