Книга Инстинкт убийцы, страница 134 – Дженнифер Линн Барнс

– В течение года вам всем исполнится восемнадцать? – спросил человек, который пришел сюда решать наше будущее. Из уст человека, который отвечал непосредственно перед президентом, это прозвучало скорее как приказ, чем как вопрос.

– Через двести сорок три дня, – подтвердила Слоан. Остальные ограничились кивками.

– Они остаются за сценой. – Он обратил тяжелый взгляд на директора. – Таковы правила.

– Согласен.

– Агент Стерлинг и Бриггс будут контролировать их участие во всех делах и получать одобрение от майора Хокинса. Когда принимается решение о том, что входит, а что не входит в сферу компетенции этой программы, последнее слово принадлежит ему, а не вам.

Директор застыл, но не промедлил с ответом:

– Согласен.

– И в следующий раз, когда вы решите проспонсировать неподотчетную инновационную программу, не надо этого делать.

Директор Национальной разведки не дал директору Стерлингу шанса ответить. Он просто кивнул нам и вышел.

– Думаю, я выражу общее мнение, – произнес Майкл, – если спрошу: что тут только что произошло?

«Правила изменились», – подумала я.

– Просто над программой обучения прирожденных установлен некоторый контроль, – ответила агент Стерлинг. – Будут введены некоторые новые правила, новые протоколы. И не просто так. Никаких больше особых исключений – даже для меня. – Ее лицо казалось строгим, но Майкл, похоже, заметил что-то, чего не видела я, потому что он улыбнулся. Агент Стерлинг тоже улыбнулась, глядя прямо на меня.

– Нам понадобятся эти правила, – добавила она, – потому что с завтрашнего дня вы пятеро получаете доступ к работе над активными расследованиями.

Программу не закрывали. Напротив, нас допускали к работе. Вместо того чтобы отнять у меня цель, в нее вдохнули новую жизнь.

Нам открывался целый новый мир.

Подобно поимке убийцы, написание книги – это командная работа, и я ужасно рада работать с такими замечательными людьми. Прежде всего спасибо двум прекрасным редакторам, которые сопровождали работу над этой книгой от начала и до конца: Кэтрин Ондер и Лизе Йосковиц. Я не могу выразить, как счастлива я была оказаться в таких хороших руках и насколько лучше стала книга благодаря их идеям и увлеченности. Также я хотела бы поблагодарить Ниам Мёлви, которая представляла серию «Прирожденные» в Великобритании, а также замечательные команды издательств Hyperion и Quercus за то, что помогли этой серии найти своих читателей. Значительная часть работы над книгой происходит за кулисами, и я так благодарна за весь труд, который был вложен в эту книгу!

Также благодарности заслуживают Элизабет Хардинг, Джинджер Кларк, Холли Фредерик и Джонатан Лайонс – все они невероятные литературные агенты! Подобно талантам прирожденных, их способности граничат со сверхъестественными. Как и в случае первой книги, благодарности отправляются и всем в Dino De Laurentis Company, в особенности Марте де Лаурентис и Лоренцо де Майо (который однажды спросил меня, воспоминания о каком деле преследовали Бриггса как память о «том, кто смог уйти»).

Наконец, я в огромном долгу перед всеми людьми, которые помогали мне сохранить здравый рассудок, когда творчество – это безумие: перед моей замечательной семьей, NLPT & Ti30, всеми в Оклахомском университете, а также восхитительным и поддерживающим сообществом авторов янг-эдалта. Спасибо Рейчел Винсент, что составляла мне компанию во время работы и разделяла со мной общие устремления, и Элли Картер, которая не только помогала мне с поиском идей, но также запирала меня в кладовке, когда дедлайн был близок, а на это способен только настоящий, подлинный друг. Также я благодарна Мелиссе де ла Круз, Кэрри Райан и Роуз Брук за писательский отпуск, Праздник Роз и приключения! Эта книга редактировалась в Корнуолле, где Сара Риз Бреннан, Морен Джонсон, Кассандра Клэр, Джошуа Льюис и Келли Линг обеспечили мне моральную и творческую поддержку – не говоря уже о бесконечном веселье. Я так благодарна вам и за вас.

Наконец, я хотела бы поблагодарить всех читателей, которые поддержали первую книгу – и с нетерпением ждали второй. Уже скоро вы увидите, что ждет Кэсси и ее друзей дальше.