Книга Бриллианты с царской иконы, страница 59 – Ольга Баскова

– Видите ли, я уже говорил, что в России у меня много имений и мой отец не доверяет управляющим. Поверьте, дорогая Анна, мне есть чем заняться. Чтобы заработать деньги, приходится крутиться. А я научился зарабатывать деньги. – Он сделал паузу и взял ее руку в свои. – Анна, видит бог, ради вас я готов пойти на службу. Хотите, я снова стану военным, совершу много подвигов и прославлю свою фамилию? Хотите, буду перекладывать бумажки в министерстве?

Девушка зарделась.

– Разве это зависит от моего желания? – удивилась она. – Но почему?

Николай встал и поклонился:

– Анна, дорогая, вы не можете не видеть, как я к вам отношусь. Если бы вы согласились стать моей женой и ваши родители сочли меня достойным вас, я стал бы счастливейшим человеком на свете.

Мисс Бенквист ничего не ответила, но внутренне затрепетала, подумав, что этот русский нравился ей, даже очень. Ее тянуло к нему, словно магнитом. У него такие сильные руки… Такое красивое лицо! Ей захотелось оказаться в его объятиях, прижаться к широкой мускулистой груди, услышать биение сердца! Ах, если бы отец не помешался на отпрыске королевской крови! Как убедить его, что Николай достоин ее, что будет хорошим мужем? Как?

Она встала и подошла к окну, чтобы он не видел ее печального лица.

– Скажите, Николай, у вас есть какое-нибудь хобби?

Глаза молодого человека загорелись:

– Конечно, дорогая. Видите ли, я давно собираю старые манускрипты. – Он мечтательно улыбнулся. – Знание языков очень пригодилось мне. Пригодилась даже злосчастная латынь, которую я терпеть не мог. Манускрипты рассказывают о многом, и это очень интересно. Но почему вы спрашиваете?

Анна захлопала короткими, но густыми ресничками и вернулась к Николаю. Она была рада сменить тему.

– Правда? Это действительно интересно. А почему я спрашиваю? Просто хочу узнать о вас больше. Умоляю, покажите мне старинные документы!

Савин с готовностью подошел к небольшому шкафчику и достал пакет.

– Прошу вас, дорогая.

Анна бережно стала выкладывать на стол пожелтевшие от времени листки, осторожно, боясь дышать на старые страницы, разворачивала их, пыталась разобрать слова.

– Здесь почти ничего не понятно. Вы очень умный, раз разбираетесь в их содержании. А впрочем… Кое-что понимаю и я… – Она принялась переводить, все больше и больше входя в азарт.

Николай довольно улыбался, глядя, как забавно девушка шевелила губами.

Два манускрипта были прочитаны и отложены в сторону. Анна потянулась к третьему.

Неожиданно для девушки Николай вскочил со стула и вырвал листок из ее руки.

– Извините, но это не нужно читать.

Глаза мисс Бенквист сузились.

– Почему я не могу прочитать этот манускрипт? – удивленно спросила она. – Разве он хранит какую-то тайну? И разве эта тайна касается вас?

Корнет отвернулся и ничего не ответил.

– Это значит, что я права? – Девушка затрепетала от волнения.

Савин продолжал хранить молчание.

– Вы сделали мне предложение, – продолжала Анна, – но сами не хотите быть со мной откровенным. Разве это честно? Вы обманываете меня, что-то утаиваете – и претендуете на мою руку. Женихи так себя не ведут, во всяком случае, в Англии. Скажите, вам есть что скрывать? Тогда о нашей свадьбе не может быть и речи.