Книга Под знаком черепа, страница 104 – Наталья Николаевна Александрова

Корабль Флинта обогнул мыс Доброй Надежды и вошел в Индийский океан, где по замыслу владельцев синдиката следовало бороться с пиратами и защищать английские корабли – только у капитана и команды цели были совсем другие.

Поначалу новоиспеченным пиратам не слишком везло. Почти месяц они рыскали по океану в поисках добычи, но не встречали ничего, заслуживающего внимания. От безысходности они ограбили небольшое поселение на берегу Сомали, отобрав у жителей провизию. Наконец им встретился небольшой португальский корабль, который шел из Гоа с грузом перца.

Перец по тем временам был довольно ценным товаром. Пираты смогли выгодно продать груз вместе с кораблем в одном из портов Мадагаскара и снова отправились на охоту.

Несколько месяцев пираты опять безуспешно блуждали по океану в поисках добычи. Тем временем до Бомбея дошли слухи о том, что капитан Флинт, которому было поручено бороться с пиратами, сам перешел к вольному пиратскому промыслу. Сэр Оливер Горнер сообщил об этом в Лондон, а сам тем временем отправил сорокапушечный фрегат на поиски «Авантюры».

И тут капитану Флинту и его спутникам необыкновенно повезло.

К северу от Бомбея они настигли корабль «Великое сокровище» – торговое судно, принадлежавшее правителю Монгольской империи в Индии, последнему из Великих Моголов и самому знаменитому из них – Аурангзебу.

«Великое сокровище» имело на борту восемьдесят пушек и команду из четырехсот человек, оно считалось одним из самых больших и хорошо вооруженных кораблей Индии и поэтому выходило в море без конвоя. Однако пушки капитана Флинта были большего калибра, а самое главное – его экипаж состоял из настоящих морских волков, испытанных в боях, вооруженных мушкетами, пистолетами и саблями и отлично умевших обращаться с этим оружием.

К тому же в самом начале боя одна из пушек индийского корабля взорвалась, взрывом было убито много матросов, и на «Великом сокровище» возникла паника.

Канониры Флинта стреляли гораздо лучше. Удачным выстрелом они сбили грот-мачту «Сокровища», что еще усугубило панику. В этот момент корабли сблизились, и Флинт скомандовал:

– На абордаж!

На индийском корабле было больше моряков, чем на «Авантюре», и они вполне могли победить пиратов в рукопашной схватке. Но капитан «Сокровища» Ибрагим-хан струсил, убежал с палубы, едва увидел первых пиратов, карабкающихся на борт с зажатыми в зубах тесаками, и спрятался в своей каюте. Остальные офицеры последовали его примеру, индийские моряки, увидев разбегающихся командиров, побросали оружие и сдались. Пираты захватили корабль и загнали команду в трюм.

Пираты целую неделю грабили «Великое сокровище», обыскали его от мачт до трюма, даже простукали все стены.

Добыча, которая им досталась, была огромной.

К моменту встречи с пиратами «Великое сокровище» возвращалось из Красного моря, откуда везли торговую выручку, превышавшую пять миллионов рупий золотыми и серебряными монетами. Кроме золота и серебра, на корабле было множество драгоценных камней и других дорогих товаров.