Книга Диктиона и планета баларов, страница 130 – Лариса Куницына

— Может быть, — задумчиво кивнул король. — Но я не верю, что он предатель. Если ты убьёшь его, тебе придётся защищаться, иначе возмездие настигнет тебя. Едем вместе со мной. Юдел остался в моей ставке возле ущелья Рукар, где мы заперли большую часть монстров и первый корабль баларов. Он вызвал меня туда из Мирала, чтоб сообщить что-то важное. Мне пришлось поручить командование войсками Энгасу. Конечно, он всё сделает, как надо, но во главе войска должен стоять король.

— Юдел там, — я уверенно ткнула пальцем в сторону правой дороги.

— Но ставка за твоей спиной!

— Юдела там нет. Там ловушка. Для великого короля.

— Я поеду туда, куда меня зовут! — упрямо заявил он.

— Счастливо, — пожала плечами я. — Я могу тебе не подчиняться, но командовать тобой не могу. Поезжай, куда считаешь нужным, и да пребудут с тобой Светлые Боги. А мне верни мой перстень, который тебе передали жрецы Аматесу.

Кибелл невольно сжал в кулак руку, на мизинце которой поблескивал оправой мой перстень. У меня сжалось сердце при виде его сиротливого серого цвета. Король дорожил им и смотрел на меня с явным недоверием.

— Зачем ты передала его мне через жрецов?

— Чтоб открыть тебе глаза на зло. Это была жертва с моей стороны. Перстень обручальный.

— Как ты докажешь, что он твой?

— Только в моих руках он обретает жизнь. Не веришь? Дай мне.

Кибелл снял его с пальца и с сожалением отдал. Я поняла, что он не сомневался в моём праве, но расставаться с чудом всегда жаль. Я взяла своё сокровище, и Кристалл Истины, мой тёзка тут же засверкал и заискрился ярко-синим светом. Я надела его на безымянный палец правой руки и почувствовала, как пульсирует теплом прижатый к коже нижний край камня.

— Он будто рад, — задумчиво произнёс Кибелл. — Хорошо, я поеду с тобой, но если ты не докажешь мне предательство Юдела…

— Оставь свою привычку угрожать для пущей убедительности, — посоветовала я. — Тут она ни к чему.

III

Я точно знала, где сейчас Юдел. Я рукой могла указать направление, но не представляла себе место, где он находился, и как проехать туда по извилистым дорогам лесного королевства. Сначала наши кони бодро скакали как раз туда, куда нужно: демонический конь короля впереди, и мой почтительно позади. Вообще-то мне следовало вести, но мой своенравный скакун ни с того ни с сего преисполнился смирения и никак не хотел опередить своего огромного сородича.

Дорога пошла вверх и в сторону, огибая большой заросший густым лесом холм. Она сворачивала в сторону от цели, и я не знала, не уведёт ли она от неё совсем.

— Нам нужно подняться на холм, — крикнула я, и Кибелл разом остановил своего огнедышащего зверя.

— А может, он за холмом? — несколько раздражённо спросил король, и его конь заржал, встав на дыбы.

— Может, — пожала плечами я. — Но, может, он на холме.

Король рыкнул что-то и, свернув с дороги, поскакал в лес. Для меня чаща выглядела непроходимой, но Кибелл выбирал путь как по наитию. Он петлял между деревьями, неожиданно сворачивал в сторону и делал небольшой крюк, перемахивал через бурелом, за которым возникала узкая оленья тропа. Он, и правда, был королём лесов.

Именно благодаря ему мы в считанные минуты поднялись на холм, где деревья стали реже, а вскоре и вовсе остались позади, а впереди возник барьер невысокого кустарника, опоясывающего небольшую голую впадину. Затаившись в кустах, мы могли наблюдать чрезвычайно интересную сцену, разворачивающуюся внизу. Впрочем, для меня она была лишь подтверждением догадок.