Онлайн книга «Дело о даме-дуэлянте»
|
— Я любимица богов! — объяснила она, спускаясь по ступеням. — И, особенно, бога любви. Всё было честно, мой прекрасный граф! Потому подставляй свои губы! — Щеки достаточно, — усмехнулся он. — Чтоб я исколола свои нежные губки о твою щетину? Твоя борода, безусловно, придаёт тебе мужественный вид, но вряд ли приятна для поцелуев! — Я не зарос бородой до самых глаз, — заметил он, склонившись к ней, но она тут же быстро поцеловала его в губы. — Плутовка! — фыркнул он. — Дамы, я забираю вашу отчаянную предводительницу! Какое-то время обходитесь без неё, тем более что свой фант она всё равно потратила, похитив у меня поцелуй! — Возможно, я не вернусь! — заявила она, подхватывая его под руку. — Не обольщайся, — проворчал он, увлекая её за собой. — Я по делу! Они вошли в небольшую гостиную, примыкающую к галерее, и Аламейра упала на диванчик, раскинувшись в живописной позе. — Ты так жесток! — проныла она, изобразив обиду. — Кои это веки ты явился ко мне, даже позволил себя поцеловать, а после говоришь такое! Ты совсем не любишь меня! Ты забыл, что я когда-то отдала тебе своё сердце, а ты разбил его вдребезги, женившись на другой! — Между этими двумя событиями прошло немало лет, дорогая, — напомнил Марк, присев в соседнее кресло. — К моменту моей женитьбы ты сама уже была замужем, а своё сердце отдала юному Анри. — И что? — надувшись, уточнила она. — Это не мешает мне любить тебя той самой юной и чистой любовью… — Конечно, — пробормотал он. — Может, ты выслушаешь меня, или я буду искать помощи у кого-то другого. — Помощи? — встрепенулась она. — Тебе нужна моя помощь? — Да, и я надеюсь, что ты окажешь её мне совершенно бескорыстно в память о своей чистой любви. Она прищурилась. — Это связано с твоей службой? — Нет, это связано с просьбой Селены Беренгар. Она просила о помощи меня, а я прошу тебя. — Скажешь, в чём дело? — Не сейчас. Просто выполни мою просьбу. — Это могу сделать только я? — уточнила она. — Не набивай цену, — поморщился Марк. — Это может сделать с десяток других дам, куда менее очаровательных, но более услужливых. Например, графиня де Лафайет. Просто у меня нет времени идти к ней. К тому же она не так разворотлива, как ты, но если не будет другого выхода… — Что я должна сделать? — Устроить завтра вечером приём в своём салоне и пригласить туда Жеральдину де Ренси. — И познакомить тебя с ней? — Ты её знаешь? — Не лично. Провинциалка с дурной репутацией — это не мой круг общения. Хотя… Она интересна. Наша публика любит скандалы. Я могу пригласить её, но зачем тебе это нужно? — Я всего лишь хочу взглянуть на неё и побеседовать в приватной обстановке. — Чем она заинтересовала тебя? Не говори, что это личный интерес. Подобные дамы не в твоём вкусе. Тебе нравятся бойкие девушки, но лишь те, которые готовы принять твою защиту или покровительство. Ты любишь лишь тех, с кем чувствуешь себя сильным и благородным рыцарем. А она… — Что она? — уточнил Марк. — Я полагаю, что ты слышала о ней, и уже составила своё мнение. Что ты думаешь о женщине, вызывающей на дуэли мужчин? — Иногда мне и самой хочется прикончить какого-нибудь негодяя… Вроде тебя, — она бросила на него грустный взгляд. — Мы часто бываем беззащитны перед мужчинами, которые господствуют в этом мире. Нам нужно обладать множеством достоинств, чтоб добиться хоть чего-нибудь, и при этом наше положение всё же остаётся шатким, поскольку мы зависим от вашего благородства и тысячи условностей. И потому женщина, которая сумела взять свою судьбу в собственные руки, может защищать свою жизнь и свою честь, подобно истинному воину, вызывает, как восхищение, так и зависть, которую многие лицемерно прикрывают, громогласно возмущаясь тем, что она нарушает сложившиеся устои королевства. |