Книга EndGame, страница 82 – Антон Текшин

Всем игрокам, кому наблюдать за трансляциями было не особо интересно, предлагалось развлечь себя в мелких региональных ивентах. Клановые же войны взяли продолжительную паузу, как и все остальные крупные конфликты. Повезло сендпиксам – каратели так их и не накрыли окончательно, так что овощи наверняка теперь укоренятся в другом месте, подальше ото всех.

Наш клан сейчас остро нуждался в передышке, ведь тех же «Прососовцев» не напугать одним-единственным залпом. Даже самым мощным. Им и Кристаллид особо не страшен будет, когда они соберутся достаточно мощной толпой. Нам нужны новые корабли, как воздух утопающему. Поэтому пришлось мне подать заявку на участие в ратных игрищах, хоть я и не хотел влезать в очередную мутную авантюру.

Читая историю Сирано, во мне поселилась твёрдая уверенность, что выступать придётся в душной кастрюле и с плохо заточенным куском металла в руке. Но реальность оказалась куда благосклоннее — ретрограды разрешали использование современного оружия и брони, лишь бы они подходили под рыцарские стандарты. Если выражаться проще, то всякие бластеры и лучемёты использовать категорически запрещалось, а вот мечи со щитами – пожалуйста. Оптимист так и объяснил свой выбор тем, что я идеально подхожу по экипировке.

А вот кто совсем не вписывался в местные уклады, так это Зигзаг. Взбалмошного робота пришлось оставить на борту фрегата в качестве противоугонной сигнализации. Иначе его вполне могли реквизировать для переплавки в доменной печи или ещё хуже — в качестве экспоната в зверинце. Остальным позволили сойти на поверхность, строго предупредив о соблюдении местных правил, чей перечень только проматывать нужно было с минуту.

Помимо запрета на огнестрел, на планете действовала полная блокировка инвентаря, будто мы участвовали в очередном спецрежиме. Это влекло за собой огромную кучу проблем и сложностей буквально на ровном месте. Не удивительно, что никто так и не смог выкрасть проклятое ядро ИИ...

Ох, пардон, заменить. Всё время путаюсь в формулировках.

Так как я выступал на игрищах впервые, мне следовало для начала пройти отборочный этап. К счастью, требовалось победить всего трех противников, только проходили наши бои не попарно, а в формате «стенка на стенку». Или сказать проще – в массовой свалке. Соучастники делились на четыре группы, и атаковать союзников категорически воспрещалось. Мне досталась синяя команда, поэтому пришлось в срочном порядке перекрашивать доспехи. Готовился я в гордом одиночестве, а вот остальным помогали оруженосцы.

Состав соискателей вышел на редкость разношёрстным – помимо местных жителей, закованных в вычурную броню, годную больше для музея, чем для битвы, попадались авантюристы с разных планет, одетые кто во что горазд, и даже игроки ближнего боя. Последних было не так много – около четверти от общего числа участников, только шума от них выходило гораздо больше, чем от всех остальных вместе взятых.

Нас всех уровняли до четырёхсотого левела, а вот среди персонажей нередко попадались и «полутысячники». Такой вот баланс во всей его красе. С другой стороны – мерять нас по одному лекалу глупо, иначе выйдет избиение детского сада.

– Лишь бы кого-нибудь своего не зацепить, — напутствовал я себя перед боем, вынимая «Чёрное пламя» из кейса для переноски.