Книга Такса миссис Хадсон, страница 7 – Игорь Карде

— Приказал убрать разбитые витрины из Египетского зала на лестницу и передвинуть на их место другие, — вздохнул директор Приксвелл, — чтобы посетители ни о чем не догадались. Пока, по крайней мере. Однако через два дня, в четверг, наш музей собирается посетить сам сэр Райли — он хочет показать свои сокровища друзьям, тоже увлекающимся поисками древностей. Вот я и прошу вас, мистер Холмс, нет, просто умоляю, помогите мне вернуть украденные вещи и спасти репутацию Британского музея! Она для меня дороже всего! Разумеется, ваши услуги будут полностью оплачены — из моих личных средств. Я ничего не пожалею, только бы вернуть сокровища царицы Нефед на место!

— Значит, — задумчиво заметил Шерлок, — преступник разбил не все витрины в зале и похитил не все драгоценности?

— Нет, только две из шести, — ответил Приксвелл, — но зато с самыми ценными экспонатами. Четыре витрины остались нетронутыми, хотя там тоже лежали весьма дорогие вещи. Преступник, очевидно, прекрасно знал, что именно следует брать…

— Или ему кто-то подсказал, — сказал Холмс. — Обычный лондонский вор в древнеегипетских украшениях не разбирается. Ладно, сэр, я берусь за ваше дело! Но прежде всего мне нужно осмотреть место преступления и поговорить со служителями — теми, кто охранял музей. Кроме того, я попрошу составить для меня список пропавших вещей с подробным их описанием.

— Мы можем поехать прямо сейчас! — с воодушевлением произнес директор Приксвелл. — Для посетителей Египетский зал откроется только в одиннадцать часов, и у нас еще есть время. И вы один, спокойно, без помех, осмотрите помещение, а я тем временем займусь составлением для вас списка похищенного…

Холмс поднялся с кресла и вышел на лестницу:

— Миссис Хадсон, я уезжаю по делам, буду завтракать позже.

— Хорошо, мистер Холмс, — отозвалась из кухни моя хозяйка, — я оставлю вам пару сэндвичей.

После этого Шерлок в сопровождении мистера Приксвелла спустился по лестнице и вышел в прихожую. Доктор Ватсон с ними не поехал — его ждали утренние визиты к пациентам. Я вылезла из своего укрытия, подошла к Шерлоку и негромко тявкнула, привлекая его внимание.

— Познакомьтесь, мистер Приксвелл, — представил меня Холмс, — такса Альма, в некотором роде — моя помощница. Тоже любит заниматься разными странными и запутанными делами… Хочешь поехать с нами? — обратился сыщик уже ко мне.

Я утвердительно гавкнула. Холмс нагнулся и взял меня на руки, я не возражала — так гораздо удобнее, чем морозить лапки и животик на утреннем холоде. Мы покинули нашу уютную квартиру и вышли на улицу. Шерлок махнул рукой, подзывая кеб, мы втроем погрузились в него и по зимнему, холодному Лондону, пахнущему каменным углем и дымом, отправились в Британский музей.

Глава вторая

Дорога заняла у нас всего четверть часа, и вскоре кеб остановился возле монументального здания Британского музея. Его великолепный фасад в классическом стиле, с треугольным портиком и высокими белыми колоннами, всегда вызывал у меня чувство искреннего восхищения.