Книга Дочь Деметры, страница 40 – Мария Самтенко

— Очевидно, там тоже нашелся любитель дышать свежим воздухом без скафандра, — дернул плечом штурман. — Мы даже знаем, кто — он был первой жертвой «маньяка», но нашли его только третьим, поэтому никто и не подумал связать его смерть с экспедицией на Мадонну. К несчастью, он не попался своёму командиру без шлема, и не почувствовал ухудшение самочувствия во время полета… или ему удалось это скрыть. Так что мы знаем, что вирус на звездолете уже полгода. ещё мы знаем, что он влияет на сознание и заставляет носителя желать вернуться на Мадонну… кажется, Кер сопротивлялся достаточно долго, чтобы преодолеть большую часть пути, и, будучи опытным пилотом, даже под действием вируса понимал, что с оставшимся топливом им уже не вернуться обратно, проще долететь до нас и отправить на Мадонну весь звездолет. Сейчас ищейки Гермеса проверяют тех, с кем контактировали жертвы… мы, конечно, не думаем, что они заражались воздушно — капельным путем, но все же…

— И вы решили, что я тоже могу быть… — у Коры перехватило дыхание, и штурман прижал ладонь к стеклу в бессознательно успокаивающем жесте.

— Сейчас я уверен, что ты — это ты, — тихо и ласково сказал он. — Будь ты заражена, ты говорила бы о Мадонне, а не о том, как бы не стать раствором. Не бойся. Если оно до тебя доберется, я сделаю все, чтобы стереть эту планету с лица Вселенной.

Теперь он говорил не так строго и… страшно, но Коре все равно было не по себе от осознания того, что может стоять за этими словами. Что будет, если он вправду решит обернуть чудовищную разрушающую мощь звездолета против враждебной планеты, и сделает это…

Из-за фальшивой дочки Деметры.

Коре было страшно, ужасно страшно думать об этом, о том, что штурман считает её живой и настоящей. Она не знала, о чем говорить, и даже когда Аид коротко попрощался и ушел, она не смогла придумать ничего лучше, чем попросить его быть осторожным. Так, как будто от его осторожности тоже могла зависеть её жизнь.

Штурман ушел и больше не возвращался, но спустя почти две недели к Коре заглянул Танат, рассказал, что Д.Дж. Смит исследовал «проволоку» и обнаружил, что это мертвый организм инопланетного происхождения, и что у них появилась теория относительно механизма заражения — половым путем.

— Ничего себе! — обрадовалась Кора. — Ну, по крайней мере, я не заражена. Постой, это что, означает… — она замялась, пытаясь подобрать эпитет поприличнее.

— Вот уж не знаю, что произошло на втором исследовательском корабле, — мрачно сообщил Танат, — но выжившие члены экипажа первого корабля признались, что один их товарищ — тот самый, который был первым заболевшим — сразу после отлета сначала чем-то заболел, а потом начал вести себя странно. Сначала он просто домогался всех подряд, но ему ничего не обломилось по причине исключительно гетеросексуального мужского экипажа, а потом принялся бросаться на товарищей и пытаться их изнасиловать. Его скрутили и посадили под замок до конца рейса. Случившееся решили не предавать огласке — все решили, что его переклинило по причине длительного воздержания.

— Ну, зашибись! — пробормотала Кора. — А сказать не могли?!

— Видимо, постеснялись сдавать товарища, — пожал плечами Танат. — Кстати, Адриан — он ещё в карантине — рассказал, что его друг Кер отличался широтой взглядов. То есть он мог согласиться добровольно.