Онлайн книга «Знак любви»
– Я убиралась в комнате для гостей! – буркнула она. – Да? – удивилась Кэт. – Да, там-то я и увидела его, когда разжигала камин. – Так в какой комнате спал мистер Сент-Джон? – подняла брови Кэт. – Не помню точно, – смутилась судомойка, – кажется, в Зеленой… – Ты же говорила мне, что он был в Золотой, – нахмурилась Люси. – Ха! – презрительно воскликнула Энни, уперев кулаки в худые бедра и сердито глядя на Мэри. – Так ты нас обманываешь? Плетешь невесть что о гостях лорда Стратмора! И как тебе только не совестно врать! – Ничего я не вру, – проговорила Мэри, то и дело бросая взгляды на входную дверь, словно собираясь в любую минуту бежать от праведного гнева подружек. – Я его видела, видела! И задницу тоже видела! – Уж не знаю, кого и чью задницу ты видела, только не англичанина, – вмешалась Кэт. – Он ночевал в Голубой комнате, потому что все остальные оказались не готовы к его приезду. – Вот так! – сердито сказала Энни, неприязненно глядя на судомойку. – Не пора ли тебе возвращаться в Килкерн? Наверняка там тебя уже ждут грязные горшки и кастрюли. Испуганно втянув голову в плечи, Мэри упрямо повторила: – Я только рассказала, что видела, вот и все. – Скорее, что ты хотела бы увидеть, – хмыкнула Энни. На целую голову ниже любой из находившихся в кухне женщин, она умудрялась контролировать любой разговор просто в силу своего характера. Вот и теперь, худая и жилистая, одетая в простое серое платье, с волосами, тщательно убранными под шапочку, в грубых простых башмаках, она командовала всей ситуацией. – Ступай отсюда, Мэри! Ты отлично знаешь, где тебя ждут… и где не ждут. Твоя повозка ждет у ворот. Люси, спасибо тебе за желе и передай спасибо твоей маме. Кэт молча наблюдала, как Энни быстро отправила своих подружек восвояси и помахала им на прощание рукой. Потом она вернулась, вытащила большую деревянную миску, мешок картошки и принялась ее чистить. Взяв другой ножик, Кэт тоже стала чистить картошку. – Мне жаль, что так вышло с твоими подружками, – тихо сказала она. – Ой, да вы не думайте об этом! Толстуха Мэри – это Толстуха Мэри. Уже завтра никто из нас и не вспомнит, из-за чего мы сегодня повздорили. С этими словами Энни ловко очистила картофелину и бросила ее в миску. – Она, конечно, та еще хвастунья, – сказала Кэт. – Что есть, то есть, – согласилась с ней девушка. – Как будто она одна видела этого гостя в замке! – Энни повернулась к Кэт и требовательно спросила: – Ну? – Что ну? – слегка смутилась Кэт, глядя на картофелину, чтобы не смотреть в глаза Энни. – Что вы можете сказать об этом госте? – Его зовут Сент-Джон, – скупо сообщила Кэт и мысленно добавила, что его губы просто созданы для поцелуев. Ее руки невольно напряглись, и ножик с силой вошел глубоко в картофелину. – И все? – с сомнением в голосе спросила Энни, глядя на нож Кэт. – Это все, что вам о нем известно? – Еще помню, как Малькольм когда-то говорил мне, что они вместе учились в Итоне. – И все? – Ну да. – Хм… придется подождать, пока кузина Джейн не увидит этого англичанина. Уж она-то не упустит ничего. Кэт эта идея не понравилась. Джейн была горничной в Килкерне, и трудно было найти более распутную и похотливую женщину. Кэт была почти уверена, что она переспала если не со всеми, то с большинством гостей Малькольма. – Боюсь, Сент-Джон не тот человек, с которым Джейн понравилось бы флиртовать, – сказала Кэт. – Надеюсь, он живой? – Живой-то живой, но… – Тогда все в порядке, Джейн непременно понравится кокетничать с ним. Она ведь не привередливая, наша Джейн. При этих словах Кэт снова разрезала свою картофелину пополам. – Ой, прости, я не хотела! Энни внимательно посмотрела на Кэт и спокойно сказала: – Положите ножик на место, я сама почищу всю картошку. – Может, я могу еще чем-то помочь тебе? – Не надо, я сама справлюсь. К тому же вас ждут парни в мастерской. Разумеется, ее давно ждали в мастерской. А Кэт никогда не любила стряпать. Она с готовностью вымыла руки и вытерла их поданным Энни полотенцем. – Ты права, – сказала Кэт девушке. – Нужно закончить витражи к концу этой недели, иначе мы не успеем выполнить все заказы в срок. – Вот именно. Ступайте работать, мисс Кэт, – улыбнулась ей Энни. – Я бы на вашем месте ни на минуту не оставила этих парней без присмотра. Кто знает, что они там делают без вас. Кэт кивнула и улыбнулась в ответ. Люди, которых она пригласила в мастерскую по изготовлению витражей, были отличными работниками. Саймон сам отбирал их со всей придирчивостью знатока. Кэт платила им хорошие деньги и всегда премировала за качество, поэтому к ней шли лучшие из лучших. Попрощавшись с Энни, Кэт вышла во двор. Подняв лицо к солнцу, она медленно пошла к мастерской, откуда доносились приятные ее слуху звуки работы – мужские голоса и стук молотков. В конце концов, это даже хорошо, что на этой неделе ей больше не придется бывать в замке. Она и так потратила слишком много драгоценного времени на этого англичанина. Одному Богу известно, что стало бы с нею, если бы дело не ограничилось одним поцелуем. Так что ради собственного спокойствия ей лучше не появляться в замке до тех пор, пока он не уедет по своим делам в Эдинбург. Карета остановилась перед замком Килкерн почти в том же самом месте, где останавливалась прошлой ночью. Пол наклонился вперед и увидел одинокую фигуру, стоявшую у переднего крыльца. – Мистер Сент-Джон уже сгорает от нетерпения? – спросил его кучер. – Похоже, что так. Пол соскочил на землю, едва карета остановилась. Он не был уверен, что хозяин уже проснулся. В конце концов, было только одиннадцать. Однако тот уже в ожидании расхаживал перед крыльцом, одетый, с шляпой в руке. Как только Пол приблизился к Сент-Джону, тот нетерпеливо воскликнул: – Ну наконец-то! Как спалось? – Отлично, сэр. Это было не совсем правдой, но все равно на постоялом дворе им было лучше, чем в замке Килкерн! – Это хорошо. Я тут тоже неплохо устроился. На лице Сент-Джона блуждала непонятная улыбка, и Пол сказал: – Я удивлен, что вы встали так рано, сэр. – Что? Рано? Я обожаю раннее утро, – взмахнул рукой Девон. – Какой свежий воздух! Какой прохладный рассвет! |