Книга Дело о золотом Купидоне, страница 50 – Лариса Куницына

— Верно, этой богине поклоняются в лесных селениях, а цветы выращивают даже в садах альдора. У этого растения красно-бурые семена, имеющие аромат, схожий с обычным тмином, потому у нас его называют: «красный тмин».

— В высшей степени ценная информация, — кивнул Джин Хо. — И что?

— Если в те духи, что де Байе делает для своей дочери, он добавляет мускус белого бобра, то я знаю, чем и как отравили де Лапорта!

— Белого бобра? — удивился лис. — К чему такие сложности? У обычного бобра и альбиноса одинаковые выделения из мускусных желез.

— Нет! Белый алкорский бобёр — очень редкое животное, охотиться на него разрешается только егерям альдора. За браконьерство — смерть! Таких зверьков даже специально разводят на тайных фермах в болотистых местах. Этот бобёр не только обладает очень красивым искристым мехом, но и его мускус имеет особое свойство, известное только аптекарям из луара.

— Что же это за свойство? — насторожился Марк.

— Это вещество усиливает действие некоторых ядов.

— И что это значит? — спросил лис.

— Похоже, де Лапорта отравили ядом, который называется «Штандарт Кальдерона».

— Впервые слышу, — сообщил Марк.

Аргент потёр узкой ладонью свой бледный лоб и покачал головой.

— Это название было дано яду тем, кто раскрыл его секрет, после чего оно разошлось по городу. Но это был единственный случай, когда этот странный яд применялся в Сен-Марко, и я не слышал, чтоб он был замечен ещё где-то. Потому о нём вскоре забыли.

— Да что это за яд? — глаза Джин Хо вспыхнули любопытством.

— Это старая история, и я давно её не вспоминал, — задумчиво произнёс Аргент и кивнул Модестайну, снова наполнившему его опустевший кубок. — По странной иронии судьбы, она тоже была связана с выбором невесты для короля, только того короля звали Франциском. Тогда он был ещё молод, хорош собой и влюблён в женщину удивительной красоты. Она происходила из безвестного рода провинциальных рыцарей, у неё не было ни связей, ни приданого, ничего, кроме её выдающейся внешности. Король даровал ей титул графини де Лафайет, в надежде повысить её статус и сделать своей королевой, но его приближённые воспротивились этому. И он уступил. Он стал искать другую невесту, и среди прочих девиц обратил внимание на юную подругу своей сестры, дочь графа де Сюржера, родовитую, богатую и имеющую влиятельных родственников. Она тоже заявляла о своей любви к Франциску, и поговаривали, что вот-вот будет объявлено о свадьбе…

— И что случилось? — спросил Марк.

— Скандал. Очень неприятный. В то время на королевском турнире блистал доблестью молодой и гордый рыцарь с востока, которого звали Кальдерон. Он был заносчив и задирист. Он осмелился победить даже короля, и его чёрно-бело-красный штандарт в какой-то момент вывесили выше штандарта Монморанси. У него было много поклонниц, в том числе из знатных семей. В салонах даже делали ставки, какую из влюбившихся в него красавиц он изберёт своей супругой. И вдруг он умер, причём, нашли его не где-нибудь, а в спальне Аделаиды де Сюржер.

— И она допустила такую неосторожность? — удивился Марк.

— Думаю, что она собиралась как-то избавиться от трупа, но ей не позволили это сделать. За ней следили, поскольку при дворе были те, кто вовсе не желал её возвышения, как и возвышения её отца, метившего тогда на пост коннетабля. К ней ворвались, надеясь застать её в объятиях Кальдерона, но нашли рядом с его хладным трупом. Расследование показало, что она сама пригласила его к себе на свидание, где он и умер. Самое странное, что тогда тоже никто не мог понять, как это случилось. Он так же задохнулся, но яда в его теле не было, как и каких-либо следов насилия. Франциск был в ярости от того, что чуть не женился на этой женщине, и приказал раскрыть тайну гибели её любовника. Никто ничего не нашёл, и тогда из Белой башни вышла леди Инес и заявила, что Кальдерон убит с помощью проклятия, которое наслала на него Аделаида де Сюржер, чтоб сохранить тайну этой связи. Как вы понимаете, объяснение было сомнительное, но оно прозвучало из уст Леди Белой башни, к тому же другого всё равно не было. Аделаиду заточили в темнице, её слуг допрашивали под пыткой и они подтвердили эту версию, что неудивительно.