Книга Под знаком черепа, страница 71 – Наталья Николаевна Александрова

Надя отбежала к дальней стене комнаты, но золотые скорпионы неумолимо и безостановочно ползли к ней. Она попробовала вскарабкаться по стене, подняться выше, чтобы страшные золотые животные не добрались до нее, но руки не могли уцепиться за гладкие стены сокровищницы, а ноги не находили на них опоры.

Надя закричала – и тут же сокровищница исчезла, исчезли тысячи золотых скорпионов, в которых превратились светильники и доспехи, маски и украшения.

Надя – или ее душа – снова летела сквозь бесконечную, бездонную, клубящуюся тьму…

Однако на этот раз ее падение было недолгим.

Она вскрикнула, резко вдохнула и открыла глаза.

На этот раз Надя находилась там, где началось ее удивительное путешествие сквозь миры – в хижине Батунды.

Сама колдунья сидела перед ней, скрестив ноги, и смотрела на девушку с любопытством.

Надя села и перевела дыхание.

Ей казалось, что с тех пор, как она выпила ведьмин отвар, прошло по крайней мере несколько дней, но, судя по свету, пробивающемуся сквозь щели хижины, с тех пор не прошло и часа.

Где она побывала? Что показали ей демоны?

Что это за южный город?

Кто такой владелец сувенирной лавки?

И что значило последнее видение – сокровища, на ее глазах превратившиеся в скорпионов?

– Ну что, дочка, приняли тебя демоны? – спросила Батунда, выждав для приличия несколько минут. – Открыли ли они перед тобой ворота потустороннего мира?

Надя молчала, и Батунда сама ответила на свой вопрос:

– Вижу, что открыли! Вижу на твоем лице страшный отсвет того мира, в котором ты побывала! Расскажи старухе, что тебе удалось увидеть? Расскажи, что открыли тебе демоны?

– Я и сама не знаю, – уклончиво ответила девушка.

– Не хочешь отвечать? – В голосе Батунды прозвучала обида. – Ну что ж, бывает, что первый раз человеческая душа не может справиться с тем, что ей открылось. Ладно, не буду тебя заставлять! Может быть, позже ты мне сама все расскажешь. Вообще-то мне хотелось узнать, каким станет твое будущее с моим сыном Унгули, принесешь ли ты ему счастье, много ли внуков ты мне нарожаешь…

– Про это я ничего не видела, – честно призналась Надя.

– Жаль, я-то на это очень надеялась… Ну, дочка, пора тебе приниматься за работу, – скомандовала Батунда. – Первым делом нужно наварить несколько бочек пальмового вина, иначе люди скажут, что мы пожадничали и свадьба была плохая. Времени у тебя немного, но я помогу, вдвоем мы управимся…

– Немного времени? – испуганно спросила Надя. – А когда будет свадьба?

Батунда посмотрела на небо, потом оторвала веточку колючего кустарника, пожевала ее, выплюнула и наконец сообщила:

– Завтра вечером.

– Так скоро?

– А чего тянуть-то? Жених согласен, невеста согласна, гости оповещены и готовят подарки, так что не будем откладывать приятное событие.

Надя вместе с будущей свекровью отправилась на делянку, где росли те пальмы, из которых мвале готовили вино. В стволе нескольких пальм Батунда просверлила отверстия, под которые подставила большие глиняные горшки. Когда горшки наполнились густым белым соком, женщины развели поблизости костер, подвесили над ним котел и наполнили его пальмовым соком. Когда сок нагрелся, но еще не закипел, Батунда залила костер водой.