Книга Непутевый Демон-4, страница 118 – Антон Текшин

А чтобы добраться до самих стен, нужно было сначала преодолеть глубокий ров, через который нам любезно перекинули мост. На первый взгляд слишком примитивная защита, но против наскока тех же гомункулов или нежити вполне сработает. Стоило нам перебраться на ту сторону, как мост тут же отъехал обратно.

Следующим испытанием для моих нервов стал подъём вдоль высоченной стены. Обострившаяся паранойя так и подмывала посматривать вверх, не рубит ли кто наш трос. Всё равно бы ни черта не сделал, но меньше нервничать всё равно не получалось.

Наконец, клети достигли приёмного причала, где нас уже встречала парочка встревоженных линейных. Одного из младших офицеров я узнал моментально — именно он был в компании Фосса.

— Слава богам, вы вернулись! Мастер вас ждёт, пойдёмте.

Я тоже очень хотел переговорить со старцем по душам, поэтому не стал возражать. Рина тоже решила присоединиться к нашей компании, оставив потрёпанный отряд на Коракса. Во время осады девушку ранило в плечо, и левая рука до сих пор слушалась её с трудом. Меня её внешнее спокойствие обмануть не могло — внутри заклинательница крови кипела от гнева. Так что от результатов разговора для Фосса зависело очень многое.

Мы быстро прошли сквозь все укрепления и спустились во внутренний двор. Спасибо хоть тут лестницы имелись, вполне человеческого размера. За внешним периметром с первого взгляда творилось странное. От встречных людей так и сквозило отчаянием, почти все держали в руках оружие, за исключением чисто боевых магов. При этом народу внутри оказалось гораздо больше, чем на стенах. А ведь враг уже на подходе. Никто же не знает, что мы его притормозили.

А хуже всего, что дым вырывался откуда-то из центральной группы построек, формирующих собой что-то вроде внутреннего кремля. Там явно бушевал пожар, но никто не спешил его тушить.

Мастера мы нашли возле одного из мелких зданий чисто хозяйственного типа. Там ему самое место, но старец активно наставлял ещё одного младшего офицера, который внимательно его слушал. Увидев нас, геомант всплеснул худощавыми руками.

— Ну хоть одна хорошая новость с утра! Я боялся, что тот чудовищный взрыв похоронил вас… Что с отрядом?

— Пятеро погибших, остальные готовы сражаться. У противника потери чуть побольше. Собственно, поэтому они ещё не здесь.

— Чудесно!

— А вот я так не думаю. Почему вы оставили позиции не предупредив нас?

Линейные с удивлением уставились на меня, но Фосс даже бровью не повёл.

— Я же говорил вам, молодой человек, что наша задача выиграть время и предупредить гарнизон. На нас вышла настоящая армия! Мой вестовой добрался до вас?

— Нет. И мы не видели его останков, когда возвращались.

— Очень странно, не мог же он исчезнуть, — нахмурился старец. — В любом случае, у нас есть проблемы посерьёзнее.

— Для начала я хотел бы доложиться магистру Ховаку.

— В этом-то и проблема, — вздохнул Фосс. — Водана больше нет, как и прочих командиров. И ещё части гарнизона. Мы с вами сейчас единственные офицеры среднего звена во всём форте. Поэтому отныне вы — тоже мастер. Прошу всех присутствующих зафиксировать мои слова, формальности отложим на потом.

Рина за моей спиной шумно выпустила воздух через ноздри, но потом всё же нашла в себе силы процедить:

— Поздравляю, Дутвайн. Такими темпами ты скоро безумного императора догонишь…