Книга В вихре времени, страница 191 – Наталья Добровольская

Прихватив несколько бутылок, все двинулись к дому и очень вовремя – во двор въезжал уже знакомый возок соседа – Владимира Семеновича. Он сказал, что приехал проведать Мишу и привез обещанного скорняка, который обещался выделать шкуру волка как следует.

Но, кроме этого, сосед имел еще и намерение продать то несчастное стадо овец и коз, которое послужило приманкой для волков. Наталья была очень заинтересована в покупке, но денег свободных у нее уже особо не было, а камни и жемчуг светить перед ним не хотелось. Она решила разыграть беспомощную провинциалку, которая ни в чем не разбирается, и которую сам бог велел облапошить. Хлопая ресницами, она завела «жалобную песню»:

– Ах, Владимир Семенович, вы же знаете, что я сильно поистратилась, выкупая имение, даже фамильные драгоценности пришлось продать, и поэтому очень ограничена в средствах.

– А хотите поменяемся? – с усмешкой сказал сосед.

– Поменяемся? На что? – недоуменно спросила Наталья.

– Да вот хоть на вашу служанку! – и он схватил за руку Катюшку.

Женщины обмерли от недоумения, у Никиты закаменело лицо, у Миши заходили желваки. Владимир Семенович захохотал, видя такую реакцию.

– А что такого? Разве мои овцы хуже вашей крестьянки?

Наталья подошла к нему поближе, чтобы сказать что-нибудь ядовитое, но он, глядя в глаза, с усмешкой сказал:

– Да пошутил я, пошутил!

– Хорошо, если так! – решительно проговорила женщина. – Но впредь таких шуток не допускайте!

Наталья поняла, что приобрела если не врага, то большого недоброжелателя, но нисколько не жалела о своей реакции.

– Ну, раз на крестьянку не хотите, давайте еще на что-нибудь поменяемся, – проговорил сосед.

Его настойчивость была подозрительна, он явно хотел избавиться от стада, но и Наталье не хотелось упускать такой шанс – приобрести животных, а там разберемся, в чем там дело. Да и после отъезда Александра она была расстроена и немного рассеянна, и сразу не подумала сначала осмотреть свою покупку, а потом ее оформлять.

– Что вы еще хотите?

– Да вот хотя бы ваши наливки! Я согласен на двадцать бутылок наливки!

– Странный обмен, но он меня устраивает! Но столько спиртного сразу у меня нет, могу дать только десять.

– Так вы согласны? – напирал Владимир Семенович.

– Согласна!

– По рукам?

– По рукам!

И они закрепили обмен рукопожатием, а затем с помощью Миши составили купчую. Наталье все больше и больше казалось это подозрительным, Миша тоже вовсю показывал знаками, что меняться не стоит, но она решила рискнуть.

Пусть сосед уверится, что она такая «лохушка», которую можно легко развести. Это лучше, чем обозленный человек, готовый на всякую гадость. Владимир Семенович тут же уехал, забрав часть спиртного, сказав, что уже к вечеру стадо и шерсть будут на месте.

Действительно, через несколько часов все это мекающее богатство оказалось во дворе, и тут Наталья поняла, почему сосед так хотел от них избавиться. Животные еле стояли на ногах – такими они были худыми и замученными, шерсть их была грязной и свалявшейся, давно не стриженной и нечесаной. Все так и ахнули, но делать было нечего – уговор дороже денег. Сделала глупость, теперь надо выходить из нее с наименьшими потерями.