Книга О Стуже и Перьях, страница 20 – Элиза Рейн

Теперь моя очередь ухмыляться.

— Судьбы святые, хотела бы я, чтобы новобранцы здесь тоже считали меня опасной.

Она улыбается.

— Вот вернешь свою медведицу, и все об этом узнают.

Поминальная служба в храме тем вечером оказалась коротким и грустным мероприятием. Мы все стоим в маленьком деревянном святилище.

Эрик поднимает руку.

— Вознесите к богам те слова молитвы, которые вам близки, и помяните павших. Они были отважными героями, и да удостоятся они чести пировать в Чертогах Вальгаллы⁶.

— Да удостоятся они чести пировать в Чертогах Вальгаллы, — хором повторяем мы.

Я не могу не думать о том, попадет ли Бранка в чертог Вальгаллы. Она не выбирала свою судьбу, но что если из-за этой жуткой жажды крови она попадет во владения Хель⁷?

Прошу, отправьте её на поля, молюсь я. То место между самой лучшей и самой худшей загробной жизнью. Она не хотела убивать меня. Это все её волк охваченный жаждой крови.

Я содрогаюсь от страха того, что на пути к сумасшествию она тоже урывками видела действия неконтролируемого волка.

Нет. Волк овладел ею, это точно. Каин говорил, что видел признаки того, что это должно было произойти. Судьбы святые, он наблюдает за мной так часто, что заметит признаки того, что меня ждет такой же конец.

Я оглядываю крохотный храм в поисках его, хотя уже знаю, что его здесь нет. Учитывая, что на нем лежит ответственность за гибель одного из павших, его отсутствие кажется уместным. Интересно, помолится ли он позже, один.

Но разве он не отверг богов? Если это они его наказали, вряд ли он хорошо к ним относится. Желание узнать, что он сделал, охватывает меня так сильно, что мне приходится сжать кулаки.

Мадди, у тебя нет права на чужие секреты, говорю я себе. Хотя после того, как против моей воли мне их рассказывали, сложно хотеть узнать именно этот и не иметь возможности его раскрыть.

Я иду с остальными новобранцами в Обеденный зал, и печальная атмосфера не только не рассеивается, а будто становится тяжелее, когда мы рассаживаемся за столы. Я вижу нескольких из нас с порезами и синяками, и кажется, еще нескольких, кто отоспался после лечения Эрика, а вчера выглядел хуже, но в основном все выглядят нормально. Только очень напуганными.

Мысленно возвращаюсь к моменту, когда фейри вернулись с Оскореллы⁸, и раненная Гарда принесла тело погибшего товарища. Другие новобранцы были в шоке, но не напуганы. Мы думали, что в Фезерблейде нам ничего не грозит. Теперь мы знаем, что это не так.

Пару секунд я справляюсь со своим собственным страхом. Может, я так поглощена мыслями о своей медведице и проклятом фейри Двора Огня, потому что стараюсь не думать о том, что меня почти убило чудовище, которое даже не должно было сюда пробраться? Или дело в том, что страх неминуемой смерти так прочно поселился во мне, что произошедшее не поразило меня так, как остальных? Многие из них из богатых семей, и хотя их обучали быть воинами, сейчас я думаю что мало кто из них действительно бывал раньше в ситуациях между жизнью и смертью.

Дикая Охота, или Оскорелла, призвана подготовить нас именно к такому. Нас заставляют столкнуться с реальными угрозами за пределами безопасного Фезерблейда, чтобы отучить от этой молчаливой, трагической реакции на смерть. Снежные Великаны напали до того, как новобранцы были готовы.