Книга Светлая проблема темного куратора, страница 40 – Ольга Дмитриева

Чем здесь только не торговали! Я бродила по рядам и с интересом разглядывала красивую одежду, шелка, украшения, знаменитые местные ковры и атласные занавески.

На каждом углу продавали поджаристую кукурузу, каштаны и выпечку всех сортов. Желудок быстро напомнил, что в него с утра положили только бутерброд. И это мизер для организма, который так мало спал и впитывал так много нового. И я вспомнила еще одну причину, по которой раньше не бывала в городе. У меня не было денег.

По приказу императора, академии полностью брали на себя содержание адептов. Выдавали форму, еду и крышу над головой. Но никакой стипендии не полагалось. В нашем герцогстве на праздничных ярмарках некоторые кураторы поддерживали традицию и угощали адептов за свой счет.

Продолжая размышлять, я замерла напротив одного из прилавков. Он ломился от спелых и сочных фруктов. Взгляд поневоле зацепился за бархатистый бок персика.

— Сколько вам отвесить, леди? — любезно прошамкал старик-торговец. — Выбирайте!

Я смущенно отшатнулась, но тут же врезалась спиной в кого-то. Тяжелая мужская ладонь легла на плечо, помогая мне устоять на ногах. А над головой раздался знакомый голос:

— Давай самые лучшие.

Ихлас? А он что тут делает?

Я обернулась и смогла лицезреть своего куратора. Нужно было хотя бы поздороваться, но тут за его спиной я заметила кое-что необычное. И это нечто тут же напомнило мне сон и новый узор в нем…

Таких растений я еще не видела. Странное дерево не имело веток. На макушке ствола, покрытого чешуйками, торчали тонкие перистые листья. И я поняла, что именно эти листья мелькали в последнем сне.

— Что это? — спросила я, вместо приветствия жадно разглядывая невиданное дерево.

— Персики, — не понял куратор.

— Нет, я про это!

С этими словами я выразительно ткнула ему за спину.

— Пальма, что ли? — подал голос Сильвестр откуда-то из-под наших ног.

— Пальма… — задумчиво протянула я.

А Ихлас небрежно произнес:

— Говорят, к югу от пустыни демонов, есть страна, где правят неведомые дикари. Один из предков нынешнего правителя однажды прошел пепельную пустыню насквозь и привез с собой семена этих растений. Так что это своеобразный символ победы. Сначала думали, что у нас холодновато, и пальмы не приживутся. Но…

Я нервно усмехнулась:

— Холодновато? В Восточном герцогстве еще лежит снег.

Но больше всего меня волновало то, что эта… пальмовая ветвь мне приснилась. Если тебе снится то, что ты никогда в жизни не видела, это явно непростой сон. И я должна каким-то образом от него избавиться… Эта мысль казалась очень логичной. Почему же я чувствовала толику сожаления, когда думала, что перестану видеть повторяющиеся сны?

От размышлений меня оторвал куратор. Он сунул мне в руки мешок с персиками. Фрукты пахли умопомрачительно. Я подняла удивленный взгляд на Ихласа, но спросить ничего не успела.

— Это тебе, — невозмутимо произнес он.

Я оценила вес подарка и неуверенно попыталась отказаться:

— Мне столько не съесть.

— Ты не пробовала еще, — возразил Ихлас.

А Сильвестр добавил:

— Может, хоть отъешься, кожа да кости…

Таран попыталась метнуться к коту, но куратор перехватил ее. А я поняла, что терпеть до общежития невозможно, и сунула руку в карман в поисках платка, чтобы обтереть фрукт. Но вместо него извлекла оттуда… Мятое письмо.