Книга На практике у врага, страница 2 – Ольга Дмитриева

Я пробормотала извинения и хотела бежать дальше, но незнакомец с неожиданной силой стиснул мое запястье и заставил остановиться. Я попыталась вырвать руку, но не тут-то было. Он втянул меня под козырек одной из лавок и резко бросил:

— Не дергайтесь.

И было в этом голосе что-то такое, что заставило меня послушаться.

В этот момент из-за угла вышел тот самый тип, который стрелял в меня. Арбалет он прикрыл полой плаща и непрестанно оглядывался. Я поспешно повернулась к незнакомцу и невольно подалась к нему навстречу. К моему удивлению, тот не отпрянул. Как только мой несостоявшийся убийца скрылся в проулке между булочной и аптекой, я подняла глаза на своего спасителя.

Высокий, почти на голову выше меня. И, кажется, немного старше. Я бы дала ему двадцать три-двадцать пять. Собранные в хвост чуть волнистые каштановые волосы, красивое породистое лицо и спокойные карие глаза. Красивый… Он проводил взглядом моего преследователя и сказал:

— Кажется, ваша проблема решена, леди. Позвольте откланяться.

С этими словами он выпустил мою руку и ушел. В распахнутом вороте его пальто мелькнул серебристый медальон, форма которого показалась мне знакомой. Но вспоминать, где я могла видеть подобный, было некогда. Я быстро ощупала пальцами лоб и убедилась, что ни один волосок не выбился из-под шапки. Затем поправила капюшон, и быстрым шагом поспешила дальше по улице.

Возвращаться на прежний путь я не рискнула. Улица Стального Сердца выходила на Снежную, которая тоже вела к ратуше. Правда, идти пришлось дольше. Но в любом из переулков могла таиться новая опасность.

Наконец, я увидела перед собой заветную дверь и поспешно сунула под нос стражникам направление на магическую практику. Охранник кивнул и посоветовал:

— Поторопись, вот-вот закроют порталы.

Он оказался прав. Стоило мне шагнуть в просторный холл, как я обнаружила, что большая часть проходов в другие Академии уже превратились в тонкие ниточки. Я с ужасом смотрела на алую линию, которая осталась от портала в столь желанный мне Лиенскаль. О Южной Академии придется забыть. Я испытала острое разочарование и огляделась.

Только портал в конце зала еще сиял, и то потому, что его придерживал какой-то мужчина. Который, кажется, сейчас шагнет туда, и тогда… Я не попаду ни в какую Академию. А за порогом меня ждут убийцы.

Я сорвалась с места и отчаянно крикнула:

— Подождите!

Мужчина, уже стоя одной ногой на другой стороне портала, вскинул руку и придержал край прохода, который отчаянно пытался схлопнуться. И невозмутимо держал до того самого момента, пока я не оказалась рядом. Второй рукой он поймал мое запястье и решительно втолкнул в портал, а затем шагнул следом.

Эта стальная хватка, этот взгляд… Передо мной снова был тот самый незнакомец, который помог мне на улице Стального Сердца. Я хотела поблагодарить его, но он холодно посмотрел на меня и отвернулся к столу, возле которого мы оказались. Я огляделась и поняла, что мы находимся в просторном холле Академии. Какой — непонятно. Я не успела разглядеть герб над проходом. В паре шагов от выхода из портала я увидела стол, за которым сидел дородный лысеющий секретарь. Мой спаситель лениво бросил:

— Что, все практиканты уже ушли? Какая жалость. Похоже, в этом году мне, все же, не придется никого учить, как бы ректору не хотелось обратного.