Книга Oldschool, страница 111 – Антон Текшин

Но я был уверен, что этот отсек будет в числе одних из первых, установленных на корвет по прилёту. Бойцы у нас есть, в отличие от лишней техники.

Прибывших оказалось всего трое – сам Оптимист, оказавшийся размером с молодого пиваса, и его сопровождающие – два огромных мордоворота, вооружённых многоствольными пушками с меня ростом. Помимо оружия, роботы-телохранители выделялись многочисленными вставками из драгметаллов по всему корпусу, а на коротких шеях у обоих красовались почти что якорные цепи из платины и родия.

Космических бродяг мы приняли в выдвижном шлюзе грузового отсека, соединившим корабли в единую конструкцию. Коридор вышел не очень широкий, но нас было не так много, чтобы кому-то не хватило места. Мы всей четвёркой встали плечом к плечу, и лишь Мифрилыч устроился чуть позади, но с его размерами это не представляло проблемы.

– Ну что, шар К’Вонгов у тебя? – нетерпеливо поинтересовался Оптимист.

– Да, – кивнул я. – Только обещанного толмача чего-то не вижу.

– Ну как же, – робот аж развернулся всем своим паукообразным корпусом. – Вот же он!

Он ткнул себе за спину, указав на одного из бронированных громил. Боевой робот, чьи конечности покрывала сложная внеземная гравировка, переливающаяся на свету, чуть поклонился, громыхнув цепью.

– Да ты прикалываешься, что ли?! – не выдержала Шани.

– Не волнуйся так, красавица! – успокаивающе прогудел робот. – Второго такого спеца, как Малыш, в галактике ещё надо поискать. Вам же нужна информация, которая скрыта в шаре? Здесь её вам больше никто не извлечёт, нужно ближе к Ядру лететь.

Так называемый Малыш почти подпирал потолок тоннеля-перемычки, гордо сияя своим четырехсотым уровнем. Если в чём он и специалист, так это в наматывании чужих внутренностей на толстые стволы собственных пушек.

В воздухе всё отчётливей пахло классическим разводом, но в краткой справке по фракциям было написано чётко – бродячие роботы всегда держат своё слово и никогда не нападают первыми. Нейтралы, как они есть, пусть и со своими заморочками. В чём тогда их интерес? Это следовало прояснить как можно скорее.

– Допустим, мы согласны положиться на вашего специалиста, – осторожно произнёс я. – Но что ты хочешь взамен?

Этот вопрос напрягал меня больше всего. Носитель К’Вонгов после считывания информации гарантированно самоуничтожался – одноразовая квестовая вещь, что с неё взять. Перепродаже не подлежит.

Что касается финансов, то они у нас давно уже перешли с романсов на заупокойные песнопения. Со всей группы не наскреблось и пятидесяти тысяч кредитов, а руды в трюме, накопанной в астероидах, по расчётам не хватит даже на оплату ремонта в доках.

– Не так уж и много, дорогой, – робот ткнул серебристой конечностью в сторону Мифрилыча. – Его.

Все, как по команде уставились на невозмутимого с виду андроида. Лишь по сжавшейся в кулак боевой перчатке можно было догадаться о его чувствах.

– Нет, – твёрдо отрезал я. – Он не продаётся. Тоже.

– Ай, как сложно с тобой, – Оптимист озадаченно почесал основание шеи. – Но я тебе его и не предлагаю продать, дорогой! Просто обменять на информацию с шара. Поверь, это очень выгодное предложение. Его рыночная стоимость…

– Он не вещь, а полноправный член экипажа.

– Странно слышать такое, тем более, от астронавта. Обычно вы относитесь к андроидам куда менее бережно.