Книга Королевства, страница 78 – Серг Усов

— Шутить ещё можешь? — неожиданно расплылся в улыбке кузнец, — Силён ты, как я погляжу. А суета оттого, что к вечеру к нам новый хозяин прибывает.

— Госпожа Лерадия? — уточнил раб-маг, Укрепив первую четвёрку подков.

— Ты после порки оглох, маг? — кузнец посмотрел на заблестевшие подковы и одобрительно кивнул, — Я же тебе сказал, хозяин, а не хозяйка. Потому и суета. Рон-то и капитан рассчитывали, что будет Лерадия, вот и гоняли балду, а сейчас вдруг выяснилось, что даже кони дружины нуждаются в перековке, доспехи давно было пора в ремонт нам отдать и тебе на их намагичивание, на кухне, говорят, совсем беда…

— Не заметил, что ли, какие у начальства и дружины рожи перекошенные? — засмеялся самый молодой из подмастерьев.

— Я только у десятника Ятуша рожу видел и у тебя. Твоя — чёрная от копоти, а вот у Ятуша, и правда, была злая.

Его слова разрядили несколько напряжённую атмосферу в кузне — все рассмеялись.

— Так кто у нас новый хозяин-то? — поинтересовался Крелан.

— Да кто же знает-то? — кузнец погрузил раскалённую подкову в зашипевшее масло, — Голубей-то наших в столице совсем не осталось, поэтому и не узнали о назначении нового барона. А тот герцогский гонец, что приезжал, ничего толком не сообщил. Сказал только, что барон сегодня вечером прибудет. Имя тоже назвал, но управляющий нам его сообщить не соизволил. Ты не отвлекайся, и так не успеваем.

Через гонг один из помощников, забрав с длинного дубового стола готовые подковы и гвозди, пошёл во двор к пригнанным лошадям, а Стан с оставшимся помощником и Креланом принялись за принесённые из казармы повреждённые доспехи.

Кузнец оказался прав. Не успели они ни доспехов починить, ни коней подковать, как раздался трубный рёв капитана:

— Все во двор! Дежурная смена на башнях, остальные сюда. Обслуга тоже!

Дружина, во главе строя которой стал лейтенант-маг Сигиун — один из завистников и ненавистников Крелана, по причине своего мелкого резерва — выстроилась от замковых ворот вдоль казармы, следом встали свободные слуги, затем рабы.

Выгнали во двор и в самом деле всех. Молодой маг даже заметил в самом краю строя рабов старого подслеповатого портного Мурага. Заплаканная Петелия находилась в самой середине группы черновых рабынь — поломоек, посудомоек, прачек. Крелан, встревоженный слезами любимой девушки, тщетно пытался поймать её взгляд, но та его умышленно отводила, а потом, вообще, спряталась за спину дородной Гуши. Он сразу же понял, что с ней произошло и чуть не заплакал от отчаяния. Только сейчас было не время давать волю своим чувствам.

Убедившись, что все обитатели замка встали на свои места, капитан и управляющий Рон побежали к воротам. И вовремя. Вскоре послышался цокот копыт, и в замок въехала кавалькада, во главе которой ехали крепкий сорокалетний мужчина, с холодным как у рыбы взглядом и красивая девушка, почему-то одетая в простой дорожный костюм, в каких Крелан видел во Вьеже отправляющихся в путешествие или возвращающихся из него состоятельных горожанок. Следом ехали молоденькая девушка и паренёк даже младше её, а затем во дворе появился десяток воинов.

Судя по тому, как приехавшие воины держались в сёдлах и как в раскачку они стали двигаться спешившись, маг-раб сразу опознал в них абордажников.

Сомнений, что мужчина во главе колонны и есть новый хозяин Тэллера ни у кого не возникло. К нему подбежали Рон с капитаном, лично помогли барону и его спутнице соскочить с коней и принялись оживлённо докладывать о состоянии дел в замке и владении. Но тот очень скоро остановил их речи небрежным движением руки.