Онлайн книга «Рукопись антиквара»
|
Когда же господин бургомистр прямо спросил доктора Мельца, чем тот занимается, тот ответил уклончиво и непонятно. Якобы занимается он чистой наукой, в прошлом преподавал в Гейдельбергском университете, а нынче ушел на покой. С тех пор в городе считали Мельца алхимиком и чернокнижником и поговаривали, что он знается с самим дьяволом. Никто в городе не знал, что один человек время от времени беседовал с доктором Мельцем, и человек этот – герр Конрад, владелец антикварной и букинистической лавки. Доктор Мельц изредка наведывался в лавку господина Конрада, исключительно под покровом темноты, и беседовал с ним о редких книгах, о средневековых манускриптах и латинских инкунабулах. Иногда он и покупал у него книги. Вот к нему и пришел господин Конрад. Открыла ему немая Агнесса, промычала что-то приветственное, приняла шляпу и трость и проводила гостя в приемную. Вскоре к нему вышел хозяин дома. Он был мрачен и нелюбезен. – Чем обязан столь позднему визиту? – Я кое-что принес вам, господин доктор. – Что же это? Нечто столь важное, что вы так поздно вышли из дома? – Смею надеяться, что да, господин доктор. Я принес вам манускрипт и подозреваю, что это тот самый манускрипт, о котором вы как-то говорили. При этих словах лицо доктора переменилось. Он оживился, потер руки: – Покажите мне его! Антиквар достал манускрипт из сумки и подал его хозяину дома. Едва он вынул манускрипт из сумки, дом наполнился дивным ароматом – ароматом весеннего сада, ароматом цветущего луга… Доктор Мельц жадно схватил книгу, принялся листать ее и наконец объявил: – Это именно он! Я так давно его ищу и заплачу вам за нее любые деньги… – Прежде чем принять ваши деньги, я должен кое-что вам рассказать, господин доктор. Судя по всему, не только вы ищете этот манускрипт… И антиквар рассказал доктору Мельцу о черном монахе, которого видел напротив своей лавки. Доктор Мельц помрачнел. Однако, немного подумав, он сказал: – Благодарю вас, герр Конрад. Предупрежден – значит, вооружен. Можете не беспокоиться, я знаю, что нужно делать… Он расплатился с антикваром, и тот отправился домой. Доктор же разрезал переплет и разделил манускрипт на семь частей. Затем он написал шесть коротких писем, после чего поднялся на чердак своего дома, где в клетках содержались почтовые голуби. Он достал шесть голубей и выпустил их в окно, привязав каждому к лапе записку. Голуби разлетелись по разным городам. Прошло две недели, и с наступлением темноты в дом доктора Мельца постучали. Немая Агнесса открыла дверь и впустила человека в дорожном плаще. Доктор встретил его и спросил, кто он и откуда. – Меня прислал господин Бауэр из Бамберга. – Хорошо, передайте ему вот это! – и доктор Мельц вручил посланнику сверток с одной из частей манускрипта. В следующие дни к нему прибыли посланники из Кельна и Мюнхена, из Аахена, из Нюрнберга и Бонна – от ученых и алхимиков, которые получили письма от доктора Мельца. И каждый посланец получил часть заветного манускрипта, чтобы сохранить ее до лучших времен… Так шесть частей манускрипта разлетелись по разным городам, седьмую же часть доктор Мельц оставил себе… Человек в золотистых очках, с заклеенным пластырем лицом медленно шел по аллее осеннего сада. |