Книга Стеклянный дом, страница 61 – Сара Пекканен

– Гек! Гек, негодник! – К нам подбежала запыхавшаяся молодая женщина в джинсовых шортах и блузке в горошек.

Я наступила на поводок Гека, чтобы он снова не удрал.

– Спасибо большое! – Хозяйка Гека нагнулась и подняла ручку-петлю.

Я открыла рот, хотела проверить, продолжает ли волшебство действовать. Оно оставалось в силе. Я произнесла заветное слово:

– Пожалуйста.

Женщина с Геком ушли, так и не узнав, насколько глубоко подействовало на меня это короткое знакомство.

Когда я вновь заговорила, дела в школе лучше не стали. Дети чувствуют, если среди них появляется белая ворона. Если ты не такой, как все, или слишком уязвимый, тебя будут травить с расчетливой жестокостью хищников, выбирающих самых слабых животных в стаде.

Я перенесла и это. Пробивалась, стиснув зубы. Они никогда не видели, как я плачу. Мои мучители многому меня научили.

В самые мрачные дни я ощущала, что ангел-хранитель следит за мной и посылает мне лучики надежды. Вскоре после смерти матери один из моих прежних соседей подал заявку от моего имени на получение стипендии на посещение двухнедельного лагеря для осиротевших детей. Я прошла отбор. Доброта вожатых не избавила меня от боли, особенно потому, что я не могла поговорить с ними, но подействовала как целительный бальзам на свежую рану. До окончания начальной школы в мой день рождения школьный психолог всегда просила меня задержаться после уроков. Она вручала мне тортик и какой-нибудь подарок: роскошный подарочный сертификат в книжный магазин, красивый браслет, CD-плеер со стопкой компакт-дисков. Я прятала плеер в своей комнате и украдкой надевала наушники по ночам, когда не могла уснуть. В музыке я находила утешение. Эти моменты были словно спасательный круг, за который я могла зацепиться и отдохнуть, прежде чем опять пуститься в плавание по темному бушующему океану моей юности.

В детстве меня подводили снова и снова. Но я не подведу Роуз – и не страшно, что ее семья врет и чинит мне препятствия на каждом шагу. Я буду защищать эту девочку, если ей угрожает опасность. Если она сбита с толку и притворяется, я помогу ей во всем разобраться. Если Роуз психически неуравновешенна или даже опасна, я организую для нее помощь.

А сегодня я заеду в магазин за продуктами, затем, пожалуй, вздремну, после чего мы с Роуз отправимся ужинать вафлями. Это поможет мне понять, какая она на самом деле.

Ничему из этого не суждено было сбыться. Мне позвонили, пока я ехала домой после разговора с Эшли.

* * *

– Роуз пропала! – В голосе Бет отчетливо слышна паника.

– Что случилось? – Встраиваюсь в крайнюю левую полосу, чтобы повернуть в поместье Баркли.

– Вы ее пораньше забрали? – выпаливает Бет.

– Никогда бы этого не сделала, не предупредив вас. Когда вы видели ее в последний раз?

– Ну, у нее закончился урок фортепиано с Филипом час назад, потом она пошла читать в свою комнату. Она бы ни за что не сбежала…

Значит, Дистрофик был в доме до исчезновения Роуз. Интересно, он мог сказать или сделать что-нибудь такое, из-за чего девочка спряталась?

Встречных машин нет, я выкручиваю руль влево и мчусь по пустой полосе.

– Может Роуз с Гарриет? Или она пошла к лошадям? – спрашиваю я.

– Нет, Гарриет здесь, с нами. К лошадям мы тоже ходили – первым делом. Роуз там нет.