Книга Дети Антарктиды. На севере, страница 98 – Даниил Корнаков

Мерзляк передвигался по цеху, медленно и настороженно, совсем как выследивший добычу хищник. Лапы скрежетали по бетону, нутро издавало то самое шуршание, с каждой секундой звучащее на порядок ниже. Туловище существа удалось разглядеть получше: крупное брюхо цвета черного как сама ночь из которого торчали шесть по восемь лап; голова походила на наконечник стрелы — вытянутая и остроконечная, почти как у потрошителя. Из широченной пасти капала вязкая субстанция, оставляя жирные следы на полу.

Тень приближалась к контейнеру, за которым притаились Арина и Тихон.

Соображать приходилось как можно скорее. И вот взгляд Матвея зацепился за металлический лист, висевший над потолком. Он решил рассмотреть его поближе, сделал шаг влево и в блеклом свете, падающим из широкого окна, увидел большой куб из штабелей досок в прозрачной пленке, который удерживал крюк мостового крана.

Тут в голову ему и пришла идея.

— Оставайся тут, — шепнул он Маше и нежно погладил ее по плечу.

Маша кивнула и отпустила его руку.

Тем временем Матвей пригнулся и на корточках прошел вдоль ленты с пилорамой и подобрался к Наде. Стоявший рядом Лейгур и Максим слышали все, что он шептал ей:

— Видишь те доски с краном? — Взглядом он указал на свою находку.

Надя кивнула.

— Я заманю мерзляка под нее, а ты выстрелишь в цепь. — Матвей говорил это и надеялся, что звенья за эти года потрепались, проржавели, и одного точного выстрела будет достаточно. Именно поэтому он решил обратиться к Наде, как никак она лучший стрелок в их команде. — Главное, угадать момент.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спешно прошептала Маша.

Матвей заметил, как Арина, прижав револьвер к груди, стала наклоняться дабы выглянуть из-за угла — роковая ошибка. Сделав это, она окажется в поле зрения мерзляка.

Действовать пришлось быстро.

Не мешкая, Матвей перепрыгнул через ленту и в мгновение ока ступил в центр цеха. Когда пришло понятие, что отступать некуда и сейчас вся его жизнь зависит от одного меткого выстрела, он мельком взглянул на Машу и увидел замерший ужас на ее лице. Мысленно он послал ей слова любви, а затем, обернувшись к чудовищу, что есть силы крикнул:

— Сюда!

Вытянутая морда Тени резко обернулась к нему, едва подобравшись к Арине. Пасть мерзляка распахнулась в жуткой и беззубой улыбке, а два остроконечных жвала угрожающее щелкнули.

Собиратель взглянул на Надю, она кивнула в ответ, подтверждая свою готовность. Этот мимолетный взгляд в её сторону стал его первой ошибкой.

Всю свою жизнь Матвей изучал повадки мерзляков и был прекрасно осведомлен об их не слишком высоком интеллекте. Как правило жуки действовали агрессивно, тупо бросаясь на жертву, делая упор на собственную силу или количество роя. Но Тень, это мерзкое детище генетической мутации, обладало совершенно иным складом ума, и благодаря ему обратила внимание на короткий взгляд Матвея в сторону конвейера.

Но когда Матвей понял это, понял, что просчитался, было уже поздно.

Тень издала пронзительный крик и устремилась на собирателя. Она оказалась в нескольких метрах от висящего над ней груза весом в тонну или больше, но внезапно изменила цель и резко прыгнула в сторону конвейера. От удара её лап тяжелая пилорама рухнула на мешки с опилками, которые обрушились прямо на голову Нади, похоронив её вместе с возможностью обрушить доски на мерзляка. Однако эти же мешки уберегли её от жвал Тени, так как существо не стало добираться до женщины и вновь переключило своё внимание на изначальную жертву.