Онлайн книга «Тайна старой графини»
|
Она сумела устоять на ногах, но с ужасом увидела, как перстень, который только что лежал у нее в кармане, летит по широкой дуге и приземляется, точнее, приводняется в ручеек, вытекающий из той самой лужи и впадающий в закрытый чугунной решеткой люк ливневой канализации… Валентина вскрикнула и стрелой бросилась за перстнем. Но тот, подхваченный бурным потоком, двигался вперед все быстрее, и пока Валентина обходила растерявшегося Ивана Викентьевича и перешагивала через поводок, перстень уже доплыл до решетки люка. Валентина, махнув рукой на приличия, упала на колени прямо в лужу, наклонилась над решеткой, но не успела схватить злополучный перстень: он проскочил сквозь решетку и исчез в люке… Валентина вцепилась в чугунную решетку и трясла ее в бессильной ярости. На ее глазах в канализацию ускользали все мечты – коктейль на террасе, смуглый официант, теплое ласковое море и шуба «черный бриллиант»… Тем временем бульдог Депардьё уже выяснил отношения с котом. Надо сказать, он отделался довольно легко: парой царапин на морде и некоторым понижением самооценки. Кот невозмутимо продолжил свой путь, а смущенный Депардьё вернулся под козырек возле подъезда. Тут Иван Викентьевич заметил склонившуюся над люком Валентину и, как воспитанный человек, бросился ей на помощь. – Что с вами? – осведомился он сочувственно. – Вам помочь? Вы что-то потеряли? – Да… нет… идите к черту! – ответила ему Валентина. Иван Викентьевич обиделся, в очередной раз убедился в человеческой неблагодарности и отправился домой, благо Депардьё сделал все свои дела и больше ничто не удерживало его на улице. Валентина выпрямилась, с ненавистью глядя на канализационную решетку. Она поняла, что никакого светлого будущего у нее нет и уже никогда не будет, что она обречена до старости убирать чужие квартиры, драить чужие унитазы и бегать с кошелками по магазинам, пытаясь выгадать несколько рублей из хозяйских денег. А потом, когда она не сможет выполнять и эту работу, – что ждет ее потом? Валентина почувствовала, как струи дождя проникли под плащ, потекли по шее, по груди, – и заплакала в бессильной злобе. Засунув руки в карманы, сгорбившись, она побрела под дождем, не разбирая дороги, и вышла из проходного двора на улицу. И тут навстречу ей метнулась высокая сутулая фигура. Подняв глаза, Валентина узнала ту самую женщину, которая попросила ее украсть перстень, ту женщину, которая поманила ее несбыточным светлым будущим. Внезапно Валентина почувствовала вспышку ненависти, как будто именно эта женщина, эта незнакомка, похожая на старую ворону, отняла у нее все надежды. Брюнетка подскочила к Валентине, схватила ее за отвороты плаща: – Где он? Вы его принесли? – Нет, не принесла! – ответила Валентина голосом, в котором отчаяние странным образом смешалось со злорадством. – Опять?! – Женщина встряхнула Валентину за лацканы, словно хотела вытряхнуть ее из плаща. – В чем дело? Опять не смогли? Я уже начинаю думать, что ошиблась в вас! – Я достала его! – выпалила Валентина. – Я несла его вам, но… но он выпал, и его смыло в канализацию! |