Онлайн книга «Тайна старой газеты»
|
«А вот это мы еще посмотрим», – подумала Надежда, незаметно оглядевшись. – Не питайте ложных иллюзий! – проговорил Журавлик, и в его руке оказался большой старинный пистолет. – На таком маленьком расстоянии я не промахнусь! Раны от него ужасные, и ваша смерть будет мучительной. Так что я советую выбрать яд. – Но нас двое, а заряд в пистолете один… – Вот и второй! – Журавлик приподнял полу пиджака, и Надежда увидела второй пистолет, заткнутый за пояс. – Похоже, этот паразит все предусмотрел! – констатировала Лиля. – Именно так! – Он скрипуче рассмеялся. – Кроме этого! – выпалила Надежда, глядя на что-то за спиной Журавлика. – Не думаете же вы, что я попадусь на такую старую и примитивную уловку? Ну, Надежда Николаевна, я был о вас лучшего мнения! – А зря! – припечатала она. В дверях библиотеки стоял человек, как две капли воды похожий на Журавлика. Вернее, это и был сам Журавлик – только не такой бледный, как первый. – Вот вы где! – проговорил он, в упор разглядывая Надежду. – Я так и знал, что застану вас здесь! – Идиот! – процедил первый Журавлик, с ненавистью глядя на своего двойника. – Не забывай, что я и ты – одно и что если я идиот, то ты – ничуть не лучше… – Не время препираться! Быстро уходи отсюда… немедленно уходи… если сможешь! – Что? Ты веришь в дядины страшилки? Опомнись! Старик просто хотел меня запугать! Хотел придать себе больший вес в моих глазах, большее значение… – Идиот… – проговорил первый тоскливо. – Все, поздно, больше уже ничего не поделать… В эту минуту лицо второго Журавлика переменилось. На нем проступило сначала удивление и растерянность, затем – страх, переходящий в дикий, животный ужас, какой охватывает человека, который сталкивается с чем-то неведомым и непостижимым. В то же время тело стало содрогаться в конвульсиях, меняя форму, – словно его, как глину, мяли чьи-то сильные пальцы. То же самое происходило и с первым Журавликом. А в следующее мгновение два одинаковых существа медленно, нехотя двинулись навстречу друг другу. Было видно, что они пытаются противиться этому, но невидимая непреодолимая сила притягивала их как магнитом. Лица обоих Журавликов были перекошены ужасом и страданием, но они оказались бессильны что-либо поделать… Когда репликантов разделяло не больше метра, между ними пробежали бледно-голубые разряды, раздался сухой треск, и в воздухе запахло озоном, как перед грозой. Двойники продолжали сближаться, а разряды становились все чаще и все ярче, пока наконец не слились в сплошные голубые дуги, которые соединяли тела, как переплетающиеся ветви двух деревьев, растущих рядом. Надежда и Лиля смотрели на происходящее в ужасе и изумлении. Между репликантами оставалось не больше полуметра… четверти метра… еще совсем немного… Наконец они соприкоснулись и в то же мгновение слились, соединились, вросли друг в друга… Раздался негромкий хлопок, и возникло лиловое облако, которое на глазах почернело и свернулось в бешено вращающуюся воронку, втягивающуюся в неизвестность… И все исчезло, все стихло. На месте, где только что находились два Журавлика, больше никого и ничего не было. Даже горстки пепла. Даже пятна копоти. – Что это было? – тихим дрожащим голосом проговорила Лиля. |