Онлайн книга «Дети Антарктиды. Захваченные земли»
|
Они дернулись в сторону тропы, ведущей к станции, пока вдруг дорогу им не пересек потрошитель, прыгнувший невесть откуда. Существо завизжало и медленно направилось в их сторону, угрожающие выпятив свою конечность-копье. Матвей прицелился и почти было нажал на спусковой крючок, как вдруг слева послышался новый визг. Еще один потрошитель. Они появились один за другим, окружили их и медленно замыкали кольцо, заставляя пятиться к памятнику неизвестного. Дыхание Арины участилось. Ствол револьвера в ее руках ходил ходуном. Матвей судорожно искал взглядом прореху в кольце мерзляков, пытался наспех сообразить, как бы им прорваться… — Арина? Молчание. — Арина, — чуть тверже. — Д-да? Потрошители приближались медленно, будто бы издеваясь и растягивая их чувство неминуемой гибели. Жуки не рисковали, прекрасно зная, что железные штуки в руках их жертв способны сделать больно. — Возьми контейнер. — Он протянул ей образцы «Копья». Она подчинилась. — Видишь того хиленького, самого слабого на вид? — указал Матвей на одного из потрошителей. На самом деле хилым он не был, и собиратель сказал это нарочно, чтобы выбрать правильный путь для отступления, а заодно немного успокоить спутницу. — Да, — отозвался слабый голос. — На счет три бежим к нему, я начинаю стрелять всем, чем имеется, а ты тихонько проскользни мимо и беги к станции. — Нет. Я тебя не брошу. — Делай, что я говорю! Кольцо почти сомкнулось. Остроконечные лапы поднялись, приготовившись к атаке. Визг стал тише, но в то же время протяжнее. Ему вспомнился вчерашний странный разговор с Лейгуром, эхом повторившийся у него в голове: «Он сказал, что ты должен быть готов, Матвей» «Готов к чему?» «К смерти» Он сменил режим огня на автоматический. — Приготовься. — Нет, не делай этого, Матвей, не… — Раз… — Я не… — Два… — Пожалуйста! — Три! Раздалось резкое визжание одного из мерзляка. По коже Матвея пробежали мурашки. Он наблюдал, как один из потрошителей внезапно поднялся в воздухе и, словно схваченный огромной и невидимой рукой, стал извиваться, пытаясь вырваться. Но вот одна из его конечностей отрывается как хрупкая веточка и отлетает в сторону, прямо к ногам Матвея и Арины, истекая зеленой жижей крови. То же самое происходит и с другими лапами, будто бы шаловливый ребенок-гигант решает поиграться с маленьким жуком в попытке узнать, как тот на это отреагирует. Приглядевшись как следует, Матвей заметил странную черноту вокруг убиваемого потрошителя, которая обволакивала свою жертву. Затем раздался шум, тот самый, походивший на белый шум рации или телевизора без сигнала. Это была Тень. Мучимый агонией мерзляк резко затих, когда раздался хруст сломанного панциря и его внутренности повалились наружу. Остальные потрошители всполошились. Они принялись отступать, пощелкивая друг на другом (одним словом, разговаривали), пока вдруг каждого из них не стала постигать та же участь, что и их собрата. Маша оказалась права, когда была не в состоянии описать Тень. Это существо — язык не поворачивался назвать это существом, скорее оно походило на живую субстанцию — молниеносно передвигалось от одного мерзляка к другому. Порой оно меняло форму, походя сначала на потрошителя, затем на гигантского ящера. Иногда угадывались следы волчьей пасти, сомкнувшаяся на одном из пришельцев. |