Онлайн книга «Золотое сердце Вавилона»
|
– Мы это все уже внимательно осмотрели, монеты нигде нет… – Значит, нужно осмотреть еще внимательнее! Она должна быть здесь! Толстяк подошел к стеллажу, направил на него луч фонаря и пробормотал: – А это что такое? Кажется, раньше этой шкатулки здесь не было… Он встал на цыпочки и попытался достать с полки деревянную шкатулку, расписанную вульгарными красными розами, но в это мгновение дверь в глубине комнаты открылась, и на пороге появилась молодая женщина в домашнем халате. – Кто здесь? – испуганно воскликнула она. От неожиданности толстяк поскользнулся, шкатулка упала на пол и раскрылась. Ее механизм пришел в движение, вал закрутился, и раздалась музыка – менуэт Боккерини. Внутри шкатулки находилась система маленьких зеркал, а перед ними стоял игрушечный клоун в аляповатой желто-красной одежде, с нелепо размалеванным лицом и кроваво-красными губами. Он отражался в зеркалах, и эти отражения множились, словно передразнивая друг друга. Как только заиграла музыка, клоун завертелся на своей круглой подставке, и все его отражения в маленьких зеркалах завертелись, кривляясь и гримасничая. Толстяк ахнул и попятился. При этом выронил фонарь, и комната погрузилась во тьму, в которой продолжали звучать мелодичные звуки менуэта. Но через несколько секунд помещение озарилось призрачным серебристым светом. В центре комнаты, там, где только что находилась шкатулка, появился клоун в колпаке с бубенчиками, с нелепо размалеванным лицом и кроваво-красными губами – только теперь он был нормального человеческого роста. Клоун сделал еще несколько танцевальных движений и замер. Два незваных ночных гостя застыли в ужасе и удивлении, не сводя глаз с размалеванного лица. – Узнаете ли вы меня? – проговорил клоун неживым голосом, таким холодным, что от него кровь застывала в жилах. – Мы узнаем тебя, повелитель! – пролепетал толстяк и упал на колени. – Мы узнаем тебя, Ар-Закайя, Хранитель Ада, Страж загробного мира… – Мы узнаем тебя, великий! – подхватил его высокий спутник и тоже опустился на колени. – Вы верно служили мне и удостоились лицезреть меня во плоти, – прозвучал ледяной голос. – Что здесь происходит? – подала голос молодая женщина, все еще стоявшая на пороге. – Что это за цирк? Кто вы все такие? – Если вы узнали меня, – продолжал клоун, не обращая внимания на хозяйку магазина, – вы знаете также, что я не возвращаюсь в свои владения, в свой загробный мир без добычи. – Мы знаем это, повелитель! – отозвался толстяк. – Кого же из вас мне взять с собой? – Возьми эту женщину! – воскликнул толстяк. – Она только мешает нам, путается у нас под ногами… – Пусть будет по-твоему! Вы верно служили мне и удостоились того, что я слышу ваши слова! – Клоун повернулся к женщине, протянул к ней руку – и из его ладони вырвался бледно-голубой разряд. Едва эта молния коснулась женщины, та упала на пол как подкошенная, несколько раз дернулась и затихла. Над ней поднимался голубоватый дымок. Клоун снова повернулся к своим почитателям и процедил ледяным голосом: – Я пришел из загробного мира не для того, чтобы услаждать ваши сердца жалкими фокусами. Я пришел, потому что хочу поручить вам важное дело. Готовы ли вы служить мне? – Мы готовы, повелитель! – как обычно, ответил за обоих толстяк. – Сообщи нам свою волю – и мы ее исполним! |