Книга Когда она вернулась, страница 118 – Люсинда Берри

– Думаю, этого достаточно, – отрезала я. – Я могу идти, Мередит?

– Дорогая, я всего лишь хочу о тебе позаботиться. Просто будь осторожна.

Она дернулась было, чтобы меня обнять, но я отступила в сторону.

– Осторожна? Мне не нужна осторожность, она – моя мама.

Кейт

Тогда

Пригнув голову, я постаралась незаметно вернуться в свою палатку, как будто в семье никто не знал, что мы вместе спим. Выбор Абнера никогда не оставался тайной. Он объявлял имена каждый вечер после собрания у костра. Я не ожидала, что он так скоро до меня доберется, поэтому в первую ночь, когда он меня позвал, меня едва не вырвало. От мысли о том, что он будет ко мне прикасаться, у меня скрутило все внутренности, и, пока мы шли от костра до его палатки, я дрожала всем телом. Но затем Абнер продемонстрировал другую, ранее неизвестную мне сторону, и я поневоле к нему немного смягчилась.

Абнер заговорил со мной нежным, добрым голосом. Мы сели рядом, почти вплотную, как во время одной из первых наших встреч, и то умолкали, то вновь начинали беседовать. Он даже не сделал попытки прикоснуться ко мне, и какая-то крошечная часть меня была этим оскорблена, не понимая, что со мной не так. К моему удивлению, Абнер продолжал называть мое имя. Несколько ночей назад он предложил сделать мне массаж, и я, помимо воли, сдалась. Его прикосновения были так нежны, что я едва не заплакала. Я уже не могла вспомнить, когда в последний раз кто-то прикасался ко мне не в медицинских целях или не во время тренировки. На следующую ночь все повторилось, но под конец массажа характер его прикосновений изменился, а мое сердце билось так спокойно, как не билось уже очень давно. Я и забыла, каково это – быть женщиной.

Я ненавидела себя за то, что мне это понравилось, но мое тело пробудилось и теперь требовало большего. По ночам в палатке Абнер становился другим человеком. Словно больше ничего не существовало – ни времени, ни пространства. Только мы двое, соединившиеся в божественном союзе. Прежде я никогда подобного не испытывала.

Сегодня, однако, все было не так. Стоял день. Мы не собирались спать. На часах было два пополудни. Это меняло все.

Выйдя из уборной, я постаралась придать своему лицу обыденное выражение, хотя меня только что вывернуло наизнанку съеденной на завтрак овсянкой. Раньше меня только однажды рвало по утрам – когда я была беременна своей дочерью из прошлой жизни. Мое тело мгновенно распознало симптомы. Я не могла поверить, что стала первой.

Я не имела ни малейшего понятия, какой шел год, – так много лет прошло с тех пор, как мы переосмыслили понятие времени. Но мне давно было за сорок, и вдруг – беременность? Как это возможно? Ведь с возрастом фертильность должна снижаться. Я втайне размышляла над тем, не была ли сниженная фертильность Абнера виной тому, что ему потребовалось так много времени, чтобы кого-то из нас оплодотворить, однако, по всей видимости, все у него работало как надо.

Присоединившись к Марго, чтобы помочь убрать посуду после завтрака, я старалась на нее не смотреть. Она бы с первого взгляда поняла, что что-то происходит. Сперва я должна была сообщить Абнеру. Он с несколькими из наших мужчин ушел еще до рассвета расчищать поле на северной границе участка, и до темноты можно было не ждать их возвращения. Как же можно целый день хранить такое в тайне?