Книга Брачные ошибки, страница 93 – Полина Ром

Большим шоком для Эрика стало присутствие на казни. Он вместе с Аларом стоял за спиной правителя, окружённый шеренгой стражи, отгораживающей их всех даже от приближенных владыки. Перед ними был помост, на котором два по пояс голых мускулистых мужчины спокойно и деловито накидывали узкие шнурки на шеи преступников и резким движением обрывали их жизнь. Стража тут же подхватывали обмякшее тело, уносила с помоста, а другие охранники выводили новую жертву.

Место правителя располагалось на возвышении, где был устроен устланный коврами и заваленный подушками специальный подиум. Место казни располагалось метрах в десяти оттуда. И под жарким южным солнцем, от помоста, где происходила казнь, ветерок доносил удушливые запахи нечистот. Конвейер смерти работал непрерывно...

А за этим помостом бушевало гигантское людское море: посмотреть на казнь, о которой целую неделю кричали все глашатаи Джалира, собрались почти все местные жители.

Это казнили заговорщиков, виновных в смерти наследника Рагола. Тут были и сами заговорщики, и члены их семей старше четырнадцати лет, и приближенные слуги. Казнь продолжалась больше часа, и от безумия спасло Эрика только то, что перед началом процедуры Алар лично принёс ему какой-то странный напиток и, разлив его по двум бокалам, заставил своего друга выпить. Свой бокал Алар осушил первым, не обращая внимания на мерзкий и горький вкус напитка.

Тогда плохое знание языка помешало барону понять, куда они собираются. Да и не таким уж наивным был этот средневековый юнец: у себя дома, на родине, ему несколько раз приходилось смотреть, как вешают преступников. Бывший опекун фон Гольц был большим любителем подобных зрелищ и старался не пропускать казни. Иногда в знак особого расположения он с собой брал опекаемых. Но там, дома, подобное действо проходило гораздо помпезнее и, как бы это странно ни звучало, человечнее.

С помоста зачитывали перечень прегрешений преступника. На лобное место его сопровождал священник, который и давал бедолаге последнее отпущение грехов и заодно уж поддерживал его духовно в страшный миг перехода от жизни к Божьему престолу. Местная же процедура вызывала у барона отвращение и своей размеренностью, и отсутствием духовного напутствия.

Бога, которому поклонялся Алар, его отец и все остальные жители страны, именовали Олла. Служители Оллы носили широкие жёлтые одеяния, брили лицо и виски. При дворце правителя был свой храм, который местные называли базаликой.

Алар, отправляясь туда на следующий день после возвращения, пригласил друга с собой. Еще не слишком понимая, куда именно его привели, Эрик с любопытством рассматривал покрытые мозаичным орнаментом стены большого помещения. Отметил для себя и высокие, чуть заостренный вверху арки, и такой же странной формы окна, сквозь витражи которых внутрь комнаты падали яркие разноцветные снопы света. Весь пол комнаты был застелен множеством ковров. И только когда Алар и сопровождавшие их слуги упали на колени, уткнувшись лбом в пол, Эрик сообразил, что это храм.

Здесь не было привычных фресок, а главное, не было икон и свечей. Изображение Оллы вообще отсутствовало в храме. Но к молящимся вышел служитель, завёрнутый в жёлтые шелка, и очень протяжно, напевно, начал произносить то ли какой-то храмовый гимн, то ли молитву. Голос служителя взмывал под купольный потолок и обрушивался оттуда на посетителей необычными ритмичными волнами. Эрик, продолжавший столбом стоять в дверях комнаты, развернулся и вышел. Ему показалось неловким наблюдать за тем, как возносят молитвы чужому богу. Но само действо напугало его непохожестью на привычные обряды.