Книга Oldschool, страница 109 – Антон Текшин

– Приветствую вас, дорогие мои! – весело произнёс дроид вполне человеческим, но всё равно каким-то синтетическим голосом. – Я командир «Бродяги-8», звать меня Оптимист.

– Серьёзно, что ли? – послышался позади голос Шандайн, которой ещё секунду назад там точно не было.

– Серьёзней некуда, красавица! – робот чуть наклонил голову, отчего визоры зашевелились ещё сильнее. – Раньше у меня имелся лишь серийный номер, но с тех пор прошло очень много времени… Боюсь, у вас нет столько времени, на всю эту долгую историю. Сейчас мы с друзьями летаем туда-сюда, предлагаем разумным сущностям лучшие товары в галактике. Естественно, по самой низкой цене. Куда путь держите?

«Это нейтральные НПС, торговцы», – написала мне разведчица в текстовый чат. – «Попробуй раскрутить их на инфу».

Ну, до этого я и сам бы додумался, раз такая оказия приключилась. Даже у чёрта на рогах всегда есть шанс нарваться на неожиданную встречу, и очень хорошо, что нам попались такие вот миролюбивые существа. Грех этим не воспользоваться.

– Здесь неподалёку, – ответил я. – Аванпост «Талвро-19», нас там ждут товарищи.

– Хорошая станция и рынок интересный, – одобрительно прогудел мой собеседник. – Наш «Бродяга» прошёл там совсем недавно. Скажу я вам, дорогие мои, народу на аванпосте заметно прибавилось с прошлого нашего посещения. Да вы, наверняка, и сами в курсе. Похоже, что слухи о скором появлении Скульпторов не врут.

– Мы прилетели сюда задолго до остальных, – пожал я плечами. – Наш лидер наводил справки у руководства «Талвро», но те упорно хранят молчание. Если где-то и произошла утечка разведданных, то вряд ли от них.

– Значит, вы простые исследователи?

В синтетическом голосе робота проскользнул неподдельный интерес.

– Да, воевать мы не собираемся, по крайней мере, сейчас.

– Эх, дорогой, вот все бы так… А то сначала стреляют, потом верещат: «извините, мы больше так не будем, не отрывайте нам ничего!», – Оптимист издал полный раздражения звук, отдалённо похожий на фыркание. – Вижу, ваш звездолёт явно не в лучшей форме. У меня есть несколько замечательных чинильщиков, истосковавшихся по работе, вылижут корветик до зеркального блеска! По цене сойдёмся, не волнуйся, Оптимист с мирных исследователей много не дерёт.

Заявление робота положительных эмоций мне не принесло. Получается, он мог спокойно сканировать «Буревестник», не тревожа системы безопасности. Надо будет по возможности разузнать про эту способность.

– Что есть, то есть, – не стал я отпираться. – Вот только мы сейчас на мели, а в долги влезать не хочется.

– Дорогой, ну какие ещё долги! – махнул золочёной конечностью Оптимист. – Ты лучше скажи, кто это вас так потрепал?

– Какие-то неопознанные агрессивные сторожевики, – неохотно пояснил я, прекрасно понимая, что сейчас на информацию раскручивают меня самого. – Несколько звеньев. Едва ушли от них.

Секрета из нападения смысла делать не было, я лишь тактично умолчал, что встреча нам обошлась ровно в корабль. Робота это заявление не на шутку встревожило – визоры встали по стайке «смирно», а сам мех приподнялся со своего ложа, или что там у него.

– Ай, как нехорошо! И здесь они объявились. Что-то слишком уж близко…

– Что вы имеете в виду? – тут же уточнил я.

– Прежде их стаи попадались нам довольно далеко от границ Союза. Для нас они не представляют существенной угрозы, предпочитая поскорее убраться с дороги. Мы их не преследуем, но одиноким исследователям, вроде вас, стоит их остерегаться.