Онлайн книга «Бокал кардинала Ришелье»
|
От звуков этого хохота длиннолицый сжался, сгорбился, как под ударами плети. Да и Ламия невольно попятилась и удивленно завертела головой. В ту же секунду перед двумя нашими знакомцами возникло облако густого темно-золотистого дыма или тумана. Это облако пульсировало и кипело, и вдруг оно рассеялось так же неожиданно, как возникло. А на том месте, где оно только что было, теперь стоял резной золоченый трон, на котором восседал смуглый худощавый человек с узкими и зоркими глазами рыси, с блестящими черными волосами, спадающими на плечи. Этот экзотический персонаж был одет в длинную мантию из пятнистого меха, на голове у него был надет странный рогатый головной убор. Как будто всего этого было недостаточно, по обе стороны его трона лежали две огромные собаки. В жизни таких не видела: косматые, коричневые с пятнами, черт их знает, какой породы. – Значит, ты меня не боишься? – проговорил человек на троне странным неживым голосом. – Она боится тебя, Хозяин! – поспешно вступился за напарницу длиннолицый. – Она разучилась говорить? – насмешливо осведомился тот, кого они называли Хозяином. – Теперь ты говоришь вместо нее? Ламия по-прежнему молчала – возможно, у нее просто перехватило дыхание. Собаки забеспокоились, привстали и вопросительно посмотрели на Хозяина. Он небрежно махнул рукой, и собаки успокоились. А их хозяин снова заговорил: – Мне все равно, боится она или нет. Мне важно другое: вернули ли вы нашу собственность? На какое-то время в воздухе повисла тишина. Наконец длиннолицый покосился на Ламию, облизал узкие губы и проговорил: – Прости, Хозяин… – Прости? – переспросил человек на троне. – Это надо понимать так, что вы пока ничего не вернули? – Мы работаем над этим, Хозяин… мы непременно вернем… – Непременно вернем… – повторил задумчиво этот тип с рысьими глазами. – Вы мне это уже говорили… сколько же? По-моему, двадцать раз. А может, и больше. – Но, Хозяин, мы уже вышли на след… на надежный след… дай нам еще немного времени… – Время… – Хозяин пристально взглянул на своих прислужников. – Здесь, в ваших краях, время идет очень быстро. А там, откуда я пришел, среди величественных горных отрогов, оно течет так медленно… иногда кажется, что оно вообще остановилось. Но это не так. Там, среди гор, время тоже идет, хотя и незаметно. И мои соотечественники, как горные гномы или тролли, работают день и ночь. Потому что под землей день не отличается от ночи, весна от осени, лето от зимы. День и ночь мои соотечественники вгрызаются в плоть горы, чтобы отнять у нее ее кровь – золото и серебро, а также ее слезы – те камни, которые гора нехотя отдает нам. Эти камни, эти слезы горы, должны вернуть моим соотечественникам былое величие. Они не для того дни и ночи работают в тесных и душных шахтах, чтобы здесь, в городах, богатые люди стали еще богаче, – они работают для того, чтобы вернуть себе былое величие. Вернуть себе – и демонам, которым поклонялись их… наши предки… – При этом он показал рукой на звероподобных демонов, которыми был расписан потолок. «Красиво говорит, – подумала я, – прямо как в кино. Или сериал какой-нибудь, фэнтези…» Человек на троне замолчал, как бы давая осознать свои слова. Затем он снова заговорил: |