Онлайн книга «Таинственный сосуд времени»
|
Мы с Кулаковым распрощались, я сказала, что пойду на остановку автобуса, а он, не доходя до Мелихова, свернет в сторону, там как раз стрелка есть, и как раз там начинается дорожка, по которой он дойдет до коттеджного поселка «Голубой ручей». Дом с красной крышей, забор кирпичный, третий от угла, там всего одна улица, не ошибетесь. На прощание я сунула ему сложенную вдвое бумажку с моим телефоном и велела позвонить, когда он обзаведется собственным мобильником. Человек с волчьим лицом вернулся к себе домой, в дом позади кладбища, и прямиком отправился в свою лабораторию. Он поставил на стол заветную бутылку, достал из тайника за камином старинный манускрипт. Рукопись была написана по-арабски – он свободно владел этим языком, а нужный фрагмент прочел уже столько раз, что выучил его наизусть. Особенно начало этого фрагмента: «Слушай, что сказал Гермес Трисмегист, Трижды величайший. Если ты желаешь перевернуть страницы Книги Времени, тебе придется приготовить следующее…» Он прочел первую часть, где перечислялись все ингредиенты и химикалии, необходимые для успешного опыта. У него все было приготовлено – от Черной ртути до Летучего Меркурия и от истолченного корня мандрагоры до корня, выкопанного под виселицей. До сих пор ему не хватало только главного – того, что автор манускрипта именовал сосудом бессмертия. Но теперь этот сосуд перед ним. Он нашел описание сосуда в другом манускрипте, сумел по описанию сделать чертеж и заказал сосуд опытному стеклодуву. Заодно он провел первое испытание – при помощи этого сосуда несчастный стеклодув смог повернуть время вспять, правда, совсем немного и только для своей жены, но сосуд работал, он перевернул страницу Книги Времени… Теперь пришло время для его главного эксперимента! Человек с волчьим лицом вспомнил, с чего все началось… Тогда его звали Бернгард, и он служил маркграфу Пфальцскому. До этой службы ему пришлось сменить много других мест, других хозяев. Он был простым ландскнехтом, потом постригся в монахи и некоторое время служил в инквизиции. Тогда-то с ним и случилась удивительная история. Он разбирал дело некоей ведьмы. Ведьма попалась упорная, она выдерживала любые пытки и только смеялась над инквизиторами. Как-то вечером Бернгард остался с ней наедине. Он задавал ведьме набившие оскомину вопросы, та в ответ только грубо ругалась или хохотала. Вдруг женщина упала и потеряла сознание. Бернгард плеснул ей в лицо водой, чтобы продолжить допрос… И вдруг женщина вскочила, словно поднятая невидимой рукой, и, не открывая глаз, заговорила хриплым мужским голосом: – Слушай меня, Бернгард, слушай и запоминай! Я пришел сюда только для того, чтобы говорить с тобой! – Кто ты? – проговорил Бернгард испуганно. – А ты как думаешь? – Глаза подсудимой открылись, и лицо ее удивительным образом изменилось. Теперь это было мужское лицо… более того, лицо это было хорошо знакомо Бернгарду. Это было его собственное лицо. – Ты не ошибся, – проговорил хриплый голос. – Я – это ты, ты сам! – Ты дьявол… – И это верно! В каждом из нас таится дьявол, а в тебе – особенно! Ты сам не знаешь, как тянешься ко мне! – Ты лжешь… – ответил Бернгард… но в голосе его не было уверенности. |