Онлайн книга «Опаленные сердца»
|
– Оно к нему не попадет. Но как сделать, чтобы тебя не увидел Иен? – Скажи, что я с Джои и до утра не спущусь вниз. – Я слышала, Джои уехал с сестрой за город. – А мы скажем, что он вернулся. Энн, я тебя не узнаю. Куда девалась твоя восхитительная ловкость? Поезжай скорее. Ночь только начинается, вы с Эроном должны привезти золото до того, как тебя хватятся. Далси права. Самое главное сейчас – действовать быстро и решительно, но ее вдруг сковали страх и тоска. – Энни! – Хорошо, еду. Плотно закрыв за собой дверь, Энн поспешила вниз. Йен еще разговаривал с Ральфом. Взяв на кухне говядину, которую Анри собирался приготовить на ужин, она вернулась к Далси, и та сразу приложила мясо к лицу. – Я запру дверь, чтобы кто-нибудь случайно не вошел в комнату. – Хорошо, я скажу, что ты с Джои, а когда тебя увидят завтра? Все подумают на него. – Сочиню какую-нибудь историю. Энни, ты не о том беспокоишься. – Ухожу. По пути Энн молилась, чтобы Йена не было в салуне. Бог услышал ее молитву. – Нужно ехать, – сказала она Эрону. – Куда? – В лачугу Эдди. Утром Кэш собирается искать там золото. Об этом я узнала от Далси, а она – от одного из людей Кэша. – Энни, ты выбрала самое опасное время. – Знаю. – Я посажу Джинджер за пианино. Встретимся, где обычно. Пока Эрон заканчивал игру, она подошла к Гарольду. – Если будут спрашивать Далси, она занята до утра. Вернулся ее главный обожатель. Было тяжело лгать Гарольду, но она не хотела, чтобы кто-нибудь увидел подругу в таком состоянии. Подойти бы сейчас к Бешеному Быку Марлину и разбить бы кулаками ему морду, чтобы она превратилась в кровавое месиво. – Я должна уехать, – тихо сказала Энн бармену. – Энн, Макшейн недавно привез тебя домой и очень удивится твоему отсутствию. – Скажи ему, что у них с Ральфом от меня секреты и я рассердилась. Поэтому ушла прогуляться, чтобы развеять обиду. – О, Господи! – Это необходимо, Гарольд. Бармен выглядел удрученным, но у нее не было времени обращать на это внимание. Забежав в свою комнату и сполоснув лицо водой, Энн открыла потайную дверь. Эрон ждал ее в конюшне. Она быстро переоделась, и через минуту они уже скакали по пустынным улицам. Давно стемнело, но, к счастью, луна освещала дорогу. – Я что-то сегодня нервничаю, – удивился Эрон. Энн не хотелось, чтобы он заметил ее тревогу, с которой она никак не могла справиться. – Думаю, потому, что сегодня тебе не встретится другая Анабелла. Он улыбнулся. – Анабелла осталась в городе. – Неужели? – Незадолго до твоего возвращения они с братом заходили в салун пообедать. Кстати, пикник удался? Ах, этот досуг замужней дамы. – Вернувшись в салун, я тут же забыла, что я дама. Прибавим ходу, Эрон. – Куда ты хочешь перевезти золото? В салун? – А куда же еще? – Великолепно! Если его найдут, нас тут же повесят. Может, зарыть его в одной из заброшенных шахт? – Неплохая идея. Подскакав к черневшей лачуге, они, не мешкая, бросились внутрь, разобрали ветхие доски пола и достали сумки с золотом. – Мы не сможем забрать все, – сказал Эрон. – Возьмем, сколько увезут лошади, а остальное спрячем поглубже и забросаем землей. Они уже вынесли золото и уложили его в седельные сумки, когда Энн услышала конский топот. Она замерла, потом бросилась в хижину, где Эрон засыпал яму. – Кто-то скачет. Быстрее. Отъехав подальше, они оглянулись и увидели группу всадников, которые уже были около хижины. Вероятно, поняв, что их опередили, они разделились: одна половина группы осталась на месте, вторая кинулась в погоню. – Ты можешь разглядеть их? Кто они? крикнула на скаку Энн. – Люди Уэзерли. – Кэш с ними? – Нет. Впереди Тайлер Гриссом и Джош Мейсон. – А Бешеный Бык Марлин? – Нет. Какая тебе разница? – Йен или шериф? – Нет! – Ты не видишь Бешеного Быка Марлина? – Нет! Энни, скачи, не разговаривай. – Их не меньше шести. – Холмы. Это наш единственный шанс, – ответил Эрон. Они должны подняться на плато, а затем спуститься по крутому склону. Оба – прекрасные наездники и могли оторваться от преследователей. – Хорошо, – крикнула Энн, пришпоривая лошадь. Достигнув вершины холма, они начали осторожно спускаться по противоположному склону. Всадники, преследовавшие их, не отставали. Энн чувствовала, как песчаная почва осыпается под копытами ее лошади, и та начинает скользить. Если она упадет, все будет кончено. Энн охватил страх. Но им с Эроном удалось преодолеть склон, а вот людям Уэзерли не повезло, раздался крик. Одна из лошадей вместе с седоком покатилась вниз. За ней сорвалась другая. Третий всадник с руганью повернул назад. – Их только двое, – сказал Эрон. Но в этот момент Энн услышала выстрел, совсем рядом свистнула пуля. Она вытащила револьвер, обернулась и увидела Тайлера Гриссома. Такой шляпы не было ни у кого другого. Выстрел, проклятья. – Остался лишь один! – сообщил Эрон. Но зато какой! Джош Мейсон. Уэзерли нанимал только отличных стрелков и искусных наездников. Если не удастся его остановить, они с Эроном станут трупами. Луна хорошо освещает цель, однако при такой скачке трудно не промахнуться. Энн прищурилась и, опершись на другую руку, выстрелила. Мейсон попытался удержаться в седле, затем свалился на землю. Внезапно Энн почувствовала обжигающий удар и вскрикнула. – Что с тобой? – нагнулся к ней Эрон. Она не могла говорить, мешала острая боль в боку. Потом боль исчезла, а через мгновение обожгла ее с удвоенной силой. Энн поняла, что ранена. – Зачем он прислал всех своих людей? – спросил Йен. – Я знаю подобных головорезов и мародеров со времен войны. Какой им смысл болтаться в салуне, пить, играть и ничего не делать? Ральф кашлянул. – Война показала нам, что даже в регулярной армии могут воевать бандиты. Север одержал победу над Югом, а люди Кэша – северяне. В этом городе их считают не тем, что они есть на самом деле, а примерными гражданами. Шериф Бикфорд не хочет верить в их причастность к случившемуся у Беннингтона. Сам знаешь, какую силу имеет Кэш в этих местах. Без трех минут представитель штата в конгрессе, богатый землевладелец, а для некоторых – даже герой войны. |