Книга Ее свирепые звери. Начало, страница 50 – Э. П. Бали

Он ни за что не привлечет власти. Нет, эта уловка насчет того, что я была поджигателем, просто для того, чтобы отвести от него подозрения. Я не сомневаюсь, что он выдал меня замуж за Полупернатого только для того, чтобы устроить пожар, в результате которого тот и погиб. Вероятно, он уже получил обещанную сумму денег, которую просил за меня, и теперь хочет, чтобы я снова была у него под каблуком.

Анима внутри меня признает, что план моего отца был блестящим.

Но я тоже не дура. Я могу сделать это. Я больше не буду съеживаться от страха, пока мужчины принимают решения за меня и заставляют подчиняться их прихотям. Я не буду добычей. Я стану хищником, каким были члены моей семьи со стороны матери. Абсолютный хищник из всех хищников вместе взятых. Мне просто нужно собраться с мыслями и сделать это.

Волнение от того, что я начинаю новую жизнь, поднимается вместе с адреналином от побега. Я правда верю, что Дикарь и другие мои суженные причинят мне боль, если найдут меня? Они опасные самцы, я не сомневаюсь, и у них не все в порядке с головой. Я действительно понятия не имею, что они сделают, если поймают меня, как и обещали.

Мое лучшее решение — сохранить свой секрет в безопасности и использовать его против всех.

Я веду машину четыре часа, пока адреналин не спадает и не сменяется усталостью. Я останавливаюсь на заправке, чтобы заправить машину, покупаю три энергетических напитка и продолжаю путь еще полтора часа. Когда утренняя пробка начинает плотнеть, я быстро проверяю свой телефон на наличие ближайшего мотеля.

Есть один, принадлежащий львиной семье, и это как нельзя кстати, потому что змеи страстно ненавидят львов, так что для меня это будет отличное прикрытие.

Я подъезжаю прямо к мотелю с тяжелыми веками и ноющими конечностями. Это небольшое, но элегантное, чисто выглядящее заведение с гравийной парковкой и одноэтажными апартаментами. Я могла бы припарковаться, затем прикрыть машину щитом, и никто из проходящих мимо не заподозрил бы, что я здесь. Очень гордая собой, я паркую «Мэйзи» и направляюсь в офис, где молодой самец-лев, не более чем прыщавый подросток с копной светлых волос, застенчиво улыбается мне. Я плачу ему наличными, и он вручает мне блестящий черный ключ с номером комнаты, а также бумаги с кучей бесполезной туристической информации. Улыбнувшись ему, иду искать свой номер. Я паркую машину немного дальше от своей комнаты, чтобы она не указывала на мое местоположение в случае, если мой щит опустится из-за усталости.

Как только я захожу внутрь, падаю на кровать и устанавливаю ментальный щит по периметру отеля, чтобы знать наверняка, если змея проникнет на территорию. Счастливая, что нахожусь в безопасности, я немедленно проваливаюсь в глубокий сон.

Когда я просыпаюсь, вокруг мотеля сгущаются сумерки, а в щите ощущается острая боль. Я резко сажусь, мое сердце бешено колотится, когда я замечаю змею-анималия, входящую в отель.

Не одна змея, четыре.

Здесь лакеи моего отца. Как, черт возьми, им удалось выследить меня так быстро, не имея запахового следа?

Я закрываю глаза, чтобы сфокусироваться на своем щите, но не могу видеть на расстоянии с помощью своей силы, я могу только чувствовать, кто внутри. Их четверо, трое мужчин и женщина в человеческом обличье. Я узнаю двоих из поискового отряда моего отца, но двух других — нет. Они направляются прямо на ресепшн, очевидно, собираясь угрожать молодому льву. Как только они скажут ему, что находятся здесь по приказу Змеиного Короля, детеныш наверняка выдаст меня.