Книга Слеза Бога, страница 33 – Наталья Николаевна Александрова

Гостиная же была и вовсе удивительная, такое Юле прежде видела разве что в музее: высокие застекленные шкафы красного дерева, заполненные какими-то нарядными фарфоровыми безделушками, писанные маслом картины и нарядные цветные гравюры на стенах.

Значительную часть комнаты занимал рояль – не черный и даже не белый, а какого-то удивительного теплого золотистого цвета. Как будто этого было мало, на рояле стоял мраморный бюст – кудрявая улыбающаяся девушка с лукавым, кокетливым взглядом. На голове ее был бархатный малиновый берет – должно быть, хозяйкин. Еще в этой комнате имелся большой круглый стол на одной ноге, которая внизу опиралась на три когтистые львиные лапы.

– Как у вас красиво! – восторженно проговорила Юлия.

– Остатки прежней роскоши! – хмыкнула хозяйка. – Ну что ж, я еще помню, что такое долг гостеприимства, так что прежде чем приступать к расспросам, напою вас чаем: на улице сыро и холодно, вам нужно согреться.

– Не откажусь. – Юлия и правда почувствовала, как промерзла, и направилась на кухню.

Но хозяйка ее остановила:

– Куда вы? Пить чай и особенно есть на кухне – это дурной тон! На кухне только готовят, а для всего остального существуют гостиная или столовая… ну, у меня на все про все одна комната, но она-то пока есть! Так что проходите в гостиную, а я сейчас все принесу.

– Да не стоит так беспокоиться, – смутилась Юлия. – Я совсем ненадолго…

– Тем более! Нужно соблюдать определенные правила – не есть на кухне, не оставлять неубранную кровать, не выходить из дому непричесанной…

Юлия прошла в комнату и, чтобы скрыть смущение, принялась рассматривать картины и гравюры на стенах.

Ее внимание привлек портрет удивительно яркой и необычной женщины в темно-красной шляпке с вуалью. Большие темные глаза, вьющиеся волосы, смуглая кожа, нос с горбинкой – все это напоминало хозяйку квартиры.

– Кто это? – спросила Юлия, когда женщина вошла в гостиную с чайным подносом в руках.

– Ах, это! Это моя бабушка, княжна Ашурова.

– Вы на нее очень похожи.

– Ничего удивительного. Кровь есть кровь, а древняя восточная кровь проявляется сильнее любой другой.

– Восточная? – переспросила Юлия.

– Ну да, мои предки, князья Ашуровы, возводили свое происхождение к древним властителям Ассиро-Вавилонии, так что были, наверное, самым древним дворянским родом на земле.

– Удивительно, Иван ничуть не похож на восточного человека. Он до того русский – просто воплощение народного типа!

– Ну да, я ведь ему не совсем родная тетка, не такое близкое родство, мы с его отцом были сводными… Но так уж сложилось, что другой родни ни у меня, ни у него не осталось, так что мы с ним всегда были очень близки. Ну, поговорить мы еще успеем, а сейчас давайте пить чай.

Она успела сервировать чай на том самом круглом столе с львиными лапами: две чашки розового фарфора – такого тонкого, что, казалось, чашки сделаны из лепестков живой розы, такой же розовый чайник и вазочка с печеньем. Печенье было необычное – темно-коричневое, почти черное, в форме маленьких звездочек.

– Это печенье я пеку по старинному семейному рецепту, – проговорила хозяйка, разливая душистый бледно-золотой чай, – мне его передала бабушка, ей – ее бабушка, и так неизвестно, к какой древности восходит этот рецепт. Во всяком случае, название его необычайно древнее: бабэль хакашим, то есть вавилонские звездочки.