Онлайн книга «Исчезнувший рог Минотавра»
|
Чудовище, обитающее во мраке Лабиринта, наполовину человек, наполовину бык. Никто не знает, кто он такой и откуда взялся. Кто-то считает, что Минотавр — чудовищное дитя бога Посейдона, кто-то — что его породила сама тьма Лабиринта. Ходят даже слухи, что Минотавр — дитя самого царя Крита, Миноса, или его любвеобильной жены Пасифаи. Как бы то ни было, кем бы ни был Минотавр, он каждый год требует от жителей Крита кровавых жертв — семь прекрасных дев и семь цветущих юношей. Жертвы чудовища выбираются по жребию, поэтому никто не знает, кому выпадет страшная участь на следующий раз. Отсюда и тоска в глазах критян… И на этот раз жребий выпал Ариадне. И тогда Тезей решил покончить с чудовищем, собирающим кровавую дань… Он добровольно вызвался пойти в Лабиринт, заменив Ариадну. Кто-то из жрецов был против, кто-то говорил, что негоже приносить в жертву чудовищу иноземца. Но самый старый из жрецов, слепой Ликомен, вспомнил древнее пророчество. Только когда сын чужой земли войдет во тьму Лабиринта, проклятие будет снято и Минотавр перестанет собирать кровавую жатву… Когда Тезей вместе с другими обреченными пошел к Лабиринту, Ариадна провожала его до самого входа и напоследок вручила ему свой прощальный дар — обычный клубок ниток. Сначала Тезей не понял смысл этого подарка, но Ариадна велела ему закрепить конец нити перед входом в Лабиринт, чтобы потом можно было найти дорогу к выходу… Тезей поднялся на ноги, поднял над головой факел и зашагал навстречу своей судьбе, зашагал в ту сторону, где только что затихли шаги Минотавра. Он шел вперед по бесконечным коридорам Лабиринта, и сердце его стучало громче и громче. С каждым шагом Тезей чувствовал приближение чудовища. Это была его любимая часть подземелья, здесь Минотавр бывал чаще всего, здесь к затхлому, сырому воздуху Лабиринта примешивался страшный и волнующий запах — запах крови, запах дикого, опасного зверя. От этого запаха чувство опасности обострилось. Тезей шел, крадучись, прислушиваясь к каждому шороху, к каждому движению воздуха. Он в очередной раз свернул за угол, оказался в просторном подземном зале, шагнул вперед — и вдруг под ногой что-то хрустнуло. Тезей вздрогнул, попятился, наклонил факел, чтобы осветить пол коридора. На полу у его ног белела груда костей. Кости, человеческие кости лежали на полу вперемежку, как валежник. Тут и там среди них попадались черепа, смотрящие на Тезея черными дырами глазниц. Должно быть, здесь было логово Минотавра, сюда чудовище приволакивало трупы своих жертв, здесь пожирало их, обгладывало их кости… Сердце Тезея переполнилось гневом. Он снова поднял факел над головой, осветив все уголки подземного зала, и выкрикнул: — Где ты, ублюдок? Выходи, сразись со мной! Или ты можешь убивать только беспомощных, безоружных детей? Тезею ответило только эхо. Уже стемнело, когда Гиви и Ксения встретились у дверей ресторана. Гиви достал связку ключей, которую дал ему новый хозяин, открыл дверь, и они вошли внутрь. В ресторане стоял устойчивый запах пряностей, жареного мяса и красного вина. У Ксении возникло чувство тревоги, чувство, что они с Гиви здесь не одни, показалось, что в ресторане есть кто-то еще. |