Онлайн книга «Неудержимое желание»
Тристан вскочил и, подойдя к двери, так быстро распахнул ее, что дворецкий чуть не упал. — Кто тебе велел сообщить мне об этом визите? — Леди Джорджиана, милорд. Они все в утренней гостиной. Она находится здесь уже некоторое время, но, по-моему, не знает, что вы вернулись. — Почему ты не сказал ей, что я здесь? — Я был в кладовой, милорд, проверял запасы. — Ты хотел сказать, что спал в кладовой. Дворецкий с достоинством выпрямился. — Милорд, я… — Ладно. Если она здесь, значит, разговор с Амелией уже состоялся. Он надеялся, что она уговорила девчонку отдать записку и чулки. В таком случае репутации Джорджианы ничто больше не угрожает, и он сможет просить ее руки уже сегодня. Но в глубине души Тристану хотелось, чтобы Амелия отказалась, и он, как средневековый рыцарь, бросился бы спасать свою милую от дракона. Он чувствовал, что его долг — взять всю ответственность на себя. — Добрый день, — входя в гостиную, сказал он. Джорджиана сидела между его тетушек, и все они весело смеялись. Но, когда она посмотрела на него, виконт понял, что ее миссия оказалась безуспешной. Ее глаза никогда не лгали. — Добрый день, — ответила она. — Ваши тетушки рассказывали мне, что вытворяет Дракон. — Да уж. Слава Богу, что он не так велик, иначе разнес бы весь дом. — Он подошел ближе. — Тетушки, можно я на минутку похищу у вас Джорджи? — Ты всегда похищаешь наших самых красивых гостей, — усмехнулась Милли. — Правда? — прошептала Джорджиана, выходя из комнаты. — И скольких же хорошеньких визитерш ты похитил? — Только тебя. Что произошло? Джорджиана огляделась по сторонам. Видя ее нежелание говорить, он провел ее в библиотеку и, как только она села на диван, закрыл дверь. — Рассказывай. — Я думала, когда ехала сюда, что ты дома, — взволнованно начала она. — Я совсем забыла о парламенте и поздно отправилась к Амелии, только после прогулки с Робертом. Она устроила ленч для своих подруг… и я не знаю, что она им сказала, но… — Подожди минутку, — сказал Тристан, усаживаясь на подлокотник дивана. — Не можешь ли начать с прогулки с Битом? — Насколько я понимаю, ты не знал, что он ездил ко мне. — Он почти не разговаривает. Как я мог узнать? — Я не знала, что его держали во французской тюрьме и не разрешали говорить, — продолжала она. — Чему же удивляться? Тристан застыл на месте, стараясь осознать ее слова и связать их со странным поведением брата. Джорджиана дотронулась до его руки. — Ты ведь не знал? — Нет. Как долго это продолжалось? — Семь месяцев. — А он был в Ватерлоо? — Не знаю. Разве это имеет значение? Он старался побороть гнев против проклятых политиканов, которые послали его брата во Францию и ему даже не сообщили, что семь месяцев Роберт считался пропавшим без вести. — Имеет. Хотя бы потому, что из его тела извлекли пять мушкетных пуль, и я хотел бы знать, как он их получил. — Тристан, — шепотом сказала Джорджиана, — он жив и расскажет тебе, когда будет к этому готов. С тяжелым вздохом виконт сжал ее руку. — Благодарю тебя. Тристан тряхнул головой. Бит придет в себя. Проблема Джорджианы была более срочной. — Теперь скажи, у тебя хорошие новости? Выражение отчаяния вновь появилось в ее зеленых глазах. — Ты знаешь, когда я впервые увидела тебя с Амелией, я подумала, что у бедняжки нет никаких шансов и ее необходимо спасти, — сжимая и разжимая руки, сказала Джорджиана. — Я даже не представляла, что во всей Англии она, пожалуй, единственная, кто меньше всего нуждается в помощи. — Эта дрянь отказалась вернуть тебе вещи? — О, она просто будет счастлива вернуть их, как только вы поженитесь. Джорджиана взглянула на него, и этот взгляд сказал ему больше, чем могли бы выразить слова. Она хотела знать, намерен ли он жениться на Амелии, и не хотела, чтобы он женился. У Тристана упало сердце. Он умрет, если она снова ускользнет от него. — Нам придется что-то придумать, я не собираюсь жениться на этой ведьме. — Хм. И что ты предлагаешь? — Она расправила юбку. — Если тебе все равно, я бы предпочла, чтобы… наши отношения пока оставались в тайне. — То, что я хочу, помешает сохранить эту тайну, — медленно произнес он. Сердце его билось с такой силой, что грозило выскочить из груди. — Это невыносимо… О, но я сама виновата и, наверное, заслужила это наказание. — Нет, не заслужила, — с нежностью произнес он, опускаясь на колени. У нее перехватило дыхание. — Тристан, что?.. — Выходи за меня замуж, Джорджиана. Эта новость положит конец всем сплетням, если Амелия начнет их распространять. Она так резко вскочила, что чуть не толкнула его. — Но… — Она заметалась по комнате, ломая руки. — Но когда ты был так добр ко мне после… той ночи, я подумала, что, может быть, ты снова попытаешься воспользоваться моими чувствами, чтобы отомстить. — Возможно, сначала такая мысль и мелькнула у меня, но ради Бога, Джорджиана, неужели ты не можешь понять, что сейчас я говорю искренне? Что я давно честен с тобой? Повернувшись к нему, она кивнула. — Но мы не можем, — прошептала она. Кровь отхлынула от его лица. — Почему? Почему, черт побери, мы не можем пожениться? — Потому что я не выйду за тебя ради того, чтобы прекратить сплетни или шантаж, Тристан. С самого начала я не переставала удивляться, почему у каждого из нас обязательно должны быть какие-то причины, заставляющие нас жениться. Он стиснул зубы. Джорджиана пожалела, что сказала это, но такова была правда. Если они поженятся из-за чувства вины или ради безопасности, они всегда будут ненавидеть друг друга, и она никогда не сможет доверять ему. — Для брака всегда есть причины, — сказал он, не спуская с нее глаз. — Ты не можешь избежать их всех. — Но я могу избежать этой и не допущу, чтобы ты таким образом спасал меня. Я сумею постоять за себя сама. — Джорджиана, не… — Нет, — перебила она, поворачиваясь к двери. Ей необходимо сейчас же уйти, пока он не увидел ее слез. — Я не могу выйти за тебя, Тристан. По этим причинам и при данных обстоятельствах. |