Книга Дети Антарктиды. На севере, страница 97 – Даниил Корнаков

Лейгур бросил тележку, она резко накренилась и вместе с накрытым брезентом статором рухнула на обломки асфальта. Послышался дребезжащий звук, словно разбилось десятки окон.

Но состояние статора сейчас волновал Матвея меньше всего.

Скрипнули ржавые ворота, обдав убегающих кислым запахом. Ноги застучали по наполовину утонувшему в земле бетону. Дышать все труднее и труднее, из-за подступившего к горлу страха.

Впереди выросло громадное здание цеха. Обширные следы коррозии и плесени сожрали фасад, в некоторых местах кладка кирпича обвалилась, оголяя внутренние конструкции здания. У широченных раздвижных ворот покоился грейферный погрузчик, издалека походивший на останки древнего мамонта, которые Матвею доводилось видеть на картинках в книге.

Тень была совсем близко, собиратель чувствовал это, но боялся обернуться, дабы убедиться лично.

— Туда! — Он указал на покрытую ржавчиной дверь и помолился Богу, лишь бы ее можно было открыть.

Бог услышал.

Дверь протяжно скрипнула, как страдающий от невыносимой боли старец, и впустила беглецов в затхлое, пропитанное гнилью и пылью помещение. Единственным источником освещения являлись широкие дыры и мелкие прорехи давно прохудившейся высокой крыши.

В местах куда падал свет, Матвей заметил кучи станков и конвейеров наряду с ленточными пилорамами, облаченное в густое одеяло из пыли.

Над головой послышался шорох крыльев. Потревоженные птицы устремились ввысь к свету, покидая свои укрытия, и Матвею оставалось только позавидовать их умению летать.

Шум Тени, этот чужеродный и неестественный звук теперь послышался у самого уха.

— Прячемся, — велел всем Матвей и схватил за руку Машу.

Все разбежались. Послышался щелчок курка — револьвер Дэна, что Матвей отдал Арине, но так и не забрал обратно, — а за ним скорые шаги, удаляющиеся вглубь цеха. Встречать Тень пулями не выйдет, у Матвея с собой была лишь винтовка с десятью патронами — комариный укус для этой твари, или вовсе бестолковая трата боеприпасов (он вспомнил рассказ Лейгура про то, как Тень ловко увернулась от череды выстрелов из его оружия).

— Что будем делать? — прошептала Маша, рука ее была мокрая от пота. Вдвоем они спрятались за громадным станком, походивший на кран.

Хотел бы и сам Матвей знать ответ на Машин вопрос. Что делать против этой твари не имея ни оружия, ни даже знаний, как с ней бороться? В прошлый раз им повезло улизнуть от нее, но теперь?

Он стал оглядывать помещение, пытался придумать план. Заметил Арину и Тихона, прячущихся за штуковиной, похожей на большой контейнер в дальней части цеха. Девушка держала револьвером наготове, но Матвей жестом велел ей и не пытаться использовать его. Арина кивнула и послушно опустила оружие. Лейгур и Юдичев спрятались за ящиками: исландец уже наложил стрелу на тетиву, а Юдичев держал в руке ржавый молоток. В шаге от них за конвейером пилорамы притаилась Надя, она держала двумя руками пистолет и ровно дышала, готовясь встретить неприятеля.

Матвею так ничего и не пришло в голову, когда дверь сошла с петель. По металлическому настилу раздалось множественное цоканье острых лап, а шум твари стих.

Собиратель приподнялся, но почувствовал как Маша вцепилась в ему в руку, безмолвно прося его не рисковать понапрасну. Он погладил ее по плечу, постарался убедить, что не будет лезть на рожон, и выглянул из-за укрытия.