Онлайн книга «Усадьба леди Анны»
|
Глядя на подсохшую серую краюху в руке, герцог даже несколько нервно рассмеялся: «Голодать в собственном доме — это, конечно, потешно… Ну, нечего мне днем глупости городить было, — философски завершил он, рассматривая скромную добычу. — Никто и не собирался мне мешать, достаточно приказать было. Эх, а есть-то как хочется! Пойду, что ли, закончу раздел в книге? Таким голодным все равно не усну…» С утра, когда во дворе зашумела вернувшаяся прислуга, он, наконец-то, нормально позавтракал и, осоловев от сытости, решил вздремнуть. Потому на ужин во дворец чуть не проспал. Может, это и было к лучшему: психовать из-за изуродованного лица было уже решительно некогда. Старый лакей торопливо добривал щетину, приговаривая: — И не крутитесь так… Не дай осподь, порежу еще! Во дворец герцог отправился в карете — не хотелось благоухать за ужином конским потом. Малые покои отца всегда нравились ему. Здесь нечасто бывали придворные, никогда не было разряженных толп. Сюда допускали только по личному приглашению короля, а он, особенно последнее время, был на них весьма скуп. Его величество еще не вышел к гостям, потому Максимилиан с любопытством окинул взглядом немногочисленных приглашенных и улыбнулся стоящему в углу у игрового столика министру финансов. Толпа окружающая игроков была невелика, но стояла довольно плотно. Что-то они там все обсуждали. «Интересно, что за иностранки? Больно одежда непривычная…», — Максимилиан рассматривал незнакомых женщин, глядя из-за плеча распахнувшего перед ним двери лакея. За столиком с Луи-Филлипом, спиной к герцогу, сидела молодая девушка или женщина. Она что-то говорила дофину, отчего он улыбался. Даже два дежурных офицера сопровождения за его спиной с трудом сдерживали улыбки. Дородная дама прикрыла лицо веером, а две молодых, стоящих возле того же столика, смеялись не стесняясь. — Герцог Ангуленский прибыл! — доложил лакей в дверях и дофин, приветливо кивнув, поманил Макса к себе рукой. Макс шел через сравнительно небольшую комнату, по пути отмечая, как прячутся улыбки на лицах молодых девушек, как полная дама напряженно застывает, глядя на него, как сидящая спиной к нему незнакомка начинает медленно вставать… «…неужели… Неужели это эспанка?!» Приход его королевского величества не дал возможность Максимилиану увидеть, как выглядит его жена. Понятно было только одно: ни парика, ни необъятного кринолина, ни огромного уродливого воротника к платью она больше не носит. Но перед герцогом стоял его король, и пришлось потратить время на положенные ритуалы. — Ну-с, Жиль, ты обещал на сегодня что-то вкусное! Старый слуга короля чуть ворчливо ответил: — Раз обещал, значит, будет! Мороженое я заказал, вот так — то! А пока давайте-ка к столу, ваше величество. И так сегодня запоздали к ужину — перестоит все. Макс привычно занял свое место у стула с левой стороны от королевского и ждал, потупившись, когда отца усадят и он даст знак «садиться» остальным. Герцог знал, что ее светлость герцогиня Ангуленская будет сидеть почти напротив него, рядом с дофином. Просто пока еще страшился оторвать взгляд от кончиков собственных сапог и взглянуть ей в лицо. Ведь тогда и она увидит его. Увидит обезобразивший его шрам, увидит уродство и… Кто знает, что будет выражать ее взгляд? Отвращение? Брезгливость? Жалость? |