Онлайн книга «Хранитель изумрудной печати»
|
Римлянин закашлялся, ему стало тяжело дышать, а потом силы оставили его, и он кулем упал на пол. Теперь он не мог пошевелиться, но хорошо видел и слышал все происходящее. Он видел, как Кассий бросил магический порошок в лицо остальным двум участникам ритуала, и те тоже упали на пол, не в силах шевельнуть рукой или ногой. Подтащив три неподвижных тела к стенам перистиля, одноглазый вернулся в центр пентаграммы и начал читать заклинания, медленно поворачивая амулет. Он произносил слова нараспев, и голос его, обычно сухой и хриплый, понемногу набирал силу, заполнял собой просторный двор, проникал в каждый его уголок, порождая гулкое эхо. Но вдруг откуда-то издалека донесся глас куда более громкий и звучный — могучий голос приближающейся грозы, голос Юпитера Громовержца. Гроза приближалась с той стороны, где находилась гора Везувий. Грохот ее становился все громче и громче, вот он уже заглушил заклинания, которые читал одноглазый злодей. Гай Секвенций поднял взгляд к небу, проглядывавшемуся в потолочном проеме перистиля, и увидел, что оно все исчерчено ослепительными зигзагами молний. Одноглазый, не обращая внимания на гнев стихий, продолжал читать заклинания, все громче произнося их таинственные слова, безуспешно пытаясь перекричать грозу. В это время сама земля содрогнулась, будто пытаясь сбросить со своего древнего тела ничтожное и жалкое человеческое племя. За первым толчком последовал другой, третий, четвертый. Небо, еще недавно темно-лиловое, приобрело багровый оттенок, словно его освещало адское пламя. С этого пылающего неба посыпался пепел, начали падать куски пемзы и камни, воздух запах серой, будто отворились врата ада. Дом колебался от мощных толчков, казалось, он вот-вот может обрушиться. Пепел и куски пемзы падали в перистиль. Мозаичный пол вокруг Гая Секвенция уже покрылся толстым слоем горячей золы. Он попытался отползти под своды, но тело все еще не слушалось. А безумец, не замечая буйства стихий, восклицал звонким голосом: — Тьма порождает свет! Хацем борес могер! — Большой кусок пемзы упал ему на голову, одноглазый покачнулся, едва не упал, но удержался на ногах и снова выкрикнул: — Хацем борес могер! Сквозь проем крыши на него вдруг обрушился ослепительный жгут молнии, словно сам Юпитер поразил безумца своим пылающим копьем. Человеческую фигуру охватило пламя, она стала бледно-лиловой, потом ядовито-розовой и… рассыпалась в невесомый пепел. И в ту же секунду Гай Секвенций почувствовал, как к нему вернулись силы. Он вскочил на ноги, огляделся. Оба его товарища были мертвы — хозяина дома с головой засыпал пепел, а третий человек лежал с раскроенным упавшим камнем черепом. Но оплакивать их было некогда, Гай бросился к тому месту, где только что стоял одноглазый безумец, чтобы найти и сохранить священный амулет, ключ к тайнам Изумрудной скрижали. Он разгребал руками горячий пепел, пытаясь нащупать под ним кругляш, но пепел сыпался с неба быстрее, чем он успевал его раскапывать. И вдруг огромный камень обрушился на голову римлянина, и свет в его глазах померк навсегда… Вера ждала Ипполита в холле Эрмитажа, нетерпеливо поглядывая на часы. Наконец он появился в дверях, вертя головой и отыскивая ее в толпе. — Я здесь! — Вера помахала ученому рукой. |