Книга Бокал кардинала Ришелье, страница 86 – Наталья Николаевна Александрова

Ну да, в детстве у нашего соседа была такая машина, он нас с подружкой Сонькой иногда катал, пока моя мать не узнала и не разоралась. Мы тогда не поняли, с чего ее так разобрало и почему сосед даже не огрызнулся в ответ, а только втягивал голову в плечи и отворачивался.

Потом он продал «Волгу» и вообще переехал из нашего дома, потому что мать при встрече с ним во дворе рычала, как питбуль из соседнего подъезда, только что клыки не показывала.

Потом, позднее, когда я вспомнила кое-какие ее слова, брошенные в сердцах соседу, я, конечно, поняла, что она ему инкриминировала. Мы обсудили все с Сонькой и решили, что не верим, что он хотел сделать нам что-то плохое.

Эта «Волга» выглядела почти как та, только более ухоженная. Тут вышел из нее разбитной парень, на голове у него была бандана с черепом, а в руках – ключи.

– Это вы – Наталья Сергеевна? – спросил он.

– Ну да… – Наталья ошеломленно разглядывала машину.

– Получите! – Парень протянул ей ключи и документы в папочке. – Привет от Игоря Ивановича! Желаю хорошо покататься!

– Слушай, а нельзя было что-то другое пригнать? – вмешалась я. – Какую-нибудь иномарочку незаметную, а не этот винтаж, позапрошлый век… Она на дороге не заглохнет?

– Чтоб ты понимала! – парень так обиделся, что заговорил по-свойски. – Машина – зверь, у нее мотор вообще от «мерседеса»! А какая красавица, сам бы ездил! Коллекционная модель!

– Ладно, спасибо передай! – Наталья уже сидела за рулем.

Около неприметного особняка возле Орлеанской заставы остановился элегантный экипаж.

Лакей соскочил с запяток, распахнул дверцу, и из экипажа вышла дама, лицо которой скрывала вуаль.

Она подошла к двери, постучала бронзовым молотком в форме грифона.

В двери открылось окошечко, и низкий голос спросил:

– Кто?

– Я племянница госпожи де Рекамье, приехала навестить свою тетушку!

– Проходите, мадемуазель!

Дверь открылась, и дама в вуали проскользнула внутрь.

– Вас ждут! – проговорил рослый слуга.

– Меня не нужно провожать, я знаю дорогу.

Дама прошла по знакомому коридору, поднялась по лестнице на второй этаж, миновала анфиладу комнат и, наконец, оказалась в небольшой гостиной, где ее ждал пожилой господин с остроконечной бородкой, в черном бархатном камзоле, отделанном серебром. Пожилой господин, в котором можно было узнать самого влиятельного человека во Франции. Исключая короля, конечно.

– Приветствую вас, ваше преосвященство! – проговорила дама и поцеловала протянутую руку с крупным перстнем. – Непривычно видеть вас не в красном…

– Всем нам приходится иногда менять свое обличье! – ответил кардинал. – Кто-кто, а вы это знаете лучше кого-нибудь другого.

Он хлопнул в ладоши, и тут же в комнату вошел слуга с серебряным подносом, на котором стоял кофейник и две чашечки.

– Надеюсь, вы не откажетесь от кофе.

– Не откажусь.

Слуга разлил кофе.

– Итак, – проговорил кардинал, – что вам удалось узнать, мадемуазель?

Женщина кивнула на слугу.

– Можете не бояться Жака, он предан мне, как пес…

– Преданность, как и все на свете, имеет свою цену. Вам ли это не знать!

– Кроме того, он глухонемой…

– Преданность и глухота – лучше, чем просто преданность.

– Но, впрочем, вы правы… – и кардинал знаком велел слуге покинуть комнату.

– Теперь вы можете говорить, никого не опасаясь.